Mogelijke identiteit met Jacobus de MinderEdit
James, zoon van Alphaeus wordt vaak geïdentificeerd met Jacobus de Minder, die slechts vier keer in de Bijbel wordt genoemd, telkens in verband met zijn moeder. (Marcus 15:40) verwijst naar “Maria de moeder van Jakobus de jongere en van Joses”, terwijl (Marcus 16:1) en (Matteüs 27:56) verwijzen naar “Maria de moeder van Jakobus”.
Omdat er al een andere Jakobus was (Jakobus, zoon van Zebedeüs) onder de twaalf apostelen, was het gelijkstellen van Jakobus zoon van Alphaeus met “Jakobus de Mindere” logisch. (Jakobus zoon van Zebedeüs werd soms “Jakobus de Meerdere” genoemd).
Jerome identificeert Jakobus, zoon van Alfeüs met Jakobus de Minder en schrijft in zijn werk genaamd De Eeuwigdurende Maagdelijkheid van de Heilige Maria het volgende:
Doel je dat de relatief onbekende Jakobus de Mindere, die in de Schrift de zoon van Maria wordt genoemd, niet echter van Maria de moeder van onze Heer, een apostel is, of niet? Als hij een apostel is, moet hij de zoon van Alfaeus zijn en een gelovige van Jezus: “Want ook zijn broeders geloofden niet in hem.”
De enige conclusie is dat de Maria die beschreven wordt als de moeder van Jacobus de Mindere, de vrouw van Alfaeus was en de zuster van de moeder van Maria de Heer, degene die door Johannes de Evangelist “Maria van Clopas” wordt genoemd.
Papias van Hierapolis, die leefde rond 70-163 n.Chr., vertelt in de overgeleverde fragmenten van zijn werk Exposition of the Sayings of the Lord dat Maria, de vrouw van Alfeüs, de moeder is van Jacobus de Mindere:
Maria, moeder van Jacobus de Mindere en Jozef, vrouw van Alfeüs was de zuster van Maria, de moeder van de Heer, die Johannes van Cleophas noemt, hetzij van haar vader, hetzij van de familie van de clan, of om een andere reden.
Jacobus, zoon van Alfeüs, zou dus dezelfde zijn als Jakobus de Mindere.
Moderne bijbelgeleerden zijn verdeeld over de vraag of deze identificatie juist is. John Paul Meier vindt het onwaarschijnlijk. Onder evangelische geleerden steunt de New Bible Dictionary de traditionele identificatie, terwijl Don Carson en Darrell Bock de identificatie beiden als mogelijk, maar niet zeker beschouwen.
Mogelijke identificatie met Jacobus, de broer van JezusEdit
Jerome, blijkbaar de algemene opinie van de Vroege Kerk vertolkend, handhaaft de leer van de eeuwigdurende maagdelijkheid van Maria. Hij stelde voor Jacobus, zoon van Alphaeus, te identificeren met “Jacobus, de broer van de Heer” (Galaten 1:19) en dat de term “broer” moest worden opgevat als “neef”. De opvatting van Hiëronymus, de “Hieronymiaanse opvatting”, werd algemeen aanvaard in de Rooms-Katholieke Kerk, terwijl Oosters-Katholieken, Oosters-Orthodoxen en Protestanten geneigd zijn onderscheid te maken tussen de twee. Geike (1884) stelt dat Hausrath, Delitzsch, en Schenkel menen dat Jacobus de broer van Jezus de zoon was van Clophas-Alphaeus.
In twee kleine maar potentieel belangrijke werken die door sommigen aan Hippolytus worden toegeschreven, Over de Twaalf Apostelen van Christus en Over de Zeventig Apostelen van Christus, vertelt hij het volgende:
En Jakobus, de zoon van Alfeüs, werd, toen hij te Jeruzalem predikte, door de Joden gestenigd, en werd aldaar naast de tempel begraven.
Het is belangrijk te bedenken dat Jacobus, de broer van Jezus, dezelfde dood heeft ondergaan; ook hij werd door de Joden gestenigd. Deze getuigenis van “Hippolytus” zou, indien authentiek, de aannemelijkheid vergroten dat Jacobus de zoon van Alphaeus dezelfde persoon is als Jacobus de broer van Jezus.
Deze twee werken van “Hippolytus” worden vaak verwaarloosd omdat de manuscripten tijdens het grootste deel van de kerktijd verloren zijn gegaan en vervolgens in de 19e eeuw in Griekenland zijn teruggevonden. Omdat de meeste geleerden ze als vals beschouwen, worden ze vaak toegeschreven aan “Pseudo-Hippolytus”. De twee zijn opgenomen in een appendix bij de werken van Hippolytus in de omvangrijke verzameling van de Vroege Kerkvaders.
Volgens de overgeleverde fragmenten van het werk Exposition of the Sayings of the Lord van Papias van Hierapolis zijn Cleophas en Alphaeus dezelfde persoon, Maria vrouw van Cleophas of Alphaeus zou de moeder zijn van Jacobus, de broer van Jezus, en van Simon en Judas (Thaddeus), en van ene Jozef.
(1) Maria de moeder van de Heer; (2) Maria de vrouw van Cleophas of Alphaeus, die de moeder was van Jakobus, de bisschop en apostel, en van Simon en Thaddeus, en van ene Jozef; (3) Maria Salome, vrouw van Zebedeüs, moeder van Johannes de evangelist en van Jakobus; (4) Maria Magdalena. Deze vier komen voor in het Evangelie…(Fragment X)
Zo zou Jakobus, de broer van de Heer, de zoon zijn van Alphaeus, die de echtgenoot is van Maria van Cleophas of Maria de vrouw van Alphaeus. De Anglicaanse theoloog J.B. Lightfoot houdt echter vol dat het fragment in kwestie vals is.
Zoals gerapporteerd door de Gouden Legende, een verzameling hagiografieën samengesteld door Jacobus de Varagine in de dertiende eeuw:
James the Apostle is said the Less, how well that was the elder of age than was St. James the More. Hij werd ook de broeder van onze Heer genoemd, omdat hij veel leek op onze Heer qua lichaam, qua gelaat en qua manier van doen. Hij werd Jacobus de Rechtvaardige genoemd vanwege zijn grote heiligheid. Hij werd ook Jacobus de zoon van Alpheus genoemd. Hij zong in Jeruzalem de eerste mis die er ooit was, en hij was de eerste bisschop van Jeruzalem.
Mogelijke broer van MattheüsEdit
Alphaeus is ook de naam van de vader van de tollenaar Levi die in Marcus 2:14 wordt genoemd. De tollenaar verschijnt als Mattheüs in Mattheüs 9:9, wat sommigen tot de conclusie heeft gebracht dat Jakobus en Mattheüs broers zouden kunnen zijn geweest. De vier keer dat Jakobus zoon van Alphaeus rechtstreeks in de Bijbel wordt genoemd (telkens in de lijst van de apostelen) is de enige familierelatie die wordt vermeld, dat zijn vader Alphaeus is. In twee lijsten van de apostelen worden de andere Jacobus en Johannes als broers vermeld en dat hun vader Zebedeüs is.