Chaturāmnāya PeethamsEdit
Sri Adi Shankaracharya, det framstående filosofiska helgonet från 700-talet och den främste företrädaren för Advaita Vedanta, etablerade fyra pithams (stift) i Indien för att bevara och sprida Sanatana Dharma och Advaita Vedanta. Dessa var Sringeri Sri Sharada Peetham (Karnataka) i söder, Dvārakā Śāradā Pītham (Gujarat) i väster, Purī Govardhan Pīṭhaṃ (Odisha) i öster och Badri Jyotishpīṭhaṃ (Uttarakhand) i norr. Han införde också traditionen att utse en följd av monastiska pontiska ledare, kallade Jagadgurus, till vart och ett av de fyra klostren och installerade Sri Sureshvaracharya, Sri Hastamalakacharya, Sri Padmapadacharya och Sri Totakacharya som de första Jagadgurus för Peethams i Sringeri, Dvaraka, Puri respektive Badri.
Inrättande av Sri Adi ShankaraRedigera
En hagiografisk legend säger att Sri Adi Shankara under sina resor genom Indien bevittnade en orm som under sina resor i Sringeri, vid floden Tunga, avslöjade sin huva som ett paraply för att skydda en dräktig groda från den heta solen. Sri Adi Shankara drog slutsatsen att icke-våld bland naturliga rovdjur var inneboende i en helig plats och bestämde sig därför för att etablera sin första Peetham i Sringeri. Sringeri förknippas oberoende av varandra med den vise Rishyasringa som är känd från Ramayana, son till den vise Vibhandaka.
Sri Adi Shankara installerade Sri Sureshwaracharya, som tros vara densamma som Maṇḍana Miśra, som den förste pontifexen för Peetham i Sringeri innan han återupptog sin turné för att etablera de tre återstående Peethams i Puri, Dwaraka och Badarinath. Matematiken innehar en av de fyra Mahavaakyas, Aham-Bramhasmi. Matematiken har en linje av Jagadgurus som sträcker sig direkt tillbaka till Sri Adi Shankaracharya själv. Den nuvarande och 36:e Jagadguru acharya för denna peetham är Jagadguru Bharathi Teertha Mahaswami. Hans guru var Jagadguru Sri Abhinava Vidyatirtha Mahaswami. Den nominerade efterträdaren (den 37:e Jagadguru acharya) utsågs 2015 och fick Yogapatta (klosternamn) Sri Vidhushekhara Bharati Mahaswami.
Sringeri Peethams historia från Adi Shankaras tid till omkring 1300-talet är oklar, delvis på grund av att källorna är motsägelsefulla när det gäller datum och händelser, delvis på grund av att uppteckningar gått förlorade och även på grund av att klostrets pontier antog samma namn, vilket har skapat förvirring när det gäller att förstå de överlevande uppteckningarna. De tidiga inskriptioner som nämner Sringeri, som alla är skrivna i Nagari-skrift och på det regionala kannada-språket, är donations- eller minnesinskriptioner. Även om de är användbara när det gäller att fastställa mathaens betydelse, saknar de detaljer som kan hjälpa till att fastställa den tidiga historien. Enligt Hermann Kulke är Sringeris tidiga historia okänd och de tidigaste epigrafiska bevisen i regionen är från 1100-talet och tillhör jainismens tradition.
Vijayanagara-eranEdit
Sringeri Peethas historia efter 1200-talet, under Vijayanagara-imperiets era, återfinns i mathas litteratur samt i kadatas (huvudboksanteckningar och inskriptioner i olika former) och sanads (stadgar).
En munk och lärd från Sringeri vid namn Vidyaranya (ibland kallad Madhava Vidyaranya eller Madhavacharya) var ett ideologiskt stöd och den intellektuella inspirationen för grundarna av Vijayanagara-imperiet. Han hjälpte Harihara I och hans bror Bukka att bygga upp en hinduisk armé för att störta det muslimska styret i Deccanregionen och återupprätta ett mäktigt hinduiskt rike från Hampi. På hans råd ledde Vijayanagaras grundare en expansiv befrielse av stora delar av den sydindiska halvön från de sultanat som hade bildats efter flera invasioner av Delhi-sultanatet. Munkens ansträngningar stöddes av den tionde och elfte pontifjuren i Sringeri peetham. Vidyaranya blev senare den 12:e pontifexen i Sringeri peetham år 1375 e.Kr. Kort efter starten av Vijayanagara-imperiet 1336 e.Kr. började härskarna bygga Vidyashankara-templet på platsen för Sringeri peetham. Detta tempel stod färdigt 1338. Vijayanagara-härskarna reparerade och byggde många fler hindu- och jain-tempel i och runt Sringeri matha och på andra ställen i sitt imperium. Detta är en period där många inskriptioner bidrar till att fastställa Sringeri peethams betydelse från 1300-talet och framåt.
Vijayanagara-härskarna Harihara och Bukka gav år 1346 e.Kr. en sarvamanya (skattebefriad) gåva av mark i och omkring Sringeri till Sringeri matha-gurun Bharati Tirtha, på ett sätt som varit vanligt i den indiska traditionen under flera århundraden, för att hjälpa till att täcka kostnaderna för driften av klostret och templen. Bidraget framgår av en steninskription av kungen som vördnadsfullt hänvisar till den tionde pontifén av Sringeri matha som en guru (rådgivare, lärare). Detta bidrag blev en sexhundraårig tradition som upphörde på 1960- och 1970-talen när den indiska centralregeringen införde och tillämpade en lag om jordreform som innebar en omfördelning av marken. Gåvan från Vijayanagara-imperiet inledde också en regional filantropisk tradition av donationer från de rika och den äldre befolkningen till Sringeri matha. Matha förvaltade marken och fungerade därför i över 600 år som ett sociopolitiskt nätverk och en institution som gav mark i tillägg till sin religiösa roll och sin andliga lärdom. Förhållandet mellan klostret och den regionala befolkningen har styrts av en ömsesidig upcara (gästfrihet, lämpligt beteende) som riktlinje mellan matha och befolkningen. Enligt Leela Prasad har denna upcara styrts av de hinduiska Dharmasutras- och Dharmasastras-texter som bevarats och tolkats av matha, en text som är komponerad av en rad olika författare och som i allmänhet dateras till att vara från andra halvan av det första årtusendet före Kristus till omkring 400 e.Kr.
Vijayanagara-kungarna besökte Sringeri-klostret många gånger under cirka 200 år och lämnade inskriptioner där de lovordade munkarna, vördade deras kunskap om Veda och deras lärdom. Klostret gav också Vijayanagara-imperiets administration vägledning om styrelseformer. Vijayanagara-imperiets härskare besökte regelbundet klostret och gjorde en rad donationer till Sringeri matha, vilket framgår av olika inskriptioner. De inrättade också agrahara Vidyaranyapuram med ett markbidrag för brahminerna, och på 1400-talet upprättade de den tidigaste versionen av Saradamba-templet som finns på platsen för Sringeri peetham. Traditionen att inrätta satellitinstitutioner under överinseende av Sringeri peetham började under Vijayanagara-imperiets period. Vidyaranya organiserade till exempel en matha i Hampi.
Keladi eraEdit
Efter Vijayanagaraimperiets nederlag och förstörelsen av Hampi av en koalition av sultanater från Deccan stod Vijayanagaraimperiets territorier inför en politisk turbulens. Deccanregionen var till stor del uppdelad mellan fem islamiska sultanat. Kustregionerna i Karnataka som omfattade Sringiri matha kom slutligen under kontroll av Nayakas of Keladi från lingayatismtraditionen, som tidigare har fungerat som guvernörer för Vijayanagara-kejsarna. Keladi-dynastin stödde Sringiri peetham i nästan 250 år, från 1499 till 1763, då Keladi Nayakas styre avslutades av Hyder Ali som försökte skapa ett sultanat från Mysore.
Sringeri matha fick gåvor och bidrag från Keladi Nayakas, vilket framgår av huvudboksanteckningar och litteratur som bevarats av klostret. Till skillnad från de rikliga epigrafiska bevisen från Vijayanagara-eran finns det få inskriptioner från Keladi-erans historia, och historien från denna period kan mestadels urskiljas från de litterära uppteckningarna. Den mark som klostret ägde och de varor som var avsedda för dess verksamhet behandlades av Nayakas som skattefria och omfattades inte av några tullar. Dessutom visar 1600-talets register att matha fick särskilda gåvor från Lingayat-härskarna vid festliga tillfällen som acharavicharas och Diwali. Några av Nayaka-prinsarna studerade i en skola som drevs av klostret.
Maratha-eranRedigera
Sringeri matha stöddes av Maratha-härskarna när de kom till makten i Mughal-eran efter Aurangzeb. Klostret gav i gengäld råd till maraterna, vilket framgår av över två dussin brev, mestadels på marathispråket och några på sanskrit med kannadaskrift. Dessa har bevarats av klostret. Enligt breven och anteckningarna i bokföringen överlämnade Maratha-härskarna gåvor och bidrag till klostret mellan 1738 och 1894. Breven från Maratha-härskarna är vanligtvis skrivna på marathi, medan svaren från Sringeri-pästen är skrivna på sanskrit. Utöver dessa dokument nämns i klostrets litteratur markdonationer från maraterna samt dokument om jagadgurus (pontifex) besök i regioner och städer som styrs av maraterna, såsom Pune och Nasik.
Den religiöst-politiska betydelsen av Sringeri-klostret var sådan att både maraterna och den muslimske härskaren Hyder Ali eftersträvade ”hjärtliga förbindelser” med klostret. Enligt Leela Prasad, efter att Maratha-härskaren Raghunatha Rao hade bjudit in Jagadguru från Sringeri matha att besöka honom och pontifexet accepterade inbjudan, när Hyder Ali – vars fientlighet mot Marathorna hade varit legendarisk – hörde talas om resan, skickade Hyder Ali gåvor till Jagadguru och en eskort bestående av en palanquin, fem hästar, en elefant och kontanter för resekostnaderna.
Marathanernas plundring av templet 1791Redigera
Efter det tredje Anglo-Mysore-kriget 1791 mellan de brittiska och marathanernas koalitionsarméer och Tipu Sultans arméer återvände en del av marathanernas besegrade kontingent via Sringeri. De plundrade klostertemplen på dess guld och koppar, statyer, dödade några brahminpräster och förstörde egendom. Nyheten nådde Tipu Sultan, som skickade pengar för att återställa skadorna. Tipu Sultan, som var muslim, skickade också ett brev där han bad Jagadguru att utföra botgöring och hinduisk dyrkan för att få ”goda regnskurar och skördar”. Forskare har tolkat denna händelse både som ett bevis på Tipu Sultans religiösa tolerans och rovdjursvanorna hos vissa kontingenter i Maratha-armén, eller alternativt som ett strategiskt politiskt drag av Tipu Sultan som bad klostret utföra ”vidskepliga riter” för att ”försonas med sina hinduiska undersåtar och för att obehagliggöra sina Maratha-fiender”, citerar Leela Prasad.
Plundningen ledde till en protest av pontifén i Sringeri matha som inledde en fasta till döden på stranden av Tunga-floden. Enligt Shastri, efter att Maratha Peshwa-härskaren fått kännedom om plundringen av Pindari, vidtog han korrigerande åtgärder och skickade sina kontingenter för att lokalisera bytet, statyerna, guldet och kopparen, för att återlämna det tillsammans med kompensation. Under de år och årtionden som följde på plundringen av Pindari 1791 återkom de hjärtliga relationerna och det ömsesidiga stödet mellan Sringeri-klostret och Maratha-härskarna. De skyldiga ställdes aldrig inför rätta och ingen kompensation gavs heller till templet.
Brittiskt styreRedigera
Sringeri klostret har varit ett historiskt politiskt-religiöst centrum åtminstone från 1300-talet. Tillsammans med Vijayanagara-kejsarna och de muslimska härskarna i Mysore, såsom Hyder Ali och Tipu Sultan, betraktade de brittiska kolonialmyndigheterna och deras utnämnda företrädare från Nayak- och Wodeyar-dynastin klostret som ett strategiskt viktigt centrum för regionalpolitiken. Dess verksamhet var föremål för övervakning, dess samling av hinduiska texter om Dharma och dess råd med tanke på dess regionala betydelse efterfrågades av de brittiska myndigheterna.