Hårdhetsdefinition
Hårdhet är ett personlighetsdrag som är förknippat med en persons förmåga att hantera och reagera på stressiga livshändelser med hjälp av copingstrategier som omvandlar potentiellt olyckliga omständigheter till inlärningsmöjligheter. Det kännetecknas av en tendens att vara djupt involverad, ett behov av att ha kontroll och en önskan att lära sig av livets händelser oavsett utfall.
Historia om hardiness och hardy attityder
Med mer än 20 år av teori, forskning och praktik är hardiness ett väletablerat begrepp inom psykologin. Det psykologiska begreppet hardiness identifierades först genom att undersöka stressreaktioner bland chefer vid Illinois Bell Company under en tolvårsperiod. Sex år efter studien inträffade en stor omvälvning i moderbolaget, vilket ledde till att hälften av arbetsstyrkan minskade under en ettårsperiod. Under de följande åren visade två tredjedelar av cheferna tecken på stressreaktioner (t.ex. hjärtinfarkt, depression, självmord, skilsmässa) medan en tredjedel av cheferna klarade sig bra under dessa stressiga förhållanden. Vad var skillnaden mellan dem som drabbades av stress och dem som klarade sig bra? Chefer som uppvisade alla tre attityderna engagemang, kontroll och utmaning var skyddade mot stressrelaterad sjukdom. Den unika kombinationen av dessa tre attityder blev känd som 3Cs of hardiness.
Att inneha alla tre hardy attityder ger människor förmågan att vända olyckliga omständigheter till möjligheter till personlig utveckling. De 3 C:n beskrivs som (1) tendensen att bli djupt involverad i alla aspekter av livet – människor, platser och händelser (engagemang), (2) tron på ens förmåga att påverka livets utfall (kontroll) och (3) en önskan att ständigt lära sig av både positiva och negativa erfarenheter och att omfamna förändringar (utmaning). Hardiness-teorin betonar att en person måste ha alla dessa tre attityder för att ha existentiellt mod (dvs. mod baserat på erfarenhet).
The Hardiness Model
Snart efter företagsomvälvningen användes forskningsresultaten för att utveckla ett utbildningsprogram för att hjälpa cheferna på Illinois Bell Company. Från detta utbildningsprogram och tidigare forskning framkom en hardinessmodell. Denna modell visar att när stressiga omständigheter ökar kommer sannolikt en ansträngningsreaktion att uppstå. Om denna belastningsreaktion fortsätter att byggas upp, förväntas det att prestationsbrister (t.ex. fysisk sjukdom eller mentalt sammanbrott) kommer att följa. Om hardy-attityderna är starka blir följden dock hardy coping.
Därmed använder hardy-personer aktiva snarare än passiva copingstrategier och det är mindre troligt att de undviker att hantera stressiga händelser. Hårda attityder motiverar också hårda copingmetoder, hårt socialt stöd (dvs. att ge och ta emot socialt stöd) och hårda hälsobeteenden (t.ex. utövande av avslappningstekniker och motion). Om en person aktivt reflekterar över varje situation kan hårda attityder fördjupas, vilket leder till liknande hårda reaktioner i nya situationer.