Af Richard Thomas
BenRiach 25 Year Old
(Credit: Brown-Forman)
En ofte hørt klage fra amerikanske whiskyentusiaster er, at deres gode sager bliver stadig sjældnere og dyrere, og den klage er ikke uberettiget. Selv om de vejledende detailpriser ofte forbliver rimelige, lave eller (i tilfældet med visse Buffalo Trace-tilbud; 40 dollars for W.L. Weller 12 Year Old?) absurd lave, er markedsværdien for at købe de fleste premium-flasker i begrænset oplag på bestilling altid et tre- eller firecifret tal i dag.
Det er dog ingenting sammenlignet med skotsk whisky. Som vi beskrev i vores september-indslag om de dyreste skotske whiskyer, er der fem bud fra The Macallan med en markedsværdi på over 100.000 dollars. Der er heller ikke så stor en forskel mellem den officielle pris og det, som detailhandlerne tager for skotsk whisky: Hvis markedet vil bære en flaske til 500 dollars, er det, hvad selskabet foreslår, at detailhandlerne tager for den.
Det sagt, er der stadig nogle gode tilbud at hente ved den eftertragtede 25-årsmærkning, det punkt, hvor skotsk whisky oftest siges at være virkelig gammel (15 til 20 år er blot midaldrende). Alle syv af disse gode tilbud ligger prismæssigt i niveauet for det, som de fleste af os ville betragte som en luksus, f.eks. en fødselsdagsgave (enten til en selv eller til en særlig person), og de ligger alle på et kvart århundrede.
Benriach 25 Year Old (250 USD): Min første introduktion til BenRiach 25 kom i hænderne på Stewart Buchanan, den tidligere destillerichef der, og jeg har været en fan af udtrykket lige siden. Udtrykket er blended fra lager, der er lagret på de sædvanlige ex-bourbonfade, Oloroso Sherry-fade og (usædvanligt nok) nye egetræsfade. Resultatet er en nuanceret, smagsfuld whisky, der er et fremragende udstillingsvindue for, hvad Speyside-stilen kan gøre.
Caol Ila 25 Year Old ($255): Det siges ofte, at tørveligheden i en malt mindskes med alderen, og det er helt sikkert tilfældet her. Smokeheads, der leder efter en tørvebombe, bør kigge et andet sted hen. Men de, der henter en flaske Coal Ila 25 en fyldig whisky med en ganske behersket røgfylde. Med andre ord er dette en Islay-whisky til entusiasten, der sætter pris på raffinement frem for dristighed.
Velvet Fig 25 Year Old Vatted Malt
(Credit: Wemyss Malts)
GlenAllachie 25 Year Old ($260): GlenAllachie er ikke et gammelt (bygget i 1967) eller stort destilleri, men det er meget beundret i malt-head-kredse, og lanceringen af dets kernesortiment i 2018 var meget ventet. Med det in mente er det virkelig overraskende, at kronen på denne serie, deres 25 Year Old, hentes for mindre end 300 dollars pr. flaske. Hvis du også ved, at denne malt kommer fra whiskyer, der er lagret et kvart århundrede på to forskellige typer Sherryfade, Pedro Ximenez og Oloroso, så bliver det faktum simpelthen fantastisk.
Glenfarclas 25 Year Old (175 $): Det er nærmest blevet et af vores mantraer her på The Whiskey Reviewer, at hvis du kan lide The Macallan, så køb The Glenfarclas. Denne særlige whisky er et eksempel herpå. På trods af at den også er hentet udelukkende fra Sherry-fadlagrede lagre og også er en Speyside whisky, er der ingen, der vil påstå, at denne Glenfarclas er en klon af sin Macallan-modpart. Men den er lige så beundret, lige så smuk, og The Macallan 25 Year Old Sherry Oak blev prissat til 2.000 dollars!
House of Hazelwood 25 Year Old (170 dollars): Da jeg begyndte at opstille kandidater til denne liste på syv, tænkte jeg “der er ingen chance for, at Hazelwood 25 stadig er tilgængelig til sin pris fra 2017″. Og det er den ikke; den er bare 25 dollars højere. Mind you, det er for en 500 ml flaske, ikke en 700 eller 750, men alligevel. Den er sød, silkeagtig, delikat, kræver din opmærksomhed og vil ikke sprænge dit budget i luften.”
House of Hazelwood 25 Year Old
(Credit: William Grant & Sons)
Tomatin 25 Year Old ($200): Det er utroligt, at denne malt ikke er mere hypet, end den er, for de fleste eksperter er enige om, at den er et fantastisk godt køb. Varm og frugtagtig, kompleks og behagelig, det er alt hvad en vellagret Speyside malt skal være, og et fremragende prispunkt.
Velvet Fig 25 Year Old ($170): Dette er den meget gamle version af et regelmæssigt udgivelsesmærke fra de snedige folk hos Wemyss Malts. I gamle dage var jeg meget glad for deres single cask-serie, men deres vatted malts (blandinger af kun maltwhisky, uden kornwhisky) har også deres charme. Dette udtryk er skabt af fem 1994-årgang ex-sherry hogsheads fra ukendte Highland- og Speyside-destillerier og 15 1988 ex-sherry hogsheads af ikke-tæret Bunnahabhain. Disse blev blandet og giftet i 14 refill hogsheads i yderligere 16 måneder. Enhver, der siger, at blandinger ikke kan være lige så gode som single malts, bør få en Glencairn af denne og få besked på at holde kæft.