Den første registrerede brug af udtrykket “Black Friday” blev ikke anvendt i forbindelse med ferieshopping, men i forbindelse med en finanskrise, nærmere betegnet sammenbruddet af det amerikanske guldmarked den 24. september 1869. To notorisk hensynsløse Wall Street-finansmænd, Jay Gould og Jim Fisk, arbejdede sammen om at opkøbe så meget som muligt af landets guld i håb om at drive prisen i vejret og sælge det med en forbløffende fortjeneste. Den fredag i september blev sammensværgelsen endelig afsløret, hvilket sendte aktiemarkedet i frit fald og bragte alle fra Wall Street-baroner til landmænd i bankerot.
Den mest almindeligt gentagne historie bag den shoppingrelaterede Black Friday-tradition efter Thanksgiving knytter den til detailhandlerne. Historien går på, at butikkerne efter et helt år med underskud (“røde tal”) angiveligt ville få et overskud (“gå i sort”) på dagen efter Thanksgiving, fordi julekøberne spildte så mange penge på nedsatte varer. Selv om det er sandt, at detailhandelsvirksomheder plejede at registrere tab i rødt og overskud i sort, når de lavede deres regnskaber, er denne version af Black Friday’s oprindelse den officielt godkendte – men ukorrekte – historie bag traditionen.
Den allerførste Macy’s-parade den 27. november 1924, som blev afholdt på Thanksgiving Day, blev annonceret som en “juleparade”, hvor julemandens ankomst signalerede den officielle start på julehandlen. Den oprindelige parade, der i helsidesreklamer blev præsenteret som et “maraton af glæde”, omfattede levende dyr fra Central Park Zoo. I 1927 blev de levende dyr erstattet af gigantiske ballondyr. Læs mere
Bettmann Archive/Getty Images
Thanksgiving plejede at blive fejret den sidste torsdag i november, men i 1939 gav præsident Franklin D. Roosevelt efter for pres fra National Retail Dry Goods Association og flyttede den en uge tidligere for at forlænge juleindkøbssæsonen. “Franksgiving”, som det blev hånligt kaldt, udløste udbredt polemik og forvirring. Kun 23 stater vedtog ændringen, hvilket skabte en de facto dobbelt helligdag, som endelig blev rettet i 1941, da kongressen officielt erklærede Thanksgiving for at være den fjerde torsdag i november.
Bettmann Archive/Getty Images
Philadelphia-politiet frygtede dagen efter Thanksgiving, hvor en masse forstadsboere ville oversvømme downtown Philly forud for Army-Navy-fodboldkampen og shoppe efter rabatter før ferien. Politiet kunne ikke holde fri på dagen som resten af byen og måtte i stedet tage sig af ubehagelig trafik og opportunistiske butikstyve. I 1961 forsøgte byens stormagasiner at ryste det negative navn af sig og kalde den “Big Friday”, men denne omdøbning holdt ikke.
Matthew Chattle/Barcroft Images/Barcroft Media/Getty Images
Black Friday fik en ny betydning i 1980’erne som den dag, hvor butikkerne solgte så mange varer, at deres årlige omsætning gik fra at være “i rødt” (tab) til at være “i sort” (overskud). Da Black Friday voksede i popularitet i 1990’erne, begyndte butikkerne at åbne deres døre ved midnat eller i de tidlige morgentimer om fredagen, så folk begyndte at slå lejr her. Nogle stater erklærede Black Friday for en officiel helligdag for offentligt ansatte, og shoppingfænomenet begyndte at sprede sig til hele verden.
Tasos Katopodis/Getty Images
I begyndelsen af 2000’erne begyndte detailhandlerne at bemærke tendensen til, at kunderne gik på nettet mandag efter Thanksgiving-weekenden. Med udbredelsen af højhastighedsinternet i hjemmet og mobilforbindelser greb detailhandlerne chancen for at forlænge ferieshoppingweekenden, og Cyber Monday var født. I 2017 brugte amerikanerne 6,6 milliarder dollars online under Cyber Monday-salgsarrangementer, hvilket kun er lidt mindre end de 7,9 milliarder dollars, der blev brugt på selve Black Friday, både online og i butikkerne.
Justin Sullivan/Getty Images
Det var her, tingene begyndte at blive grimme. I et indkøbscenter i Utah overvældede 15.000 shoppere sikkerhedspersonalet og de ansatte, der flåede varerne igennem på jagt efter de bedste “doorbuster”-tilbud. I et Best Buy i Virginia kom kunderne op at slås om at hoppe i køen. Og 10 personer i Californien kom til skade, da de kæmpede om 500 præmieballoner. Det første dødsfald i forbindelse med Black Friday fandt sted i 2013, da hektiske shoppere i Long Island på tragisk vis trampede Walmart-medarbejderen Jdimytai Damour ned. Ifølge Black Friday Death Count har der siden 2006 været 10 dødsfald og 111 kvæstede siden 2006.
Ed Betz/AP Photo
Overgangen af Thanksgiving-weekenden fra en hyggelig familiesammenkomst til en fuldkommen shoppeeksplosion var tæt på at være afsluttet i 2010 med oprettelsen af Small Business Saturday. Ideen kom fra kreditkortselskabet American Express, som promoverede den nye shoppingdag ved at tilbyde små virksomheder gratis onlineannoncer i 2011. På baggrund af forbrugernes ønske om at købe lokalt overhalede det samlede salg om lørdagen snart Black Friday-tallene. I 2015 brugte 95 millioner shoppere i alt 16,2 dollars i lokale butikker og restauranter på Small Business Saturday.
Todd Oren/WireImage for American Express/Getty Images
I de seneste år er der dukket en anden myte op, som giver traditionen en særlig grim drejning, og som hævder, at sydlige plantageejere tilbage i 1800-tallet kunne købe slaver med rabat på dagen efter Thanksgiving. Selv om denne version af Black Friday’s rødder forståeligt nok har fået nogle til at opfordre til boykot af butiksferien, har den intet grundlag i virkeligheden.
Den sande historie bag Black Friday er dog ikke så solrig, som detailhandlerne måske vil have dig til at tro. Tilbage i 1950’erne brugte politiet i byen Philadelphia udtrykket til at beskrive det kaos, der opstod dagen efter Thanksgiving, når horder af købere og turister fra forstæderne strømmede ind i byen forud for den store Army-Navy-fodboldkamp, der blev afholdt den lørdag hvert år. Ikke alene kunne politiet i Philadelphia ikke holde fri på dagen, men de måtte også arbejde ekstra lange vagter for at håndtere de ekstra menneskemængder og den ekstra trafik. Butikstyve ville også benytte sig af den hektiske stemning i butikkerne til at stikke af med varer, hvilket ville give de retshåndhævende myndigheder endnu mere hovedpine.
I 1961 var “Black Friday” blevet så udbredt i Philadelphia, at byens købmænd og initiativtagere forgæves forsøgte at ændre det til “Big Friday” for at fjerne de negative konnotationer. Udtrykket spredte sig dog ikke til resten af landet før langt senere, og så sent som i 1985 var det ikke almindeligt anvendt i hele landet. På et tidspunkt i slutningen af 1980’erne fandt detailhandlerne imidlertid en måde at genopfinde Black Friday på og gøre det til noget, der afspejlede dem og deres kunder positivt i stedet for negativt. Resultatet blev det tidligere omtalte “rød til sort”-koncept for helligdagen og forestillingen om, at dagen efter Thanksgiving var den dag, hvor USA’s butikker endelig fik overskud. (Faktisk har butikkerne traditionelt et større salg lørdag før jul).
Historien om Black Friday blev hængende, og ret hurtigt blev begrebets mørkere rødder i Philadelphia stort set glemt. Siden da er denne en-dags salgsfest blevet til en fire-dages begivenhed og har affødt andre “detailhandelsferier” såsom Small Business Saturday/Sunday og Cyber Monday. Butikkerne begyndte at åbne tidligere og tidligere den fredag, og nu kan de mest dedikerede shoppere tage af sted lige efter deres Thanksgiving-måltid.
LÆS MERE: Thanksgiving-historie og -traditioner