Lo sapevi che la primissima scatola bento nutriva i guerrieri in viaggio centinaia di anni fa? Mentre il pasto monoporzione in una scatola che trasporta diversi tipi di cibo è stato in giro per secoli, ha avuto una bella evoluzione prima di raggiungere il suo stato attuale.
Anche se questo pranzo iniziò originariamente come un pasto che nutriva diversi tipi di lavoratori in movimento per convenienza, oggi si trovano tipicamente Pikachu e palle di riso di Hello Kitty come parte delle scatole bento in Giappone. Anche se la presentazione della scatola si è adattata, i benefici principali rimangono invariati. La scatola bento copre tutti i gruppi di alimenti essenziali: frutta, cereali, latticini, verdure e proteine – per un pasto ben bilanciato.
Diamo un’occhiata più da vicino a cos’è la scatola bento e come si è evoluta nella popolare opzione di pranzo che è oggi.
Pensare dentro la scatola
Prima che le scatole bento includessero disegni molto intricati, il pranzo in scatola aveva origini molto umili. Nel quinto secolo, le prime testimonianze di pranzi al sacco in Giappone includevano riso essiccato quando le persone uscivano per cacciare, coltivare o fare la guerra, e portavano con sé cibo da mangiare sul lavoro semplicemente per risparmiare tempo.
Il bento box apparve nel sedicesimo secolo per nutrire le persone sotto il comandante militare Oda Nobunaga. Fece anche un’ottima impressione durante il periodo Edo (1630-1868), dove la gente li portava alle attività all’aperto o anche a teatro. Come il sistema ferroviario prese piede, così fece anche la scatola bento della stazione durante il periodo Meiji del 1868-1912.
I lavoratori giapponesi-americani delle piantagioni di zucchero introdussero il pranzo bento negli Stati Uniti durante gli anni ’80, riporta Timeline.
La scatola bento di oggi
È complessa come sempre, rispetto al suo uso originale. Oggi si può trovare la versione Kyaraben decorata per assomigliare a personaggi popolari dell’animazione giapponese, fumetti o videogiochi.
Ci sono anche le scatole bento Oekakiben disegnate per assomigliare a persone, animali, edifici e monumenti o a oggetti specifici come fiori e piante.
Oekakiben e kyaraben bento boxes
Mentre ci sono molti tipi di scatole oggi, questa scatola è un go-to per la sua facilità – non allontanandosi dalle sue origini. “Bento” deriva dal termine della dinastia Song meridionale biàndāng, che significa comodo. (Sapevate che la sede originale di Bento a Gainesville aveva dei biàndāngs sulle polo del personale?)
Essendo così conveniente, non sorprende che molte culture abbiano abbracciato la scatola bento. Le scatole bento appaiono anche in paesi asiatici come le Filippine, la Corea, Taiwan e l’India. Le scatole in stile bento sono presenti anche nella cultura hawaiana.
I diversi gusti di Bento Cafe riflettono la diffusione delle scatole bento nel tempo e nelle diverse parti dell’Asia. Mentre la scatola bento ha fatto molta strada dall’essere un facile pasto sulla strada per i lavoratori a corto di tempo in una complessa attività di preparazione del pranzo, noi di Bento pratichiamo la semplicità della scatola bento originale.
Il nostro concetto è una dedizione a fornire coerenza attraverso ricette e qualità. L’approccio di Bento alla scatola comprende una formula di ingredienti freschi e un approccio sempre in evoluzione alla cucina panasiatica.