Od Richarda Thomase
BenRiach 25 Year Old
(Kredit: Brown-Forman)
Milovníci americké whisky si často stěžují, že jejich dobrá whisky je stále vzácnější a dražší. Ačkoli doporučené maloobchodní ceny často zůstávají rozumné, nízké nebo (v případě některých nabídek Buffalo Trace; 40 dolarů za W.L. Weller 12 Year Old?) absurdně nízké, tržní hodnota při nákupu většiny prémiových, limitovaných lahví na objednávku je dnes vždy tří- nebo čtyřmístné číslo.
Přesto to není nic ve srovnání se skotskou whisky. Jak jsme popsali v našem zářijovém článku o nejdražších skotských whisky, existuje pět nabídek od The Macallan s tržní hodnotou nad 100 000 dolarů. Mezi oficiální cenou a cenou, kterou si za skotskou whisky účtují prodejci, také není takový rozdíl: pokud trh snese láhev s cenou 500 dolarů, právě tolik si za ni podle návrhu společnosti účtují prodejci.
Podle toho se stále ještě dají sehnat výhodné ceny u vytoužené hranice 25 let, kdy se o skotské whisky nejčastěji hovoří jako o skutečně staré (15 až 20 let je pouze střední věk). Všech sedm těchto výhodných nabídek se cenově pohybuje v rozmezí toho, co by většina z nás považovala za výdaj, například jako dárek k narozeninám (ať už sobě nebo někomu výjimečnému), a všechny jsou na hranici čtvrtstoletí.
Benriach 25 Year Old (250 USD): Moje první seznámení s BenRiach 25 přišlo z rukou Stewarta Buchanana, bývalého ředitele tamní palírny, a od té doby jsem fanouškem tohoto výrazu. Výraz je míchán ze zásob zrajících v obvyklých sudech po bourbonu, v sudech po Oloroso Sherry a (neobvykle) v nových dubových sudech. Výsledkem je chuťově vyladěná whisky, která je vynikající ukázkou toho, co dokáže styl Speyside.
Caol Ila 25 Year Old (255 USD): Často se říká, že rašelinnost sladu se s věkem zmenšuje, a to je rozhodně tento případ. Kuřáci, kteří hledají rašelinovou bombu, by se měli poohlédnout jinde. Ale ti, kteří si vyberou láhev Coal Ila 25, bohatou whisky s poměrně zdrženlivou kouřovostí. Jinými slovy, jedná se o islayskou whisky pro nadšence, kteří ocení spíše sofistikovanost než smělost.
Velvet Fig 25 Year Old Vatted Malt
(Kredit: Wemyss Malts)
GlenAllachie 25 Year Old (260 USD): GlenAllachie není stará (postavena v roce 1967) ani velká palírna, ale ve sladovnických kruzích je velmi obdivovaná a uvedení její základní řady v roce 2018 bylo velmi očekávané. S ohledem na to je skutečně překvapivé, že koruna této řady, jejich 25 Year Old, se prodává za méně než 300 dolarů za láhev. Pokud navíc víte, že tato sladová whisky pochází z whisky zrající čtvrt století ve dvou různých typech sherry sudů, Pedro Ximenez a Oloroso, pak se tento fakt stává jednoduše úžasným.
Glenfarclas 25 Year Old (175 USD): Pokud máte rádi The Macallan, kupte si The Glenfarclas. Tato konkrétní whisky je toho příkladem. Přestože pochází výhradně ze sudů po sherry a je to také whisky ze Speyside, nikdo by netvrdil, že tato Glenfarclas je klonem své kolegyně z Macallanu. Je však stejně obdivovaná, stejně nádherná a cena The Macallan 25 Year Old Sherry Oak byla stanovena na 2 000 dolarů!“
House of Hazelwood 25 Year Old (170 dolarů): Když jsem začal sestavovat kandidáty na tento sedmičlenný seznam, pomyslel jsem si: „Není možné, aby byl Hazelwood 25 ještě k dostání za cenu z roku 2017“. A není; je jen o 25 dolarů dražší. Upozorňuji, že to je za 500ml láhev, ne za 700 nebo 750, ale i tak. Je sladká, hedvábná, jemná, žádá si vaši pozornost a nezruinuje váš rozpočet dokořán.
House of Hazelwood 25 Year Old
(Kredit: William Grant & Sons)
Tomatin 25 Year Old (200 USD): Je s podivem, že tento slad není více propagován, než je, protože většina odborníků se shoduje, že je to úžasná koupě. Hřejivá a ovocná, komplexní a příjemná, je vším, čím má dobře vyzrálý slad ze Speyside být, a to za vynikající cenu.
Velvet Fig 25 Year Old (170 USD): Tohle je velmi stará verze pravidelně vydávané značky od šikovných lidí z Wemyss Malts. Kdysi jsem si velmi oblíbil jejich single cask sérii, ale jejich vatted malts (směsi pouze sladových whisky bez obilných) mají také své kouzlo. Tato expresní whisky je vytvořena z pěti ex-sherry sudů z roku 1994 z neznámých palíren Highland a Speyside a 15 ex-sherry sudů z roku 1988 z nezralé Bunnahabhain. Ty byly smíchány a spojeny ve 14 znovu naplněných sudech po dobu dalších 16 měsíců. Každému, kdo se posmívá, že směsi nemohou být tak dobré jako jednosladové whisky, je třeba podat Glencairn této whisky a říct mu, ať drží hubu.