Por Richard Thomas
BenRiach 25 Year Old
(Credit: Brown-Forman)
Uma queixa frequente dos entusiastas do whisky americano é que as suas coisas boas continuam a ficar mais escassas e mais caras, e essa queixa não é sem justificação. Embora os preços de retalho recomendados se mantenham muitas vezes razoáveis, baixos ou (no caso de certas ofertas Buffalo Trace; $40 para W.L. Weller 12 Year Old?) absurdamente baixos, o valor de mercado para comprar a maioria das garrafas de edição limitada e premium sob demanda é sempre um número de três ou quatro dígitos hoje em dia.
Still, isso não é nada comparado ao whisky escocês. Como descrevemos na nossa reportagem de Setembro sobre os whiskies escoceses mais caros, existem cinco ofertas de The Macallan com um valor de mercado acima dos 100.000 dólares. Também não existe tanto como um intervalo entre o preço oficial e o que os retalhistas cobram pelos whiskies escoceses: se o mercado tiver um preço de garrafa de $500, é o que a empresa sugere que os retalhistas cobram por ele.
Posto isto, ainda há algumas pechinchas a ter nessa cobiçada marca de 25 anos, o ponto em que se diz que o whisky escocês é mais frequentemente verdadeiramente velho (15 a 20 anos é apenas de meia-idade). Todas estas sete pechinchas têm um preço que a maioria de nós considera um esplendor, como um presente de aniversário (para si próprio ou para alguém especial), e todas elas estão na marca do quarto de século.
Benriach 25 Year Old ($250): A minha introdução inicial ao BenRiach 25 veio das mãos de Stewart Buchanan, o antigo gerente da destilaria de lá, e eu sou fã da expressão desde então. A expressão é misturada a partir do estoque envelhecido nos habituais ex-bourbon barris, Oloroso Sherry barris, e (invulgarmente) barris de carvalho novo. O resultado é um uísque macio e saboroso que é uma excelente vitrine para o que o estilo Speyside pode fazer.
Caol Ila 25 Year Old ($255): Diz-se muitas vezes que a turfa num malte diminui com a idade, e isso é certamente o caso aqui. Os cabeças de fumo à procura de uma bomba de turfa devem procurar noutro lugar. Mas aqueles que pegam uma garrafa de Carvão Ila 25 um uísque rico com uma fumaça bastante contida. Em outras palavras, este é um uísque Islay para o entusiasta que aprecia sofisticação sobre ousadia.
Velvet Fig 25 Year Vatted Malt
(Credit: Wemyss Malts)
GlenAllachie 25 Year Old ($260): GlenAllachie não é uma destilaria antiga (construída em 1967) ou grande, mas é muito admirada nos círculos de cabeça de malte, e o lançamento da sua gama de núcleo em 2018 foi calorosamente antecipado. Tendo isso em mente, é verdadeiramente surpreendente que a coroa dessa gama, os seus 25 anos de idade, esteja a conseguir menos de 300 dólares por garrafa. Se você também sabe que este malte vem de whiskies com um quarto de século de idade em dois tipos diferentes de barris de Sherry, Pedro Ximenez e Oloroso, então esse fato se torna simplesmente incrível.
Glenfarclas 25 Year Old ($175): Tornou-se praticamente um dos nossos mantras aqui no The Whiskey Reviewer que se gostar do The Macallan, compre The Glenfarclas. Este whisky em particular é um caso em questão. Apesar de também ser inteiramente retirado do estoque de Sherry em barril e também ser um uísque Speyside, ninguém iria afirmar que este Glenfarclas é um clone do seu homólogo Macallan. No entanto, é tão admirado, tão lindo quanto o Macallan 25 Year Old Sherry Oak foi avaliado em $2.000!
House of Hazelwood 25 Year Old ($170): Quando comecei a preparar candidatos para esta lista de sete, pensei: “Não há hipótese de a Hazelwood 25 ainda estar disponível pelo seu preço de 2017.” E não é; é apenas $25 mais alto. Mas atenção, isso é para uma garrafa de 500ml, não para uma de 700 ou 750, mas mesmo assim. É doce, sedosa, delicada, exige a sua atenção e não abre muito o seu orçamento.
Casa da Hazelwood 25 anos
(Crédito: William Grant & Filhos)
Tomatina 25 anos ($200): É incrível que este malte não esteja mais hipnotizado do que está, porque a maioria dos especialistas concorda que é uma pechincha maravilhosa. Quente e frutado, complexo e agradável, é tudo o que um malte Speyside bem envelhecido deve ser, e um excelente preço.
Velvet Fig 25 Year Old ($170): É incrível que este malte não seja mais hyped do que é, porque a maioria dos especialistas concorda que é uma barganha maravilhosa: Esta é a versão muito antiga de uma marca de lançamento regular da gente astuta da Wemyss Malts. Naquela época, eu gostava muito de suas séries de barril único, mas seus maltes revestidos (misturas de apenas whiskies de malte, sem whisky de grãos) também têm seus encantos. Esta expressão foi criada a partir de cinco antigos porcos-espinhosos de 1994 de destilarias desconhecidas das Highland e Speyside e de 15 1988 antigos porcos-espinhosos de Bunnahabhain não castrados. Estes foram misturados e casados em 14 cabeças de porcos para mais 16 meses. Qualquer pessoa que escarneça que as misturas não podem ser tão boas como os maltes solteiros precisa de receber um Glencairn disto e dizer para se calar.