Vi vet inte riktigt hur länge giraffer lever i det vilda eftersom det inte finns några dokumenterade bevis. Vi tror att både giraffhannar (tjurar) och giraffhonor (kor) kan leva upp till cirka 25 år i det vilda och ännu längre i fångenskap. I vårt långsiktiga bevarandeprojekt i nordvästra Namibia vet vi nu att vissa giraffer som först identifierades som subvuxna år 2000 fortfarande lever i dag – vilket gör dem till några av de äldsta registrerade girafferna i det vilda.
Men även världens högsta djur har fiender. Giraffers dödlighet varierar från region till region beroende på tätheten av naturliga rovdjur. Även vuxna giraffhannar blir ibland dödade av lejon, medan unga vuxna och kalvar är särskilt sårbara och kan också tas av hyena, leopard, vildhund och krokodil.
Som exempel kan nämnas att spädbarnsdödligheten i Serengeti (Masai-giraff – G. tippelskirchi) för en månad gamla giraffkalvar är över 20 %, medan ungefär hälften av kalvarna inte överlever sina första sex månader. Denna siffra når nästan 60 % i slutet av det första året i Serengeti, men sjunker till 8 % under det andra året och endast 3 % under det tredje året.
När de är mogna räcker en vuxen giraffs försvarsspark för att allvarligt skada även det mest bestämda rovdjuret, och många lejon har fallit för deras häftiga hovar i storlek som en tallrik maträtt.