A “fekete péntek” kifejezés első feljegyzett használata nem az ünnepi vásárlásra, hanem a pénzügyi válságra vonatkozott: konkrétan az amerikai aranypiac összeomlására 1869. szeptember 24-én. Két hírhedten kegyetlen Wall Street-i pénzember, Jay Gould és Jim Fisk együtt dolgozott azon, hogy felvásároljanak minél többet a nemzet aranyából, abban a reményben, hogy az árat az egekbe repítik, és elképesztő haszonnal adják el. Azon a szeptemberi pénteken az összeesküvés végül felbomlott, a tőzsdét szabadesésbe taszította, és a Wall Street báróitól a farmerekig mindenkit csődbe juttatott.
A hálaadás utáni vásárlással kapcsolatos Fekete Péntek hagyománya mögött álló, leggyakrabban ismételt történet a kiskereskedőkhöz köti. A történet szerint egy egész éves veszteséges (“mínuszban lévő”) működés után az üzletek állítólag nyereséget termelnek (“nyereségbe kerülnek”) a hálaadás utáni napon, mert az ünnepi vásárlók annyi pénzt szórtak el az akciós árucikkekre. Bár igaz, hogy a kiskereskedelmi vállalatok a könyvelés során a veszteséget pirosban, a nyereséget pedig feketében könyvelték el, a fekete péntek eredetének ez a verziója a hagyomány mögött meghúzódó, hivatalosan jóváhagyott – de pontatlan – történet.
Bár a hálaadás napján tartották, a legelső Macy’s felvonulást 1924. november 27-én “karácsonyi felvonulásként” hirdették, és a Mikulás érkezése jelezte az ünnepi vásárlási szezon hivatalos kezdetét. Az eredeti felvonuláson, amelyet egész oldalas hirdetésekben “a vidámság maratonjaként” reklámoztak, a Central Park Állatkert élő állatai is részt vettek. Az élő állatokat 1927-ben óriási lufiállatok váltották fel. Bővebben
Bettmann Archive/Getty Images
A hálaadást korábban november utolsó csütörtökén ünnepelték, de 1939-ben Franklin D. Roosevelt elnök engedett a Nemzeti Kiskereskedelmi Szárazáru Szövetség nyomásának, és az ünnepi vásárlási szezon meghosszabbítása érdekében egy héttel korábbra tette. A “Franksgiving”, ahogy gúnyosan nevezték, széles körű vitát és zavart váltott ki. Csak 23 állam fogadta el a változtatást, ami de facto kettős ünnepet eredményezett, amit végül 1941-ben orvosoltak, amikor a Kongresszus hivatalosan is november negyedik csütörtökévé nyilvánította a hálaadást.
Bettmann Archive/Getty Images
A philadelphiai rendőrök rettegtek a hálaadás utáni naptól, amikor a külvárosiak tömegei elárasztották Philly belvárosát az Army-Navy focimeccs előtt, és az ünnep előtti kedvezményekért vásároltak. A rendőrség nem tudta kivenni a szabadnapot, mint a város többi része, helyette a kellemetlen forgalommal és az opportunista bolti tolvajokkal kellett megküzdeniük. 1961-ben a város áruházai megpróbálták lerázni a negatív elnevezést, és “Nagy Péntek”-nek nevezték el, de az átnevezés nem maradt meg.
Matthew Chattle/Barcroft Images/Barcroft Media/Getty Images
A fekete péntek az 1980-as években új értelmet nyert, mint az a nap, amikor az üzletek annyi árut adtak el, hogy éves bevételük a “mínuszból” (veszteség) a “feketébe” (nyereség) került. Ahogy az 1990-es években egyre népszerűbbé vált a fekete péntek, az üzletek éjfélkor vagy péntek hajnalban kezdték kinyitni kapuikat, így az emberek elkezdtek táborozni. Egyes államok a fekete pénteket hivatalos munkaszüneti nappá nyilvánították az állami alkalmazottak számára, és a vásárlási jelenség világszerte terjedni kezdett.
Tasos Katopodis/Getty Images
A 2000-es évek elején a kiskereskedők észrevették azt a trendet, hogy a hálaadási hétvégét követő hétfőn a vásárlók online vásárolnak. A nagysebességű otthoni internet és a mobilkapcsolat elterjedésével a kiskereskedők megragadták a lehetőséget, hogy meghosszabbítsák az ünnepi vásárlási hétvégét, és megszületett a Cyber Monday. 2017-re az amerikaiak 6,6 milliárd dollárt költöttek online a Cyber Monday eladási események során, ami alig marad el magától a Black Friday 7,9 milliárd dolláros online és bolti költésétől.
Justin Sullivan/Getty Images
Akkor kezdtek elfajulni a dolgok. Egy Utah állambeli bevásárlóközpontban 15 000 vásárló leigázta a biztonságiakat és az alkalmazottakat, és a legjobb “doorbuster” ajánlatokat keresve tépték szét az árukat. Egy virginiai Best Buyban a vásárlók ökölharcba keveredtek a sorban állás miatt. Kaliforniában pedig 10 ember sérült meg, akik 500 nyereménylufiért küzdöttek. Az első fekete pénteki haláleset 2013-ban történt, amikor Long Islanden őrjöngő vásárlók tragikus módon eltaposták a Walmart alkalmazottját, Jdimytai Damourt. A Black Friday Death Count szerint 2006 óta 10 haláleset és 111 sérülés történt.
Ed Betz/AP Photo
A hálaadási hétvége átalakulása egy hangulatos családi összejövetelből egy teljes vásárlási extravagánciává 2010-ben közeledett a Small Business Saturday létrehozásával. Az ötlet az American Express hitelkártyatársaságtól származik, amely 2011-ben ingyenes online hirdetésekkel népszerűsítette az új bevásárlási napot a kisvállalkozások számára. A helyi vásárlások fogyasztói trendjét meglovagolva a teljes szombati eladások hamarosan megelőzték a fekete pénteki számokat. 2015-re 95 millió vásárló összesen 16,2 dollárt költött a helyi üzletekben és éttermekben a Small Business Saturday-en.
Todd Oren/WireImage for American Express/Getty Images
Az elmúlt években egy másik mítosz is felbukkant, amely különösen csúnya fordulatot ad a hagyománynak, azt állítva, hogy az 1800-as években a déli ültetvénytulajdonosok a hálaadás utáni napon kedvezményesen vásárolhattak rabszolgákat. Bár a fekete péntek gyökereinek ez a változata érthető módon arra késztetett egyeseket, hogy a kiskereskedelmi ünnep bojkottjára szólítsanak fel, ennek semmi alapja nincs.
A Fekete Péntek valódi története azonban nem olyan napfényes, mint ahogy azt a kiskereskedők elhitetik. Még az 1950-es években Philadelphia városának rendőrsége használta ezt a kifejezést a hálaadást követő napon kialakult káosz leírására, amikor a külvárosi vásárlók és turisták hordái özönlöttek a városba a minden évben ezen a szombaton megrendezett nagy Army-Navy futballmeccs előtt. A philadelphiai rendőrök nemhogy nem tudták kivenni a szabadnapot, de extra hosszú műszakokat kellett vállalniuk, hogy megbirkózzanak a plusz tömeggel és forgalommal. A bolti tolvajok is kihasználnák az üzletekben uralkodó zűrzavart, hogy eltűnjenek az áruval, ami még nagyobb fejfájást okozna a bűnüldözésnek.
1961-re a “fekete péntek” olyannyira elterjedt Philadelphiában, hogy a város kereskedői és támogatói sikertelenül próbálták “nagypéntekre” változtatni, hogy megszűnjön a negatív felhang. A kifejezés azonban csak jóval később terjedt el az ország többi részén, és még 1985-ben sem volt országszerte elterjedt. Valamikor az 1980-as évek végén azonban a kiskereskedők megtalálták a módját, hogy újra feltalálják a fekete pénteket, és olyanná alakítsák, amely inkább pozitívan, mint negatívan hat rájuk és vásárlóikra. Ennek eredménye lett a korábban említett “pirosból feketébe” koncepció, és az a felfogás, hogy a hálaadás utáni nap az az alkalom, amikor az amerikai üzletek végre nyereséget termelnek. (Valójában az üzletek hagyományosan a karácsony előtti szombaton nagyobb forgalmat bonyolítanak le).
A fekete péntek története megragadt, és hamarosan a kifejezés sötét philadelphiai gyökerei nagyrészt feledésbe merültek. Azóta az egynapos eladási banzáj négynapos eseménnyé nőtte ki magát, és olyan más “kiskereskedelmi ünnepeket” hozott létre, mint a Small Business Saturday/Sunday és a Cyber Monday. Az üzletek egyre korábban nyitottak ki ezen a pénteki napon, és ma már a legelszántabb vásárlók a hálaadásnapi étkezés után azonnal elindulhatnak.
TOVÁBB: Hálaadás története és hagyományai