Som teenager gik jeg som mange andre unge mænd rundt om i verden i 90’erne amok for at se videoer af de tidlige UFC-begivenheder. (Okay, du har en idé om, hvor gammel jeg er.) En ting, jeg ofte bemærkede, var de virkelig mærkelige ører, som UFC-kæmperne havde. De syntes at have virkelig mærkelige krøllede, klumpede eller på anden måde misdannede ører.
I starten troede jeg, at det var en slags ørefejl, men jeg indså hurtigt, at det var noget, at der var noget ved de ører, der var relateret til grappling.
Freestyle wrestling er ikke en stor sport, hvor jeg voksede op. Som 14-årig var jeg judoka. Jeg var vild med grappling. Men ører som det? Nej, dem havde jeg aldrig set i min judoklub. Hvad var det?
Jeg fandt senere ud af, hvad det var… blomkålsører.
Blomkålsører er det, man får, når ens ører konstant bliver knust, gnubbet eller slået. Hver gang dine ører bliver smadret, samler lommer af blod og andre væsker sig inde i øret (den ydre del, der stikker ud af hovedet), hvilket får masser af det elastiske bindevæv i det til at dø. Efterhånden som de dør, dannes der hårdere fibrøst væv i dine år, når øret forsøger at helbrede sig selv. I løbet af flere år med gentagne skader er resultatet de uhyggeligt udseende blomkålsører, som vi kender så godt nu.
Det er ikke alle, der får, blomkålsører. Som jeg nævnte, var der ingen i min judoklub, der havde blomkålsører. Grundlæggende kan man få blomkålsører i kampsport, hvor der er meget grappling og kontakt. Brasiliansk jiu-jitsu og judo inkluderet. Nogle artikler nævner endda boksning og rugby som sportsgrene, der kan give dig blomkålsører (Cauliflower ears from boxing and rugby. Øhmmm… Gør de virkelig det? For det meste ikke, på trods af hvad den populære hjemmeside sagde.) Det er dog brydere, der får en løveandel af blomkålsører.
Men da jeg gik på college, tog jeg freestyle og græsk-romersk brydning op, sammen med MMA. Åh… meget, meget hurtigt fandt jeg ud af, hvor blomkålsører kommer fra, og hvorfor de udvikler sig så meget mere udbredt i brydning sammenlignet med andre grapplingsporter.
I brydning er der bare så meget smadring af ørerne, især med de voldsomme kampe om hovedkontrol, at det går langt ud over, hvad du ville have i BJJ eller Judo. Hvis du er ny i brydning, vil du de første par uger eller måneder have det, som om dine ører føles som om de er rå og hævede hele tiden.
Jeg startede forholdsvis sent med brydning, og niveauet af brydning som sport, hvor jeg voksede op, er ikke så avanceret som i USA eller andre brydningsgale lande. Jeg udviklede ikke de virkelig misdannede ører. Mine ører ser lidt normale ud udefra, men de er meget klumpetere og hårdere, end hvordan de startede.
Særligt nok er mit højre øre klumpetere og hårdere end mit venstre. Jeg ville forvente, at forsvar fra wrestling headlocks eller head control ville gøre mit venstre øre klumpet og hårdere end mit venstre, da modstanderens stærkere højre arm normalt har direkte kontakt med siden af dit hoved. Måske er det fra disse år med at forsvare alle de rear-naked chokes, snarere end hovedlåse eller hovedkontrol fra wrestling. Under alle omstændigheder er jeg stolt af mine lidt hårde og knoldede ører.
Læren her er – hvis du ser en person med blomkålsører… pas på. Den mand har betalt sin pris.