Vet du att den allra första bento boxen gav krigare mat på vägen för hundratals år sedan? Även om måltiden i en låda med olika sorters mat har funnits i århundraden har den genomgått en hel del utveckling innan den nådde sin nuvarande status.
Även om lunchen ursprungligen började som en måltid som gav näring åt olika typer av arbetare som var på språng av bekvämlighetsskäl, hittar du i dag vanligtvis Pikachu- och Hello Kitty-risbollar som en del av bentolådorna i Japan. Även om presentationen av lådan har anpassats är de centrala fördelarna oförändrade. Bentolådan täcker alla viktiga livsmedelsgrupper från frukt, spannmål, mejeriprodukter, grönsaker och protein – vilket ger en välbalanserad måltid.
Vi ska titta närmare på vad bentolådan är och hur den har utvecklats till det populära lunchalternativ som den är idag.
Tänka inuti lådan
Förrän bentolådorna innehöll mycket invecklade mönster hade lunchlådan en mycket ödmjuk början. På 500-talet fanns de första uppgifterna om lunchpaket i Japan med torkat ris när folk gick ut för att jaga, odla eller kriga och tog med sig mat för att äta på jobbet för att helt enkelt spara tid.
Bentolådan dök upp på 1500-talet för att mata folk under militärbefälhavaren Oda Nobunaga. Den fick också ett stort genomslag under Edo-perioden (1630-1868) då folk tog med sig dem till utomhusaktiviteter eller till och med till teatern. I takt med att järnvägssystemet tog fart, gjorde även stationsbento boxen det under Meiji-perioden (1868-1912).
Japansk-amerikanska sockerplantagearbetare introducerade bentolunchen till USA under 1980-talet, rapporterar Timeline.
Högre tidens bentolåda
Lådan är lika komplicerad som någonsin, jämfört med dess ursprungliga användning. Idag kan du hitta Kyaraben-versionen som är dekorerad så att den ser ut som populära karaktärer från japansk animation, serietidningar eller videospel.
Det finns också Oekakiben-bentolådor som är utformade så att de ser ut som människor, djur, byggnader och monument eller specifika föremål som blommor och växter.
Oekakiben och kyaraben bentolådor
Sedan dess finns det många typer av lådor i dag, men den här lådan är en favorit på grund av sin lätthet – utan att avvika från sitt ursprung. ”Bento” kommer från termen biàndāng från södra Songdynastin, som betyder bekväm. (Visste du att det ursprungliga Bento-stället i Gainesville hade biàndāngs på personalens polotröjor?)
Med tanke på att det är så bekvämt kommer det inte som någon överraskning att många kulturer tog till sig bentolådan. Bentolådor förekommer också i asiatiska länder som Filippinerna, Korea, Taiwan och Indien. Bentolådor förekommer även i den hawaiiska kulturen.
Bento Cafes olika smaker speglar spridningen av bentolådor genom tiderna och olika delar av Asien. Även om bentolådan har kommit långt från att ha varit en enkel måltid på vägen för arbetare med ont om tid till att bli en komplex aktivitet för att laga lunch, praktiserar vi på Bento enkelheten i den ursprungliga bentolådan.
Vårt koncept är ett engagemang för att leverera konsistens genom recept och kvalitet. Bentos version av lådan innehåller ett recept av färska ingredienser och en ständigt utvecklande inställning till det panasiatiska köket.