Mulig identitet med Jakob den LilleRediger
Jakob, søn af Alfæus, identificeres ofte med Jakob den Lille, som kun nævnes fire gange i Bibelen, hver gang i forbindelse med sin mor. (Markus 15:40) henviser til “Maria, mor til Jakob den yngre og Joses’ mor”, mens (Markus 16:1) og (Matthæus 27:56) henviser til “Maria, mor til Jakob”.
Da der allerede var en anden Jakob (Jakob, Zebedæus’ søn) blandt de tolv apostle, gav det mening at sætte lighedstegn mellem Jakob, Alfæus’ søn, og “Jakob den Lille”. (Jakob, Zebedæus’ søn blev undertiden kaldt “Jakob den Større”).
Jerome identificerer Jakob, Alfæus’ søn med Jakob den Mindre og skriver i sit værk kaldet The Perpetual Virginity of Blessed Mary følgende:
Er det din hensigt, at den forholdsvis ukendte Jakob den Mindre, som i Skriften kaldes for Marias søn, dog ikke for Maria, vor Herres moder, skal være en apostel eller ej? Hvis han er en apostel, må han være søn af Alfæus og troende på Jesus: “For heller ikke hans brødre troede på ham.”
Den eneste konklusion er, at den Maria, der beskrives som mor til Jakob den Lille, var Alfæus’ hustru og søster til Maria, Herrens mor, den, der af evangelisten Johannes kaldes “Maria af Clopas”.
Papias af Hierapolis, der levede omkring 70-163 e.Kr., fortæller i de overlevende fragmenter af sit værk Exposition of the Sayings of the Lord, at Maria, Alfæus’ hustru, er mor til Jakob den Lille:
Maria, mor til Jakob den Lille og Josef, Alfæus’ hustru, var søster til Maria, Herrens mor, som Johannes kalder Kleofas, enten på grund af hendes far eller på grund af klanens familie eller af en anden grund.
Derfor ville Jakob, Alfæus’ søn, være den samme som Jakob den Lille.
De moderne bibelforskere er uenige om, hvorvidt denne identifikation er korrekt. John Paul Meier finder det usandsynligt. Blandt evangelikale støtter New Bible Dictionary den traditionelle identifikation, mens Don Carson og Darrell Bock begge betragter identifikationen som mulig, men ikke sikker.
Mulig identifikation med Jakob, Jesu brorRediger
Jerome, der tilsyneladende giver udtryk for den almindelige opfattelse i den tidlige kirke, fastholder doktrinen om Marias evige jomfruelighed. Han foreslog, at Jakob, Alfæus’ søn, skulle identificeres med “Jakob, Herrens bror” (Galaterbrevet 1:19), og at udtrykket “bror” skulle forstås som “fætter”. Hieronymus’ synspunkt, det “hieronymiske synspunkt”, blev bredt accepteret i den romersk-katolske kirke, mens østkatolikker, østortodokse og protestanter har en tendens til at skelne mellem de to synspunkter. Geike (1884) anfører, at Hausrath, Delitzsch og Schenkel mener, at Jakob, Jesu bror, var søn af Clophas-Alphaeus.
I to små, men potentielt vigtige værker, som nogle tilskriver Hippolytos, Om Kristi tolv apostle og Om Kristi halvfjerdsindstyve apostle, fortæller han følgende:
Og Jakob, Alfæus’ søn, blev, da han prædikede i Jerusalem, stenet til døde af jøderne og blev begravet der ved siden af templet.
Det er vigtigt at huske, at Jakob, Jesu bror, havde den samme død; han blev også stenet til døde af jøderne. Dette vidnesbyrd fra “Hippolytos” vil, hvis det er autentisk, øge sandsynligheden for, at Jakob, Alfæus’ søn, er den samme person som Jakob, Jesu bror.
Disse to værker af “Hippolytos” bliver ofte negligeret, fordi manuskripterne blev tabt i det meste af kirketiden og derefter fundet i Grækenland i det 19. århundrede. Da de fleste forskere anser dem for at være falske, tilskrives de ofte “Pseudo-Hippolytus”. De to er medtaget i et appendiks til Hippolytos’ værker i den omfangsrige samling af Early Church Fathers.
Ifølge de overlevende fragmenter af værket Exposition of the Sayings of the Lord af Papias af Hierapolis er Kleofas og Alfæus den samme person, Maria hustru til Kleofas eller Alfæus ville være mor til Jakob, Jesu bror, og til Simon og Judas (Thaddeus) og til en Josef.
(1) Maria, Herrens mor; (2) Maria, hustru til Kleofas eller Alfæus, som var mor til Jakob, biskop og apostel, og til Simon og Thaddæus, og til én Josef; (3) Maria Salome, Zebedæus’ hustru, mor til evangelisten Johannes og Jakob; (4) Maria Magdalene. Disse fire findes i evangeliet…(Fragment X)
Så ville Jakob, Herrens bror, være søn af Alfæus, som er mand til Maria af Kleofas eller Maria, Alfæus’ hustru. Den anglikanske teolog J.B. Lightfoot fastholder imidlertid, at det pågældende fragment er falsk.
Som det rapporteres i Den Gyldne Legende, som er en samling hagiografier, der er udarbejdet af Jacobus de Varagine i det trettende århundrede:
James apostlen siges at være den Mindre, hvor vel at var den ældre af alder end var den hellige Jakob den Mere. Han blev også kaldt vor Herres bror, fordi jeg har lignet vor Herre meget godt i krop, i ansigt og i væremåde. Han blev kaldt Jakob den Retfærdige på grund af sin ret store hellighed. Han blev også kaldt Jakob, Alfeus’ søn. Han sang i Jerusalem den første messe, der nogensinde blev holdt i Jerusalem, og han var Jerusalems første biskop.
Mulig bror til MatthæusRediger
Alphaeus er også navnet på faderen til den tolder Levi, der nævnes i Markus 2:14. Tolderen optræder som Matthæus i Matthæus 9:9, hvilket har fået nogle til at konkludere, at Jakob og Matthæus kunne have været brødre. De fire gange, Jakob, Alfæus’ søn, nævnes direkte i Bibelen (hver gang i listen over apostlene), er det eneste familieforhold, der angives, at hans far er Alfæus. I to lister over apostlene er de andre Jakob og Johannes nævnt som brødre, og at deres far er Zebedæus.