Prima utilizare înregistrată a termenului „Black Friday” a fost aplicată nu cumpărăturilor de sărbători, ci unei crize financiare: mai exact, prăbușirii pieței americane a aurului la 24 septembrie 1869. Doi finanțiști notorii și nemiloși de pe Wall Street, Jay Gould și Jim Fisk, au lucrat împreună pentru a cumpăra cât mai mult din aurul națiunii, în speranța de a ridica prețul până la cer și de a-l vinde pentru profituri uimitoare. În acea zi de vineri din septembrie, conspirația s-a dezlănțuit în cele din urmă, ducând piața bursieră în cădere liberă și aducând la faliment pe toată lumea, de la baronii de pe Wall Street la fermieri.
Cea mai des repetată poveste din spatele tradiției Black Friday, legată de cumpărăturile de după Ziua Recunoștinței, o leagă de retaileri. După cum spune povestea, după un an întreg de funcționare în pierdere („în roșu”), magazinele ar fi trebuit să obțină un profit („au intrat pe profit”) în ziua de după Ziua Recunoștinței, deoarece cumpărătorii de sărbători au aruncat foarte mulți bani pe marfă la preț redus. Deși este adevărat că societățile de vânzare cu amănuntul obișnuiau să înregistreze pierderile în roșu și profiturile în negru atunci când își făceau contabilitatea, această versiune a originii Black Friday este povestea oficială – dar inexactă – din spatele tradiției.
În ultimii ani, a apărut un alt mit care dă o întorsătură deosebit de urâtă tradiției, susținând că, în anii 1800, proprietarii de plantații din sud puteau cumpăra sclavi cu reducere în ziua de după Ziua Recunoștinței. Deși această versiune a rădăcinilor Black Friday i-a determinat, în mod normal, pe unii să ceară boicotarea sărbătorii de vânzare cu amănuntul, ea nu are nicio bază reală.
Veșnica poveste din spatele Black Friday, totuși, nu este atât de însorită pe cât v-ar putea face să credeți comercianții cu amănuntul. În anii 1950, poliția din orașul Philadelphia a folosit acest termen pentru a descrie haosul care a urmat în ziua de după Ziua Recunoștinței, când hoarde de cumpărători din suburbii și turiști au năvălit în oraș înainte de marele meci de fotbal Army-Navy care avea loc în acea sâmbătă în fiecare an. Nu numai că polițiștii din Philly nu-și puteau lua o zi liberă, dar trebuiau să lucreze în ture suplimentare pentru a face față mulțimii și traficului suplimentar. De asemenea, hoții din magazine ar profita de aglomerația din magazine pentru a fugi cu marfă, ceea ce ar spori și mai mult durerea de cap a forțelor de ordine.
Până în 1961, „Vinerea neagră” prinsese contur în Philadelphia, în așa măsură încât comercianții și promotorii orașului au încercat fără succes să o schimbe în „Vinerea mare” pentru a elimina conotațiile negative. Cu toate acestea, termenul nu s-a răspândit în restul țării decât mult mai târziu, iar până în 1985 nu era încă de uz comun la nivel național. Cu toate acestea, undeva la sfârșitul anilor 1980, comercianții cu amănuntul au găsit o modalitate de a reinventa Vinerea Neagră și de a o transforma în ceva care să se reflecte pozitiv, mai degrabă decât negativ, asupra lor și a clienților lor. Rezultatul a fost conceptul „de la roșu la negru” al sărbătorii menționat anterior și noțiunea că ziua de după Ziua Recunoștinței a marcat ocazia în care magazinele americane au obținut în sfârșit profit. (De fapt, magazinele înregistrează în mod tradițional vânzări mai mari în sâmbăta dinaintea Crăciunului).
Povestea Black Friday a rămas, și destul de curând rădăcinile mai întunecate ale termenului din Philadelphia au fost în mare parte uitate. De atunci, bonanța vânzărilor de o zi s-a transformat într-un eveniment de patru zile și a dat naștere altor „sărbători ale comerțului cu amănuntul”, cum ar fi Small Business Saturday/Sunday și Cyber Monday. Magazinele au început să se deschidă din ce în ce mai devreme în acea zi de vineri, iar acum cei mai dedicați cumpărători pot pleca imediat după masa de Ziua Recunoștinței.
CITEȘTE MAI MULT: Istoria și tradițiile de Ziua Recunoștinței