Sikre kvalitet
Er du klar til at udføre A+-arbejde? I advokatbranchen er der ikke plads til C- og B-spillere. Det er et erhverv, hvor kun A+-spillere overlever. Hvis du tidligere har arbejdet for et advokatfirma og har fået en god uddannelse, er du sandsynligvis forberedt. Hvis du aldrig har arbejdet i et advokatfirma, eller hvis du kommer lige fra skolen, har du måske brug for mentorordninger. Meld dig ind i advokatsammenslutninger og deltag i møder, især inden for dit juridiske område, og lær af erfarne fagfolk. En fordel ved advokatbranchen er, at erfarne advokater er villige til at være mentorer for unge advokater og lære dem om advokatbranchen. Udnyt deres visdom.
Klientudvikling
Nu har du brug for klienter. Du kan ikke få klienter ved at sidde ved dit skrivebord og vente på, at telefonen ringer. Vær til stede i det samfund, hvor der findes klienter og henvisningskilder. Meld dig ind i det lokale handelskammer, deltag i møder, og gør frivilligt arbejde. Hvis du har en specialiseret nichepraksis, skal du melde dig ind i de relevante advokatsammenslutninger og tale med advokater, der ikke beskæftiger sig med den type arbejde, som du udfører. Du ville være en perfekt henvisning for dem.
Gå med i en branchegruppe. Uanset om du brænder for produktion, detailsalg, sundhedspleje eller teknologi, skal du melde dig ind i en branchegruppe og begynde at møde aktører, der arbejder inden for det pågældende område. Husk, at du er der for at netværke og møde mennesker. Du skal deltage i møder, give din tid frivilligt, og når du bliver inviteret, skal du påtage dig en ledende rolle i udvalg og filantropiske projekter. At udvikle din klientbase er mere end blot socialt netværk; det er at opbygge et “lead-generating system” for dit advokatkontor.
Klientforvaltning
Alle facetter af generering af kundeemner skal koordineres i et samlet system.
Sørg for, at du har et godt websted, og at du løbende opdaterer webstedet med kvalitetsindhold. To gange om måneden skal du udgive og lægge en ny artikel ud. Sammen med et websted skal du være aktiv på mindst to sociale medieplatforme. LinkedIn og Facebook er gode steder at starte. Forskellige sociale medieplatforme egner sig til forskellige former for praksisgrupper. En person, der leder efter en ejendomsplan, finder dig måske på Facebook, mens en person, der leder efter en forsvarsadvokat for en nylig DUI-sag, måske foretager en Google-søgning. Vær aktiv på de sociale medieplatforme og internetportaler, hvor dine klienter kan finde dig.
Lad ikke indgående telefonopkald fra potentielle klienter gå til voicemail. Ansæt en levende operatør, eller tag selv telefonen, og vær klar til at blive ansat ved det første indgående opkald. Husk, at du ikke må give juridisk rådgivning over telefonen. Lyt til deres historie, og inviter dem ind på kontoret til en konsultation. Du vil øge dine chancer for at blive ansat, hvis du aftaler en tid på dit kontor og viser dem din passion og viden inden for det område, hvor de har brug for din hjælp.
Afgifter for advokater
Undersøg din gebyrstruktur. Selv om du bør være engageret i pro bono arbejde, kan din praksis ikke overleve uden betalende klienter. Undersøg din gebyrstruktur og udsted fakturaer, der vil blive betalt. Likviditetsstyring er afgørende for, at din advokatvirksomhed kan overleve.
Hvis der er tale om et fast honorarprojekt som f.eks. fast ejendomsmæglervirksomhed, indvandring eller opstart af en virksomhed, så bed om et delvist depositum, hvis det er muligt, og gør ordningerne for den endelige betaling meget klare i brevet om depositum. Hvis der er tale om timelønnet arbejde, skal du sørge for, at din klient underskriver et retainer-brev og giver dig et delvist depositum på det tidspunkt, hvor du bliver ansat.
Få betaling
For at sikre, at kunderne betaler deres regninger, skal de forstå, hvor hårdt du arbejder for dem. Hvor det er hensigtsmæssigt, skal du kopiere klienten på al korrespondance og få dem til at gennemgå alle udkast til dokumenter, der skal indgives i retten, og kontrakter, inden de sendes til modpartens advokat. Få klienten til at engagere sig fuldt ud i dit arbejdsprodukt. Send klienten en kopi af retskendelsen ved hvert retsmøde sammen med et brev, der på almindeligt engelsk forklarer, hvad der skete i retten, og hvornår den næste retsdato er fastsat. Få klienten til at deltage i så mange retsmøder, som han eller hun kan deltage i. På den måde vil klienten se, hvor hårdt du arbejder på hans vegne, og forstå, hvordan et simpelt statushøringsmøde kan vare et par timer, når dommeren er forsinket, sagerne bliver indkaldt med forsinkelse og de generelle forstyrrelser i retsmødet.
Hvis du ikke gør det til en prioritet at blive betalt rettidigt, så vil klienten aldrig gøre det. Hvis du venter, til regningen er 90 dage forsinket, før du ringer til klienten, er der en forventning om, at en regning ikke er forsinket, før den er 90 dage for sent forfalden. Du vil ikke være i stand til at betale dine regninger rettidigt, når kunderne betaler dig for sent. Når en regning er ca. 20 dage forsinket, skal du ringe eller sende en e-mail til kunden for at drøfte regningen og gøre det klart, at du har brug for at blive betalt rettidigt. Disse samtaler er ikke lette, men de er nødvendige, hvis du skal kunne betale dine egne udgifter.
Solidér klientforholdet
Se på hver enkelt klient som en klient for livet. Selv om de ikke har brug for dine tjenester i fremtiden, kan de blive den bedste henvisningskilde for din næste klient eller dine næste klienter. Hvert skridt på vejen skal du huske dig selv på, at hvis du gør et godt stykke arbejde, kan denne kunde måske hyre dig igen eller føre til nye kunder. Du ønsker, at klienten skal ringe til dig først ved ethvert juridisk behov og anbefale dig til deres venner og familie. For at sikre dette skal du være rettidig med at svare klienten, tage alle nødvendige telefonopkald, når klienten ringer, og besvare telefonopkald og e-mails inden for 24 timer. Når sagen er afsluttet eller forretningstransaktionen lukket, skal du holde kontakten med klienten ca. hver sjette måned med informative e-mails, nyhedsbreve fra dit kontor og generelle juridiske oplysninger, der har værdi for dem eller deres virksomhed. Husk, at dette er din karriere, og at du er ved at opbygge en forretning. Sørg for, at klienten husker, at han/hun skal ringe til dig først for alle juridiske behov.
Nye klienter er livsnerven i en advokatpraksis, og du skal skabe et system til at generere leads for at få telefonen til at ringe. Kombiner smarte investeringer for at få dit navn ud i samfundet og netværk for at møde folk og udvikle deres tillid til, at du kan være deres advokat. Alle klienter i verden er ligegyldige, hvis de ikke betaler dig, og de vil betale dig, hvis du viser, at du arbejder hårdt for dem. Det gør du ved at være lydhør over for deres henvendelser og ved at sende dem kopier af alt det arbejde, du udfører på deres vegne.
Ved at følge den vej, der er beskrevet i denne artikel, er succes din eneste mulighed. Held og lykke!