Du har antagligen gått ut ur en film och kommenterat att någon del var ”deprimerande”, men du har antagligen aldrig sagt att den var ”kliniskt deprimerande”. Klinisk depression är ett tillstånd av en allvarlig psykisk störning med en livstidsincidens på upp till 20 % hos kvinnor och 12 % hos män. Det är en av de vanligaste orsakerna till att människor söker vård. Även om det är relativt vanligt gör det den inte mindre allvarlig. Den kan väsentligt påverka det dagliga livet: arbete, ätande, sömn, studier med mera. En mängd faktorer orsakar detta tillstånd som inkluderar genetik, biologiska orsaker, miljö och ens psykologiska bearbetning. De som har en familjemedlem med depression kan löpa upp till tre gånger större risk att själva drabbas. Kopplingen blir starkare ju mer närbesläktade släktingarna är.
Biologiskt sett fokuserar de flesta mediciner i allmänhet på 4 neurotransmittorer. Neurotransmittorer är i princip molekyler som hjälper till att skicka meddelanden från neuron till neuron, som frigörs av en neuron och tas emot av nästa. Det leder till att ett meddelande vidarebefordras. Regleringen av hur många neurotransmittorer som finns tros spela en stor roll för depressiva symtom. Det har visat sig att personer med familjemedlemmar som har depression har tre gånger större risk att själva drabbas av det. regleringen av hur många av dessa neurotransmittorer som skickas mellan neuronerna vid varje given tidpunkt tros vara involverad i humöret eftersom de är involverade i olika neurologiska funktioner som uppmärksamhet, aptit, sömn och kognitiv funktion. I första hand är det serotonin, dopamin och noradrenalin som står i fokus. Antidepressiva medel som gör att fler av dessa neurotransmittorer kan finnas i den synaptiska klyftan, utrymmet mellan neuronerna, har visat sig vara effektiva, vilket stöder teorin om monoaminbrist (att låga nivåer av vissa neurotransmittorer kan översättas till utveckling av depression). Dessa neurotransmittorer är monoaminer eftersom de har en amingrupp i sin molekylära struktur. Mer specifikt tros noradrenalin ha en särskild inverkan på ångest och uppmärksamhet, serotonin särskilt påverka tvångstankar och tvångstankar och dopamin vara involverat i njutning, motivation och uppmärksamhet. Serotonin anses dock särskilt vara en viktig neurotransmittor som möjligen till och med kan reglera de andra neurotransmittorerna. Det har visat sig att när kroppen inte kan tillverka lika mycket serotonin, kanske i fall som tryptofanbrist (som är den aminosyra som kroppen använder för att tillverka serotonin), kan människor börja få symtom på depression. Även om det är en intressant tanke pågår fortfarande forskning om varför vissa neurotransmittorer kan minska hos deprimerade patienter. I slutändan är utvecklingen av depression komplicerad, eller hur? Andra faktorer kan också vara inblandade såsom stora påfrestningar och hur vi var och en individuellt klarar vad med vad som kommer i vår väg.
För att diagnostisera en större depressiv episod som underlättar diagnosen av en depressiv sjukdom, måste patienterna uppfylla vissa kriterier som finns i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, femte tillägget. De måste drabbas av 5/9 symtom större delen av dagen nästan varje dag och ett måste antingen vara deprimerat humör eller minskat intresse för aktiviteter. Andra symtom är viktökning eller viktnedgång, sömnlöshet eller försovning, psykomotorisk agitation eller långsamhet, trötthet, känslor av överdriven värdelöshet eller skuldkänslor, försämrad kognition och återkommande tankar på död eller självmord. Det måste finnas en betydande försämring eller lidande i personens liv. Symtomen får inte heller bero på ett medicinskt tillstånd eller substanser (förgiftning eller abstinens) och får inte kunna förklaras bättre av en annan psykiatrisk störning.
Depression kan också delas in i olika undertyper.
Postpartumdepression uppträder efter förlossningen. Studier visar dock att det ofta finns en historia av depressiva symtom före förlossningen och den diagnostiseras nu som en depressiv sjukdom med peripartumdebut. Så debut kan inträffa under graviditeten eller 4 veckor efter förlossningen. Hormonella förändringar kan spela en roll, särskilt när det gäller östrogen och progesteron. Dessutom kan plötsliga förändringar i livsstilen vara en faktor eftersom detta kan inträffa även hos män.
Atypisk depression är när det finns ett förbättrat humör när man utsätts för positiva händelser/aktiviteter. Detta kallas för stämningsreaktivitet. Detta står i kontrast till melankolisk depression. Det kan också förekomma ökad aptit, överdriven sömn, tunghetskänsla (även kallad blyförlamning) och avvisningskänslighet. Det sistnämnda innebär att man känner sig ängslig vid minsta tecken på avvisande. Atypisk depression är en annan viktig undertyp som kännetecknas av ett förbättrat humör. En annan enhet kallas persisterande depressiv sjukdom, som ibland används för att beskriva mildare symtom på depression som uppträder under längre perioder, 2+ år med två eller fler av följande: aptitstörningar, sömnstörningar, trötthet/låg energi, låg självkänsla, dålig koncentrationsförmåga eller obeslutsamhet och känslor av hopplöshet eller pessimism. Slutligen är det deprimerade/lågstämda humöret närvarande under större delen av dagen under fler dagar än inte under denna tidsperiod på 2+ år.
Med så många faktorer som är inblandade i depression kan det finnas utmaningar i behandlingen. Men 70-80 % av patienterna kan uppleva en betydande förbättring med behandling. Den kan delas in i två grupper: farmakologiska och icke-farmakologiska.
Nej farmakologiska
-Många studier har stött de robusta fördelarna med fysisk aktivitet. Särskilt att spendera minst 90 minuter i veckan på 70-85 % av hjärtfrekvensreserven (HRR). Endorfiner, neurotransmittorer och endocannabinoider frigörs. Dessutom höjs kroppstemperaturen och spända muskler slappnar av.
-Dietförändringar kan hjälpa. Det finns dock ingen silverkula för livsmedel. Men mer frukt och grönsaker hjälper oss att få en balanserad näring, främjar hälsosamma tarmbakterier och gör det möjligt för oss att få de näringsämnen som behövs för att göra dessa neurotransmittorer och andra föreningar som främjar neurologisk hälsa.
-Psykoterapi, särskilt modaliteter som kognitiv beteendeterapi, interpersonell terapi och dialektisk beteendeterapi har visat sig vara effektiva. De främjar faktiskt terapeutiska kopplingar i våra neuronala nätverk och vissa studier har visat att det till och med främjar neurogenes.
Farmakologi
I fall av allvarliga eller mer ihållande depressiva symtom kan medicinering vara indicerat. De vanligaste förskrivna formerna är selektiva serotoninåterupptagshämmare eller SSRI. I den synaptiska klyftan, efter att neurotransmittorer har frigjorts, återabsorberas de, SSRI blockerar deras återupptag vilket gör att de kan underlätta mer kommunikation mellan neuronerna. Andra läkemedelsklasser är tricykliska läkemedel och monoaminoxidashämmare (MAOI). MAOI:erna framhålls fortfarande som några av de mest effektiva medicinerna för depressiva sjukdomar. Men den mest effektiva behandlingen fortsätter att vara elektrokonvulsiv terapi (ECT). Särskilt för mycket envisa fall av depression eller svår depression (t.ex. psykotisk depression, överhängande suicidalitet och katatonisk depression). En liten mängd elektrisk ström leds genom hjärnan medan patienterna är under allmänbedövning och ett kort (~1 minut) krampanfall framkallas. ECT har använts i flera decennier och är effektivt för att uppnå remission hos så många som 50 %, ibland 85 % av patienterna. Men orsaken till varför inducerade kramper tycks förbättra symtomen är inte väl förstådd.
Klinisk depression är svår. Både för dem som upplever den och för de personer som omger dem. Till skillnad från många andra sjukdomar fortsätter psykiska sjukdomar tyvärr att vara stigmatiserade, vilket leder till fördömanden som kan få en deprimerad person att må ännu sämre. Socialt stöd är absolut nödvändigt och leder till bättre resultat.