Teini-ikäisenä, kuten monet nuoret miehet ympäri maailmaa 90-luvulla, tulin hulluksi katsellessani videoita varhaisista UFC-tapahtumista. (Okei, teillä on käsitys siitä, kuinka vanha olen.) Yksi asia, johon usein kiinnitin huomiota, olivat todella oudot korvat, jotka UFC-ottelijoilla oli. Heillä näytti olevan todella oudosti rypistyneet, muhkuraiset tai muuten epämuodostuneet korvat.
Aluksi luulin niitä jonkinlaisiksi korvavioiksi, mutta tajusin nopeasti, että niissä korvissa oli jotain, joka liittyi grapplingiin.
Vapaapaini ei ole iso urheilulaji siellä, missä minä kasvoin. Olin 14-vuotiaana judoka. Olin hulluna grapplingiin. Mutta tuollaiset korvat? Ei, en ollut koskaan nähnyt sellaisia judoseurassani. Mitä ne olivat?
Myöhemmin sain tietää, mitä ne olivat… kukkakaalinkorvat.
Kukkakaalinkorvat saa, kun korviaan murskataan, hierotaan tai lyödään jatkuvasti. Aina kun korvat murskaantuvat, veri- ja muut nesteet kerääntyvät korvan sisälle (se ulkoinen osa, joka työntyy ulos päästäsi), mikä saa aikaan sen sisällä olevan venyvän sidekudoksen kuolemisen. Kun sidekudokset kuolevat, korvaan muodostuu kovempia kuitukudoksia, kun korva yrittää parantua itsestään. Useiden vuosien toistuvien vaurioiden seurauksena syntyy pelottavan näköiset kukkakaalikorvat, jotka ovat meille nykyään niin tuttuja.
Eivät kaikki saa, kukkakaalikorvia. Kuten mainitsin, kenelläkään judoseurassani ei ollut kukkakaalikorvia. Periaatteessa kukkakaalikorvat voi saada kamppailulajeissa, joissa on paljon otteita ja kontaktia. Brasilialainen jiu-jitsu ja judo mukaan lukien. Joissakin artikkeleissa luetellaan jopa nyrkkeily ja rugby urheilulajeiksi, joista voi saada kukkakaalikorvat (Cauliflower ears from boxing and rugby. Uhmmm… Onko ne todella? Enimmäkseen ei, huolimatta siitä, mitä tuolla suositulla verkkosivustolla sanottiin). Kuitenkin juuri painijat saavat leijonanosan kukkakaalikorvista.
Mutta kun olin yliopistossa, harrastin vapaaottelua ja kreikkalais-roomalaista painia sekä MMA:ta. Voi… hyvin, hyvin nopeasti sain selville mistä kukkakaalikorvat tulevat, ja miksi ne kehittyvät niin paljon yleisemmin painissa verrattuna muihin grappling-urheilulajeihin.
Painissa on vain niin paljon korvien murskautumista, erityisesti hurjissa taisteluissa pään hallinnasta, että se menee paljon pidemmälle kuin mitä BJJ:ssä tai judossa olisi. Jos olet uusi painin harrastaja, niin ensimmäiset pari viikkoa tai kuukautta korvat tuntuvat koko ajan raaoilta ja turvonneilta.
Aloitin painin verrattain myöhään, eikä painin taso lajina siellä missä kasvoin ole niin kehittynyt kuin USA:ssa tai muissa painihulluissa maissa. Minulle ei kehittynyt niitä todella epämuodostuneita korvia. Korvani näyttävät kyllä ulkoapäin vähän normaaleilta, mutta ne ovat paljon muhkeammat ja kovemmat kuin miltä ne alunperin näyttivät.
Omituisesti oikea korvani on muhkeampi ja kovempi kuin vasen. Odottaisin, että puolustautuminen painissa headlockista tai head controlista tekisi vasemman korvani muhkeammaksi ja kovemmaksi kuin vasemman, koska vastustajan vahvempi oikea käsi on yleensä suorassa kosketuksessa pään sivuun. Ehkä se johtuu näistä vuosista, kun olen puolustanut kaikkia niitä takakäden kuristuksia, eikä niinkään painissa käytetyistä päänlukoista tai päänhallinnasta. Joka tapauksessa olen ylpeä korvieni lievästä kovuudesta ja muhkeudesta.
Oppi tästä on – jos näet jonkun, jolla on kukkakaalikorvat… varo. Se mies on maksanut palkkansa.