TOIMINTA
Lihaskouristukset ja niistä johtuva kipu ovat yleisiä liitännäisoireita monissa tiloissa, jotka vaihtelevat suorasta lihastraumasta neurologisiin häiriöihin. Kun lihaskouristus ja kipu esiintyvät itsestään, lihaksia rentouttavien ja tulehdusta lievittävien lääkkeiden asianmukainen käyttö voi olla parantavaa. Sitä vastoin kun lihaskouristukset johtuvat muista tiloista, ellei näitä tiloja hoideta, lihasrelaksantti-lääkitys parhaimmillaankin lievittää eikä paranna lihaskouristuksia ja kipua.
Tässä luvussa tarkastelemme käytettävissä olevia lihasrelaksantteja ja sitä, miten niitä voidaan käyttää optimaalisten tulosten saavuttamiseksi. On tärkeää tehdä jo varhaisessa vaiheessa ero lihasspasmin lievittämiseen käytettävien lihasrelaksanttien ja niiden anestesiologian käytännössä käytettävien lääkkeiden välille, jotka aiheuttavat lihasten täydellisen ja palautuvan halvaantumisen ja joiden käyttö olisi kohtalokasta ilman keuhkojen mekaanista ventilaatiota. Keskitymme niihin lääkkeisiin, joita käytetään vähentämään lihasspasmia joko vaikuttamalla suoraan lihakseen, vaikuttamalla lihaksen neuraaliseen innervaatioon tai vaikuttamalla keskushermostomekanismeihin, jotka kontrolloivat lihaksen toimintaa mutta eivät lamaannuta lihasta.
Lihasspasmin ja kivun olemassaoloon viittaavat lihaksen tonuksen tuntuva lisääntyminen määritellyissä lihasryhmissä. Näiden lihasten venyttäminen voi pahentaa kipua, ja vastaavalla tavalla näiden lihasten saaminen supistumaan vastusta vastaan voi myös lisätä kipua. Lihaskouristus voi olla jatkuvaa tai ajoittaista; jälkimmäisessä tapauksessa on erotettava toisistaan kivulias lihaskouristus ja neuropaattiseen kipuun liittyvä lansitoiva kipu. Lihaskouristukseen viittaavia tekijöitä ovat myös se, että se vähenee usein lämmön avulla, se säteilee suuntaan, johon radikulaarista kipua ei esiinny, lihas voi ”löystyä” liikunnalla ja että esiintyy enteettistä kipua (eli kipua, joka aiheutuu alueista, joissa lihas tarttuu luuhun). Koska lihasspasmi voi olla ajoittaista, lihasspastisuuteen spasmittomien vaiheiden aikana voi viitata se, että ilman spasmia esiintyy enteettistä kipua. Kun lihaskouristusta esiintyy, potilaat valittavat usein raskautta ja heikkoutta kouristusalueella. Normaali nivelen liike perustuu lihasryhmien koordinoituun toimintaan, jotka vaikuttavat ja kumoavat toistensa vaikutuksia. Jos yhdessä lihaksessa tai lihasryhmässä on toimintahäiriö, ympäröivien lihasten epätasapainoinen toiminta voi heikentää toimintakykyä, ja potilas voi kokea sen heikkoutena.
Kun lihaskouristus sijaitsee tietyissä lihasryhmissä, voidaan havaita tarkoin määriteltyjä kliinisiä oireyhtymiä. Esimerkiksi parakervikaalisten lihasten spasmi synnyttää torticollis-oireyhtymän, kun taas piriformis-lihaksen spasmi voi synnyttää niin sanotun piriformis-syndrooman, johon kuuluu kivun paheneminen lonkan sisärotaatiossa, ulostamisen aikana ja iskiaskolmion päälle kohdistuvan paineen seurauksena, ja sen vahvistaa piriformis-lihaksen tunnusteltava kouristus digitaalisessa rektaalitutkimuksessa
Mikäli lihaksia rentouttavilla lääkkeillä voi olla hyödyllisiä vaikutuksia potilailla, joilla on lihaskouristuksia, niiden vaikutuksia voidaan tehostaa määräämällä samanaikaisesti muita aineita. Esimerkiksi lihaskouristukseen liittyy usein tulehdus. Lihasrelaksanteilla ei ole tulehdusta ehkäiseviä vaikutuksia, ja siksi ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden (NSAID) käyttö voi täydentää lihasrelaksanttien vaikutuksia. Kääntäen NSAID-lääkkeen lihasrelaksanttivaikutus on minimaalinen, ja lihasrelaksantin lisääminen NSAID-lääkkeeseen voi tehostaa NSAID-lääkkeen vaikutusta, kun lihaskouristuksia esiintyy.
Myöskään ei ole tarkkaan määritelty lihasrelaksanttilääkkeiden käyttöä neuropaattisen kivun yhteydessä. Neuropaattiseen kipuun voi varmasti liittyä lihaskouristuksia, jolloin kouristukset ilmenevät suojaavana refleksinä sen alueen ympärillä, jossa neuropaattinen kipu tuntuu. Lihaksia rentouttavan lääkkeen voisi odottaa auttavan tässä tilanteessa. Mutta mitä tapahtuu, jos lihaskouristus on seurausta liikehermon hermoärsytyksestä? Onko loogista käyttää lihasrelaksanttilääkettä vai olisiko parempi käyttää epilepsialääkettä tai jotakin muuta ainetta, jota käytettäisiin, jos hermoärsytys aiheuttaisi kipua?
Yksittäisiä lihasrelaksanttilääkkeitä harkittaessa vaikeutena on kliinisten tutkimusten puute, joissa tutkitaan lääkkeiden tehoa. Siksi käsitys näiden lääkkeiden mahdollisesta hyödyllisyydestä perustuu anekdoottiseen näyttöön, vaikkakin anekdoottiseen näyttöön, joka perustuu huomattavaan kliiniseen kokemukseen.