あなたはおそらく映画を見て、ある部分が「落ち込んだ」とコメントしたことがあっても、それが「臨床的に落ち込んだ」とは言わなかったのではないでしょうか。 臨床的うつ病は、生涯発症率が女性で最大20％、男性で12％の深刻な精神障害の状態です。 人々がケアを求める最も一般的な理由の一つです。 比較的一般的ではありますが、だからといって深刻度が下がるわけではありません。 仕事、食事、睡眠、勉強など、日常生活に大きな影響を与える可能性があります。 この状態を引き起こす要因には、遺伝、生物学的原因、環境、本人の心理的処理など、さまざまなものがあります。 家族にうつ病の人がいる場合、自分もうつ病になる可能性が3倍高くなると言われています。
生物学的には、ほとんどの薬は一般的に4つの神経伝達物質に焦点を当てています。 神経伝達物質は基本的に、ニューロンからニューロンへのメッセージの送信を補助する分子であり、あるニューロンによって放出され、次のニューロンによって受信される。 それによって、メッセージがリレーされるのです。 神経伝達物質がどれだけ存在するかの調節が、うつ病の症状に大きく関与していると考えられています。 これらの神経伝達物質が神経細胞間で常にどれだけ送られているかの調節は、注意、食欲、睡眠、認知機能など様々な神経機能に関与しているため、気分に関与していると考えられているのです。 特に注目されるのは、セロトニン、ドーパミン、ノルエピネフリンです。 これらの神経伝達物質が神経細胞間のシナプス間隙に多く存在するようにする抗うつ剤が有効であることが分かっており、モノアミン欠乏症説（特定の神経伝達物質の量が少ないとうつ病を発症する）を支持しています。 これらの神経伝達物質は、分子構造に1つのアミン基を持つことから、モノアミンと呼ばれています。 具体的には、ノルエピネフリンは不安や注意に、セロトニンは特に強迫観念に、ドーパミンは快感や意欲、注意に関わると考えられています。 特にセロトニンは、他の神経伝達物質を制御することもできる主要な神経伝達物質であると考えられています。 トリプトファン（セロトニンを作るのに使われるアミノ酸）の枯渇などで、体内でセロトニンをあまり作れなくなると、うつ病の症状が出始めることが分かっています。 これは面白い考え方ですが、なぜうつ病の患者さんで特定の神経伝達物質が減少するのかについては、現在も研究が進められています。 結局のところ、うつ病の発症は複雑なんですね。
うつ病の診断を容易にする大うつ病エピソードと診断されるためには、患者は精神障害の診断と統計マニュアル第5版にある特定の基準を満たさなければなりません。 5/9の症状がほぼ毎日あり、抑うつ気分か活動への興味の減退のどちらかでなければならない。 その他の症状としては、体重の増加または減少、不眠または過眠、精神運動性の興奮または鈍化、疲労、過度の無価値感または罪悪感、認知力の低下、死または自殺の考えの再発などがあります。 その人の生活に実質的な障害や苦痛があること。
うつ病はまた、さまざまなサブタイプに分類される。
産後うつ病は、産後に起こる。 しかし、研究によると、出産前に抑うつ症状の既往があることが多く、現在は周産期発症の抑うつ障害と診断されている。 そのため、発症は妊娠中または出産後4週間で起こる可能性があります。 ホルモンの変化、特にエストロゲンとプロゲステロンの変化が関与している可能性があります。 さらに、男性にも起こりうることなので、ライフスタイルの急激な変化も要因になりえます。
非定型うつ病は、ポジティブな出来事や活動にさらされたときに気分が改善されるものです。 これは気分反応性と呼ばれる。 これはメランコリックうつ病と対照的である。 また、食欲増進、過眠、体が重い（鉛性麻痺ともいう）、拒絶反応過敏などがみられることもある。 最後のものは、拒絶されたというわずかな証拠で不安を感じることです。 非定型うつ病は、気分が改善されることを特徴とするもう一つの重要なサブタイプです。 食欲不振、睡眠障害、疲労・気力低下、自尊心の低下、集中力低下や優柔不断、絶望感や悲観などの症状が2つ以上あり、2年以上の長期にわたって起こる軽度のうつ病を指すこともある。
うつ病には多くの要因があるため、治療には困難が伴うことがあります。 しかし、70～80％の患者は治療によって実質的な改善を経験することができる。 薬物療法と非薬物療法の2つに分類されます。
非薬物療法
-多くの研究が、身体活動の強力な利点を支持しています。 特に、週に90分以上、心拍予備能（HRR）の70～85％の運動をすることが重要である。 エンドルフィン、神経伝達物質、エンドカンナビノイドが放出される。 さらに、体温が上がり、緊張した筋肉がほぐれる。
-食生活の見直しも有効だ。 食品に銀の弾丸はないけれど。 しかし、より多くの果物や野菜は、私たちがバランスのとれた栄養を持ち、健康な腸内細菌を促進し、これらの神経伝達物質や神経学的健康を促進する他の化合物を作るために必要な栄養素を得ることを可能にします。
-心理療法、特に認知行動療法、対人関係療法、弁証法的行動療法などの様式が有効であると証明されている。
薬物療法
重度のうつ症状がある場合、またはより持続的なうつ症状の場合、薬物療法が適応されることがある。 最もよく処方されるのは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）である。 シナプス間隙では、神経伝達物質が放出された後、再吸収されますが、SSRIはその再取込みを阻害し、ニューロン間のコミュニケーションをより円滑にすることができます。 その他の薬物には、三環系やモノアミン酸化酵素阻害剤（MAOI）などがあります。 MAOIは現在でも、うつ病性障害に最も効果的な薬物として注目されています。 しかし、最も効果的な治療法は、依然として電気けいれん療法（ECT）です。 特に、非常に頑固なうつ病や重度のうつ病（精神病性うつ病、切迫自殺、緊張性うつ病など）に対して有効です。 全身麻酔をかけた状態で脳に微量の電流を流し、短時間（～1分程度）の発作を誘発します。 ECTは何十年も前から使用されており、50％、時には85％の患者さんで寛解を得ることができる有効な方法です。 しかし、なぜ発作を起こすと症状が改善するのか、その理由はよく分かっていません。 体験者にとっても、それを取り巻く人たちにとっても。 他の多くの病気とは異なり、精神疾患は残念ながらスティグマを持ち続け、うつ病患者の気分をさらに悪くさせる判断材料となる。 社会的なサポートは絶対に必要であり、より良い結果につながります。