Vandaag wil ik het evoluerende Mono-Red Aggro-deck onder de loep nemen, omdat het aanvoelt als een tier-1-optie en niet als een flash in the pan. Er zijn drie primaire rode builds die momenteel op de ladder rondzweven, en ze hebben allemaal verschillende voors en tegens. De eerste is SandyDogMTG’s lijst die me aan boord kreeg met het rode archetype. Momenteel stuitert hij tussen #1 en #2 Mythic met JdoubleR2, en die twee staan mijlenver voor op alle anderen op de Mythic ladder. Dat iemand dat kan doen met puur Mono-Red vertelt je dat het archetype consistent sterk is in dit format.
Mono-Red
17 Mountain3 Castle Embereth4 Phoenix of Ash4 Scorch Spitter4 Runaway Steam-Kin4 Fervent Champion4 Robber of the Rich4 Tin Street Dodger4 Infuriate4 Light Up the Stage4 Shock4 EmbercleaveSideboard1 Embereth Shieldbreaker/Battle Display1 Experimental Frenzy4 Unchained Berserker3 Redcap Melee4 Claim the Firstborn2 Chandra, Acolyte of Flame
De bepalende kenmerken van deze iteratie van het rode deck zijn 20 one-drops (Light Up the Stage nog niet eens meegerekend!), de volledige playset van Robber of the Rich, Phoenix of Ash, en een curve die stopt bij 3. Dit deck mulligant extreem goed als gevolg van deze keuzes en heeft de maximale hoeveelheid haste-schade van elk rood deck. Als je tegen deze iteratie van dit deck struikelt, is het heel moeilijk om te herstellen, tenzij ze uitlopen. Tussen Castle, Phoenix, Embercleave en Light Up the Stage heeft het deck redelijke dingen te doen met zijn mana, zelfs als het een paar overtollige landjes trekt.
Het grootste nadeel dat ik hier heb gevonden, is dat dit door en door een sneeuwbaldeck is. Je volgorde moet perfect zijn als je een competente, voorbereide tegenstander tegenkomt. Als je eenmaal een bepaalde hoeveelheid grondstoffen hebt verloren, ben je echt overgeleverd aan je deck om je te redden. Ik weet dat dit klinkt als de problemen van een doorsnee aggro deck, maar afhankelijk van je configuratie helpen andere builds van het deck om dit te verzachten. Dit geldt dubbel voor de draw in post-board games waar alles na beurt 1 als een zware strijd kan aanvoelen. Kaarten als Infuriate fluctueren wild in krachtniveau afhankelijk van de board state, dus als je de voorkeur geeft aan stabielere opties, dan moet je kijken naar de andere builds hier.
Dit gezegd hebbende, is er iets inherent aantrekkelijks aan dit deck dat je tegenstander dwingt om de hele tijd op de achterste benen te staan. De lage curve maximaliseert ook Steam-Kin en Light Up the Stage, wat veel andere rode versies niet doen. Robber of the Rich heeft ook mijn basisverwachtingen van een 2/2 haste creature ver overtroffen en heeft me een aantal games gewonnen met zijn ability. Als je een rood deck wilt dat alles te maken heeft met het goldfishing van je tegenstanders en het maximaliseren van elk schadepunt, dan is dit het deck voor jou.
Dan komen we bij de middle-of-the-road build waar Mengu het over had. Het heeft een veel hogere curve, maar nog steeds 12 one-mana spells (en LUTS) en een laag aantal landjes. Deze versie van het deck geeft een beetje stabiliteit op omdat je mulligans slechter worden en je meer kans hebt om land tekort te komen. In ruil daarvoor krijg je echter Anax en Torbran, beide kaarten met een enorme impact en die spellen kunnen beëindigen op dezelfde manier als Embercleave. Voor een rood deck krijg je verrassend veel hooikrakers die je tegenstander vaak niet kan negeren.
Medium Red
16 Mountain4 Castle Embereth4 Anax, Hardened in the Forge4 Scorch Spitter4 Runaway Steam-Kin4 Torbran, Thane of Red Fell4 Fervent Champion4 Rimrock Knight/Boulder Rush4 Bonecrusher Giant/Stomp4 Light Up the Stage4 Shock4 EmbercleaveSideboard4 Experimental Frenzy4 Unchained Berserker4 Lava Coil3 Chandra, Acolyte of Flame
Dit probeert je kracht in het late spel (dat is beurt 4) te maximaliseren zonder je sneeuwbalcurve draws op te offeren. Sommige van de handen die je met dit deck trekt, voelen warrig aan. Drie land, Shock, Runaway Steam-Kin, dubbele 3-drop is niet echt de hand die je wilt zien als je speelt. De keerzijde is natuurlijk dat het ook gemakkelijk drie lands, Scorch Spitter, Steam-Kin, Anax en Torbran kunnen zijn, en de spellen die je met die curve verliest, zijn zeldzaam. Dat is niet eens een geweldige hand, omdat het een beetje verkwist wat Steam-Kin kan doen, maar curven in een Anax met de mogelijke Embercleave of Torbran follow-up is zo sterk.
Ik heb in principe toegegeven Gruul te spelen op dit punt, omdat het doen van een van deze dingen is veruit het beste wat je kunt doen als een aggro speler op beurt 4. Beide kunnen het spel gewoon beëindigen en hebben niet veel hulp nodig om veel schade aan te richten. De rest van het deck hoeft geen offers te brengen om deze stijl te spelen, je hebt nog steeds goede curve-out draws en acht main-deck Shocks tegen andere small-ball creature decks.
Heb het deck gespeeld in een paar van de recente Arena metagame challenges, zal ik zeggen dat 20 land en Torbran soms nog steeds onhandig is en Steam-Kin + LUTS in dit deck kunnen meer een verplichting zijn dan een kracht (in ieder geval bij de draw). Ik zou het niet erg vinden om een van die kaarten te vervangen door een meer consistente optie en de 21e land in te brengen als je LUTS schrapt. Voor de rest is het een rood deck dat beter speelt in rode spiegels en een beetje burst en openingshand kwaliteit opoffert.
Ten slotte hebben we de Aaron Barich build, die op dit moment de minst populaire van de drie is en neemt wat Mengu begon en ermee doorgaat, door voluit te gaan voor groot rood. Niet alleen zijn er 24 lands en worden 1-cost spells geschrapt, maar er is zelfs een lichte zwarte splash om Rix Maadi Reveler mogelijk te maken. Ik moet zeggen dat zelfs zonder de zwarte splash, Rix Maadi een interessante keuze is voor dit type build en eentje die ik sowieso zou kunnen zien spelen, gewoon omdat het een 2-drop is die je helpt je curve te raken. Filtering is eigenlijk heel krachtig in dit type deck en vaak zie je in de kleinere builds spelers LUTS gebruiken voor meer opties bij hun volgende beurt.
Bigger Red
15 Mountain3 Castle Embereth4 Blood Crypt2 Temple of Malice4 Scorch Spitter4 Fervent Champion4 Rimrock Knight/Boulder Rush4 Rix Maadi Reveler4 Bonecrusher Giant/Stomp4 Anax, Hardened in the Forge4 Phoenix of Ash4 Torbran, Thane of Red Fell4 EmbercleaveSideboard2 The Akroan War4 Unchained Berserker3 Lava Coil3 Scorching Dragonfire2 Chandra, Acolyte of Flame1 Sorcerous Spyglass
Als je naar deze build kijkt, zou je een idee moeten krijgen van de hoeveelheid dreigingen die het bevat. Elke nonland kaart, met uitzondering van Embercleave, is een creature, terwijl de meeste creatures iets anders doen of grote hoeveelheden schade aanrichten. Je komt zelden dingen tekort om te doen, dus het enige grote gevaar is outclassed worden op het bord (aangezien je weinig interactieve elementen hebt tot het sideboard) of vroeg achterop raken. Ik zal zeggen dat in rode spiegels het gebrek aan Shock echt impactvol is op de draw en het gebrek aan Redcap Melee in het sideboard schaadt het echt in dat opzicht.
Oh en gooi Temple of Malice direct in de prullenbak. Ik weet dat sommige mensen scry lands leuk vinden in aggro, maar ik ben daar niet één van. Ik had maar één Temple in mijn deck en toch lukte het me meerdere spellen om hem te drawen en zo mijn curve te verstoren. Toch was dit de build waar ik het meeste succes mee had in de Metagame Challenge, dus misschien is dit gewoon de volgende stap als de metagame zich echt gaat opdringen aan de kleinere builds.
Veel plannen van mensen voor na het bord gaan uit van het opraken van je grondstoffen, en dat is erg moeilijk te doen met dit type build. Anax en Phoenix alleen al geven je veel speelruimte in sweepers en je hoeft niet te committen in een potentiële Aether Gust zoals de oude builds moesten doen met Embercleave. Het zou zelfs niet verbazen als sweepers minder zouden worden, of als er meer exile removal naast zou komen, zodat Anax niet zo’n groot probleem is. De Akroan War sloopt meestal deze stijl van iets grotere aggro, dus het hebben van je eigen kopieën is vrij belangrijk.
Ik heb een Google Doc bijgehouden met mijn algemene resultaten van de verschillende rode decks hier, samen met mijn algemene sideboard plannen. Dus als je een beetje meer inzicht wilt in dat aspect van het rode deck, bekijk het dan. Omdat we nog in de beginfase zitten voor papieren evenementen moet ik Sandy’s lijst aanraden, maar als je denkt dat mensen op je voorbereid zullen zijn, dan zou ik zeggen geef Barich’s lijst een kans. Hoewel hij trager en slechter is tegen Simic Ramp post-board dan de andere builds, is hij veel beter tegen de meeste andere strategieën. Veel succes met het winnen van je dobbelstenen!