— Det sker. Alarmen svigter (eller du glemmer at indstille den), der er en trafikprop på motorvejen, eller køerne ved sikkerhedskontrollen strækker sig ud til døren. Så hvad er dine muligheder, hvis du misser dit fly?
Det vigtigste er først at tage kontakt med dit flyselskab med det samme, uanset om du er i lufthavnen, på farten eller sidder og vrider hænderne derhjemme.
Hvis flyselskabet er skyldigt: Hvis scenariet med det missede fly ikke er din skyld på grund af en forsinkelse eller aflysning på grund af uvejr eller mekaniske problemer med flyet, kan du læse min tidligere rådgivende klumme, som forklarer, hvad flyselskaberne vil gøre for passagerer, og hvordan du kommer forrest i køen for at få denne hjælp.
Hvis du er skyld i det: Disse tre strategier bør lette noget af smerten og måske spare dig nogle penge.
1. Vær proaktiv i telefonen
– Hvis du kommer for sent: Ring til flyselskabet med det samme, ellers risikerer du at stå til ansvar for hele billetprisen (eller hvad der er tilbage af din tur/retur-billet). Dårlige nyheder: Du skal muligvis betale ændringsgebyret, som kan løbe op til 200 USD (højere på internationale flyvninger) plus prisforskellen, hvis prisen er steget siden dit oprindelige køb. Den gode nyhed: Ellers risikerer du at miste hele billetten.
– Hvis du måske kommer for sent: Ring til flyselskabet og forklar din situation (og hvis du er elite miles-medlem, er det nu, du skal nævne det). Flyselskabets repræsentanter kan måske få dig hurtigere igennem nogle køer for at lette din vej om bord i sidste øjeblik, men der er ingen, der holder flyet tilbage for dig. Med andre ord, giv det et forsøg, man ved aldrig.
– Hvis du flyver med Southwest: Dette er det eneste amerikanske flyselskab uden ændringsgebyr, hvilket er en langt større fordel end Southwests gratis bagage. Hvis du vil aflyse et fly, skal du blot ringe ti minutter før afgang, og det koster dig intet. Hvis du ikke foretager det opkald, betragtes du som en no-show, og din billet mister al resterende værdi.
2. Vær proaktiv i lufthavnen
– Stil dig i kø og tal med en gate-agent: Du kan blive sat på standby til et andet fly samme dag, men hvis flyene er fulde, kan det være, at du først får en plads næste dag (eller længere). Hvis du skal af sted nu, kan du bede agenten om at tjekke, om der er ledige pladser på første- og business class; det kan nogle gange være billigere end last-minute-billetpriser for busrejser. En anden mulighed: Hvis din grund til at komme for sent er tungtvejende nok, kan du spørge en gate-agent, om du kan blive sat på et andet flyselskab – men det skal du ikke regne med. Endelig kan du spørge om muligheden for at give afkald på ændringsgebyret; dette gives sjældent for ikke-refunderbare billetter, men igen, hvis dine omstændigheder er alvorlige nok, kan det ske, og du vil aldrig vide det, hvis du ikke spørger.
3. Tips til at undgå fremtidige missede flyvninger
– Meld dig ind i TSA PreCheck-programmet: At komme hurtigt gennem sikkerhedskontrollen kan betyde forskellen mellem at nå frem til gaten til tiden og at vinke farvel til dit fly. PreCheck er billigt (85 $ for et femårigt medlemskab), og du kan tilmelde dig online; der kræves en personlig samtale, men det tager normalt kun et par minutter.
– Ingen indcheckede tasker: Håndbagage eliminerer køerne for indcheckede tasker og er gratis hos de fleste flyselskaber.
– Planlæg at ankomme til lufthavnen to timer før afgang: De fleste af os kan lide at ankomme ca. en time, før flyet letter, men de fleste af os forventer ikke forfærdelig trafik eller andre uventede problemer. Husk, at der sker ting og sager.
– Lad være med at parkere: Lufthavnsparkeringspladser kan være tidskrævende zoologiske haver, så få en ven til at sætte dig af, eller tag en taxa, Uber eller Lyft.
– Gør din telefon klar: Du får måske aldrig brug for dit flyselskabs telefonnummer, men sørg for, at det alligevel er i din telefon, og hvis du er elite miles-medlem, skal du sætte medlemskabets hotline-nummer i kontakter. Hvis der er en lang kø for at tale med en gate-agent, så tag også telefonen; du får måske hurtigere hjælp.
Flyver du i morgen? Tjek dine telefonindstillinger igen. Sørg for, at der står “a.m.” og ikke “p.m.”
De holdninger, der kommer til udtryk i denne artikel, er Rick Seaneys egne og afspejler ikke ABC News’ holdninger.