A Karneval ünnepe a középkorig és a farsang (Karneval vagy Fasching) megünnepléséig nyúlik vissza. A szó a latin “carne vale” (hús nélkül) szóból ered, és a böjti időszak előtti evés, ivás és vidámság farsangi hagyományának európai rokona. Ezt az ünnepi ünneplést követően kezdődnek a nagyböjt ünnepélyes napjai. Ez a színes ünnep 52 nappal húsvét előtt zajlik, és hamvazószerda előtti ünnepléssel ér véget. A németek a farsangot több különböző régióban és módon ünneplik Németországban. A három legnépszerűbb változat a Rajna-vidéki Karneval, a dél-németországi Fasching és a baden-würrtembergi Fastenacht. Mindháromnak más-más története és gyökerei vannak, és mindhárom nagyon szórakoztató!
A Karneval női felvonulással kezdődik
A karneváli szezon hivatalosan sokkal korábban, november 11-én 11:11-kor kezdődik. Ekkor ünneplik az emberek a gyakran “ötödik” (farsangi) szezon kezdetét. Az ünnepségeket megelőző hetekben a karneváli klubok összeülnek, hogy megvitassák a közelgő előadásokat, jelmezeket és felvonulásokat. Németország vitathatatlan karneváli fővárosa Köln, amelyet Düsseldorf és Mainz követ. Ezekben a városokban a karnevál hagyományosan csütörtökön kezdődik a “női karnevállal” (Weiberfastnacht). Ezen a nem hivatalos ünnepen a nők jelmezbe öltöznek és ártalmatlanul viselkednek, és egy napra szimbolikusan átveszik az irányítást. Népszerű hagyomány, hogy a férfiak nyakkendőjét levágják, és csak egy rövid csonkot hagynak meg a férfiasság e jelképéből. Cserébe általában egy puszival jutalmazzák férfi áldozatukat.
Rózsahétfő: Felvonulások az országon át
A női farsangot követő hétfőt Rosenmontagnak vagy rózsahétfőnek nevezik. Ez a nap jelzi a karneváli szezon csúcspontját, 11:11 a népszerű felvonulások hivatalos kezdési időpontja. Nincs nagyobb felvonulás, mint Kölnben. Izgalommal és várakozással telve több mint 1 millió ember sorakozik fel a főutcán. Itt várják, hogy a felvonulás elhaladjon, ami majdnem öt órán át tart! A helyi karneváli klubok több mint 11 000 aktív tagja vonul fel ezen a 4 mérföldes felvonuláson. Mindenki bohócnak, boszorkánynak, varázslónak vagy a Napóleon idején divatos katonai egyenruhába öltözik. Ekkor kezdődött először a felvonulás Kölnben, 1823-ban, miután Napóleon vereséget szenvedett Európában, és a francia csapatok kivonultak a Rajna-vidékről.
A rózsahétfői kocsik
A felvonuláson szereplő “rózsahétfői” kocsik műalkotások, és különböző témákat ábrázolnak. Általában arra összpontosítanak, hogy mi történik a világban a karnevál idején. Egy kocsi például gúnyt űzhet egy korabeli kormányfőből vagy egy közelmúltbeli politikai eseményből. A felvonulás után az őrült jelmezekbe (Narrenkostümen) öltözött vad és szabadon kószáló felvonulók gyűlnek össze a mellékutcákban, hogy folytassák az ünneplést. A bárok a kora reggeli órákig nyitva tartanak, az utcákon és a köztereken pedig a karnevál szelleme uralkodik! Mind az irodákban, mind otthon, és mindenekelőtt a táncos és italozó helyeken ünnepelnek az emberek!
Farsang kedd
A következő nap, a Karnevalsdienstag (Farsang kedd) a karneváli szezon utolsó napja. Az emberek kisebb felvonulásokkal és bulikkal ünneplik ezt a napot szerte Németországban. A világ más részein élő karneválrajongók azonban ezt a napot nem Sütés kedd, hanem Kövér kedd vagy Mardi Gras néven ismerik. Valójában ez a nap sok helyen a farsangi szezon csúcspontját jelenti! Vidám és színes tömegek lepik el az utcákat látványos felvonulásokkal olyan városokban, mint New Orleans, Velence és Rio de Janeiro!
Egy ősi hagyomány: Fastenacht
Németország délnyugati részén, a francia határ mentén Baden-Württembergben, Nyugat-Bajorországban, az elzászi régióban, a Fekete-erdőben és Svájcban találhatók az Allemannische Fastnacht gyökerei. Ez a szezon január 6-án, Háromkirályok napján (Epifánia) kezdődik. Ez a Kr. u. első évezredbeli alemann törzsekre nyúlik vissza, és visszafogottabbak. A jelmezek a hideg évszakot jelképező sötét szellemek témája körül alakultak ki. Ezekkel szemben azonban a tavasz fényes, színes és vidám szellemei állnak! Ezek a hagyományos témák a vegetációs időszak türelmetlen várakozását szimbolizálják, egy olyan időszakot, amelyet a gazdák és a fogyasztók már nagyon várnak.
Hamvazószerda és a “Nubbel égetése”
Ez a számvetés és vezeklés napja minden bulizós és karneváli mulatozó számára. A “bolondok évszaka” véget ért. Sok keresztény és nem keresztény számára ez a 40 napos bűnbánati és böjti időszak kezdete. Búcsúzunk a cukorkáktól, a Kölsch sörtől és a jelmezektől. Helló a sovány és egészséges heringes ételeknek, a húsmentes ételeknek és az ásványvíznek.”
Az tehát csak természetes, hogy a nagyböjt és hamvazószerda közötti éjféli órákban még egy utolsó alkalomnak kell lennie a poharak emelésére, mielőtt a böjti időszak, a böjt és a megtisztulás megkezdődik. Kölnben ez az alkalom a “Nubbel elégetése.”
A “Nubbel” egy életnagyságú szalmabábu, amely sok hagyományos környékbeli kocsma előtt lóg, és jelképezi mindazokat az apró bűnöket, amelyeket a karneválrajongók az elmúlt hét vad napjain és éjszakáin elkövettek. A pia, az idegenekkel való csókok, az alkalmi kalandok, a fejfájás és a másnaposság mind-mind beüt, és bűnbánatra van szükség. A “Nubbel” elégetésekor tehát minden bűn megbocsátásra kerül. Ha véletlenül Kölnben vagy más német karneváli fővárosban jársz, itt van, hová menj.
A legjobb karneváli ételek
Az utcai árusok egyszerű német ételeket kínálnak a nagy mulatsághoz, hogy a karnevál kedvelőit boldoggá tegyék. Minden sarkon lehet kapni friss perecet, forró kolbászt (Bratwurst) vagy Krapfen-t, a fánk német válaszát. Egy bögre forralt fűszeres bort (Glühwein) is fogyaszthatnak, ami segít melegen tartani a karneválozókat! Végül kóstolja meg az ízletes csipkebogyólekvárt! Ezek a lekvárok nagyon finomak, és gyakran használják őket fánkok és más karneváli édességek készítéséhez!