Les festivités de Karneval remontent au Moyen Âge et à la célébration du carnaval (Karneval ou Fasching). Le mot vient du latin « carne vale » (sans viande) et est le parent européen de la tradition de Mardi Gras qui consiste à manger, boire et s’amuser avant la période de jeûne. Après cette célébration festive commencent les jours solennels du carême. Cette fête colorée a lieu 52 jours avant Pâques et se termine par une célébration avant le mercredi des cendres. Les Allemands célèbrent le carnaval de différentes manières et dans différentes régions d’Allemagne. Les trois versions les plus populaires sont le Karneval dans la région de la Rhénanie, le Fasching dans le sud de l’Allemagne et le Fastenacht dans le Baden Würtemberg. Toutes trois ont des histoires et des racines différentes, et toutes sont assez amusantes !
Karneval commence par une marche des femmes
La saison des carnavals commence officiellement beaucoup plus tôt, le 11 novembre à 11h11. À ce moment-là, les gens célèbrent le début de ce que l’on appelle souvent la « cinquième » saison (Carnaval). Dans les semaines qui précèdent les festivités, les clubs de carnaval se réunissent pour discuter des spectacles, des costumes et des défilés à venir. Cologne est la capitale incontestée du carnaval en Allemagne, suivie de Düsseldorf et de Mayence. Dans ces villes, le carnaval débute traditionnellement le jeudi par un « Carnaval des femmes » (Weiberfastnacht). Lors de ce jour férié non officiel, les femmes se déguisent et se comportent de manière inoffensive et prennent symboliquement le contrôle de la situation pendant une journée. Une tradition populaire consiste à couper les cravates des hommes pour ne laisser qu’un court moignon de ce symbole de masculinité. En retour, elles récompensent généralement leurs victimes masculines par une bise sur la joue.
Lundi des roses : Parades à travers les terres
Le lundi qui suit le carnaval des femmes est appelé Rosenmontag ou lundi des roses. Ce jour marque le pic de la saison du carnaval, avec 11 h 11 comme heure officielle du coup d’envoi des défilés populaires. Aucun défilé n’est plus grand qu’à Cologne. Avec excitation et anticipation, plus d’un million de personnes font la queue le long de la rue principale. Ils y attendent le passage du défilé, qui dure près de cinq heures ! Plus de 11 000 membres actifs des clubs de karneval locaux défilent dans cette parade de 4 miles. Tous se déguisent en clowns, sorcières, magiciens, ou en uniformes militaires à la mode à l’époque de Napoléon. C’est à cette époque que le défilé de Cologne a commencé, en 1823, après la défaite de Napoléon en Europe et le retrait des troupes françaises de Rhénanie.
Les chars du lundi des roses
Les chars du « lundi des roses » du défilé sont des œuvres d’art et dépeignent une variété de thèmes. Ils se concentrent généralement sur ce qui se passe dans le monde au moment du carnaval. Par exemple, un char peut se moquer d’un chef de gouvernement contemporain ou d’un événement politique récent. Après le défilé, des marcheurs sauvages et en liberté, vêtus de costumes délirants (Narrenkostümen), se rassemblent dans les rues secondaires pour poursuivre la fête. Les bars restent ouverts jusqu’aux petites heures du matin, et l’esprit du carnaval règne dans les rues et sur les places publiques ! Au bureau comme à la maison, et surtout dans les lieux de danse et de boisson, on fait la fête !
Mardi gras
Le lendemain, Karnevalsdienstag (mardi gras), marque le dernier jour de la saison du carnaval. Les gens observent ce jour avec de plus petits défilés et des fêtes dans toute l’Allemagne. Dans d’autres parties du monde, les amateurs de carnaval connaissent ce jour non pas sous le nom de mardi gras, mais sous celui de mardi gras ou de mardi gras. En fait, ce jour marque le point culminant de la saison des carnavals dans de nombreux endroits ! Des foules joyeuses et colorées envahissent les rues avec des défilés spectaculaires dans des villes comme la Nouvelle-Orléans, Venise et Rio de Janeiro !
Une tradition ancienne : Fastenacht
Dans le sud-ouest de l’Allemagne, le long de la frontière française dans le Bade-Wurtemberg, la Bavière occidentale, la région Alsace, la Forêt-Noire et la Suisse, se trouvent les racines de la Allemannische Fastnacht. Cette saison commence le jour des Rois Mages, le 6 janvier (Épiphanie). Elle remonte aux tribus alémaniques du premier millénaire de notre ère et est plus discrète. Les costumes ont évolué autour du thème des fantômes sombres représentant la saison froide. Cependant, ils sont ensuite contrastés par les esprits lumineux, colorés et heureux du printemps ! Ces thèmes traditionnels symbolisent l’anticipation impatiente de la saison de croissance, une période que les agriculteurs et les consommateurs attendent avec impatience.
Le mercredi des cendres et le brûlage du « Nubbel »
C’est le jour des comptes et de l’expiation pour tous les fêtards et les fêtardes du Carnaval. La « Saison des Fous » est arrivée à son terme. Pour de nombreux chrétiens et non-chrétiens, c’est le début de la période de repentance et de jeûne de 40 jours. Au revoir les bonbons, la bière Koelsch et les costumes. Bonjour aux plats de harengs maigres et sains, aux repas sans viande et à l’eau minérale.
Il est donc tout à fait naturel que dans les heures de minuit entre le mardi gras et le mercredi des cendres, il y ait une dernière occasion de lever les verres avant que la saison de jeûne et de purification du carême ne commence. À Cologne, cette occasion est le brûlage du « Nubbel »
Le « Nubbel » est une poupée de paille grandeur nature qui est suspendue devant de nombreux pubs traditionnels de quartier et qui symbolise tous ces petits péchés que les fans du Carnaval ont commis pendant les jours et les nuits sauvages de la semaine passée. L’alcool, les baisers avec des inconnus, les aventures occasionnelles, les maux de tête et les gueules de bois, tout cela se retournera contre vous et vous devrez vous repentir. Ainsi, tous les péchés sont pardonnés lorsque le « Nubbel » est brûlé. Si vous vous trouvez à Cologne ou dans une autre capitale allemande du carnaval, voici où aller.
Les meilleurs aliments du Karneval
Pour accompagner cette grande fête, les vendeurs de rue proposent des plats allemands simples pour satisfaire les amateurs de carnaval. À chaque coin de rue, on peut acheter des bretzels frais, des saucisses chaudes (Bratwurst) ou des Krapfen, la réponse allemande aux beignets. Ils peuvent également déguster des chopes de vin épicé chaud (Glühwein), qui aide la foule du Carnaval à rester au chaud ! Enfin, essayez une savoureuse confiture d’églantier ! Ces confitures sont délicieuses et sont souvent utilisées pour faire des beignets et d’autres sucreries pour le Carnaval!