Opdatering: Nogle af de tilbud, der er nævnt nedenfor, er ikke længere tilgængelige. Se de aktuelle tilbud her.
I slutningen af september rejste jeg til Europa for at deltage i Star Alliance MegaDo 2017. Denne begivenhed var noget af et eventyr i sig selv, men jeg havde også lidt sjov med at komme over dammen, begyndende med en flyvning fra New York-JFK til Rom med konkursramte Alitalia. Min hjemrejse med det ligeledes konkursramte Air Berlin endte med at være endnu mere… spændende – du kan læse den anmeldelse her. I dag vil jeg dog dele min oplevelse med Alitalia, Europas mest kriseramte store flyselskab.
Booking
Når jeg besluttede mig for at rejse med Alitalia på min flyrejse til Europa, var min første tanke at brænde nogle Delta-miles til en bonus på businessclass. Desværre var der ingen ledige pladser på de datoer, jeg havde brug for, hvilket ikke var nogen stor overraskelse i betragtning af, at flyet næsten var fyldt op. Jeg nøjedes med en betalt tur/retur-flyvning til Frankfurt via Rom med business class på udrejsen og economy class på hjemrejsen til 1.723 $.
Vi bookede ved hjælp af The Platinum Card fra American Express for at optjene 5x point på flybilletter, hvilket i dette tilfælde gav 8.615 point, der er 164 $ værd baseret på TPG’s seneste værdiansættelser. Jeg tjekkede ofte tilbage for at se, om der nogensinde blev plads til bonusrejser – det gjorde der desværre aldrig.
Jeg havde oprindeligt valgt sæde 11J på sidste række i den anden business class-kabine, men jeg flyttede til 1A, da dette sæde giver betydeligt mere privatliv.
Da jeg rejste på en betalt billet, ville jeg også være berettiget til at optjene miles. Jeg krediterede flyrejsen til Delta og optjente 6.416 indløselige miles og MQM’er samt 1.283 MQD’er.
Flyveplads og lounge
Alitalia-flyvninger afgår fra JFK’s Terminal 1, som jeg absolut foragter. Ikke alene er sikkerhedssituationen altid et rod – det tog mig 20 minutter at komme igennem ved dette besøg – men terminalen er også ret gammeldags. De fleste lounger er under middelmådige, med undtagelse af Lufthansas First Class Wining and Dining-facilitet, som jeg naturligvis ikke havde adgang til med min Alitalia-billet.
Terminal 1 byder på en undervældende Air France-lounge samt en Korean Air-lounge, som begge er tilgængelige via Priority Pass. Jeg havde planlagt at bruge en af disse, men jeg blev glædeligt overrasket over at se, at Alitalia også driver sin egen lounge, som også er tilgængelig for passagerer fra Philippine Airlines og Air China.
Mens loungen ikke var overfyldt, var den også langt over sin bedste alder. I betragtning af Alitalias nuværende økonomiske situation vil jeg vove at sige, at en renovering nok ikke er på tale på nuværende tidspunkt.
Der var også et mindre rum ved siden af… Jeg er virkelig ikke sikker på, hvad jeg skal mene om dette bord.
Med hensyn til madmulighederne serverede Alitalia en række pakkede sandwiches, wraps og salater fra et køleskab.
Der var også poser med chips og andre snacks samt et meget beskedent udvalg af spiritus.
Og noget ualmindelig vin og Prosecco.
De ikke-alkoholiske drikkevarer omfattede mousserende vand, juice og vand med smag.
Jeg begav mig ud til terminalen et par minutter før vores planlagte boardingtid kl. 15.25, en time før afgangen kl. 16.25.
Gaten endte med at være noget af et rod, da en forsinket Air China 747-8 boarding fra samme område var forsinket.
Der var absolut ingen metode i galskaben indtil 20 minutter efter den planlagte boardingtid, da der blev annonceret en forsinkelse, og en gateagent aggressivt bad hele gruppen af forsamlede passagerer om at træde ca. 30 fod tilbage, så han kunne indrette boardingområdet. Vi blev skubbet et par meter tilbage ad gangen over en periode på fem minutter. Mange passagerer var begyndt at blive frustrerede og utålmodige på det tidspunkt.
Indstigningen endte med at blive skubbet et par minutter tilbage ad gangen. I sidste ende begyndte agenterne at scanne boardingkort omkring kl. 16.50, 25 minutter efter vores planlagte afgangstidspunkt. Vi fik aldrig nogen klar forklaring på forsinkelsen, men et par passagerer bemærkede, at kaptajnen sneg sig gennem gateområdet blot et par minutter, før vi fik lov til at gå ombord på flyet.
Kabine og sæde
Jeg forsøger normalt at gå om bord først for at få nogle billeder af den tomme kabine, men i betragtning af postyret ved gaten var der et par passagerer foran mig, da vi endelig trådte ind i flyet.
Alitalia opererer to typer af langdistancefly, Airbus A330-200 og Boeing 777-200ER, som jeg valgte til min flyvning til Rom. Sæderne på begge fly er arrangeret i en forskudt 1-2-1-konfiguration, med kun 20 sæder i én kabine på A330 og 30 sæder på 777, med 20 foran og yderligere 10 i en minikabine lige bagved.
Centersæderne skifter mellem “honeymoon”-konfigurationen ovenfor og positionen i gangsiden nedenfor. Hvis du rejser med en ledsager, ville jeg vælge side-by-side “E”- og “G”-sæderne i de ulige rækker, da de lige sæder er ret langt fra hinanden og også meget mere udsat mod gangen.
Sæderne på vinduessiden skifter også, og “A”- og “L”-sæderne i de ulige rækker giver meget mere privatliv.
På 777 er der et lille toilet lige bag cockpittet og et andet lille toilet mellem de to businessclass-kabiner. Begge var meget enkle, men besætningen holdt dem rimeligt rene.
Jeg var især tilfreds med mit valg af 1A, der ligger på bagbord side i første række i den forreste kabine.
Alle sæder omfatter et sidebord, som i tilfælde af A- og L-sæderne giver en anstændig adskillelse fra gangen.
Sæderne er 22 tommer brede på 777, sammenlignet med 21 tommer på A330.
Der er også en generøs afstand på 46 tommer på 777-200ER, og på grund af placeringen af det store fodrum var jeg i stand til at holde mine fødder hævet, selv uden at læne sædet tilbage.
Lageret er dog stramt med et åbent område under ottomanen og kun et lille sidelomme til venstre eller højre for sædet.
Der er også et lille litteraturrum, en USB-port og et universelt strømudtag.
Sædets betjeningselementer var ligetil og reagerede hurtigt, selv om touchscreen-fjernbetjeningen var temmelig fejlbehæftet – jeg er ikke fan.
Sædet var komfortabelt i sengetilstand, men selve sengetøjet var begrænset til en lille pude og et dyner. Det lykkedes mig alligevel at sove det meste af flyveturen, og jeg ankom til Rom og følte mig mere udhvilet, end jeg normalt gør efter en transatlantisk redeye-flyvning.
Mens sædearrangementet betød, at jeg ikke behøvede at have øjenkontakt med mine naboer, havde jeg en perfekt udsigt til en anden passagers fødder…
Forsyningspakker
Alitalia tilbyder ret smarte Bulgari-forsyningspakker, som en venlig stewardesse kom med kort efter, at jeg ankom til mit sæde.
Det indeholdt alt det nødvendige, og jeg kan se, at designet er et hit – bestemt ikke et almindeligt business class-kit.
Ud over amenity-kittet var der støjreducerende hovedtelefoner, som jeg kunne bruge under flyvningen. De lød anstændigt, men næppe fremragende.
Der var også en plastikindpakket pude og dyner.
In-Flight Entertainment
Jeg fandt IFE-systemet passende med en fastmonteret 15,4-tommers skærm.
Der var selvfølgelig et bevægeligt kort…
…og en nedad- og fremadrettet kameravisning – dog var der noget, der ikke var helt rigtigt med kameraets justering, som du kan se nedenfor.
Du vælger indhold på den kablede touchscreen-fjernbetjening, som jeg syntes var besværlig at bruge. Der var et rimeligt udvalg med en række nye udgivelser, såsom Gifted og Table 19, ældre film, herunder Star Wars-samlingen, og tv-serier, såsom 30 Rock og Modern Family.
Der var også et bevægeligt kort på selve controlleren, hvilket jeg bestemt satte pris på, da jeg kunne se film på hovedskærmen, mens jeg også kunne holde øje med vores position.
En anden smart funktion var skærmen til justering af lyden – tro det eller ej, men det er første gang, jeg har set et underholdningssystem om bord tilbyde justering af diskant og bas.
Mad og drikkevarer
Menuerne ventede ved mit sæde, herunder en, der dækkede middags- og morgenmadsmulighederne, en vinkort og en kaffemenu.
En meget venlig stewardesse kom forbi lige efter, at jeg var gået om bord, for at tilbyde juice eller champagne fra en bakke – jeg valgte sidstnævnte.
Så, inden vi skubbede tilbage, tog en anden stewardesse min middagsbestilling og mit vinvalg. Jeg var ikke helt sikker på, hvad jeg ville have, og hun var meget tålmodig, da jeg stillede spørgsmål om nogle af retterne.
Middagen i sig selv var noget af en begivenhed og startede ca. en time efter start, da en stewardesse dækkede mit bord og bragte mig min valgte forret med italiensk syltet skinke med appelsinskiver og sorte oliven. Appelsinskiverne var blevet marineret i olivenolie, hvilket gav dem en virkelig tydelig, men behagelig smag.
Jeg bad også om en Aperol Spritz, som blev serveret prompte.
Næste ret var første ret med pasta al pomodoro. Den var lige en smule al dente og var i det hele taget fantastisk. Jeg blev også budt på frisk revet parmesan. Når man er i Rom… (eller på vej til Rom?).
Til anden ret bestilte jeg havbrasenfilet, som var frisk, saftig og fyldt med smag.
Endeligt kom desserten ud omkring 90 minutter efter takeoff, hvilket bestemt ikke var forfærdeligt, især ikke sammenlignet med mit seneste United-fly til London.
Min yndlingsdessert var den lille chokoladekage, som var fyldt med lækker, svidende chokolade. Den var fremragende. Flødebolle, cheesecake og ostetallerken var også alle gode, men ikke mindeværdige.
Morgenmaden var lidt af en skuffelse. Jeg havde hørt godt om Alitalias morgenmad, men desværre sov jeg min igennem og vågnede i stedet op til en meget højlydt stewardesse, der nærmest råbte over PA’et på italiensk, hvilket jeg hurtigt opdagede – takket være den engelske oversættelse – var den typiske “forberedelse til landing”-meddelelse.
Den bevægelige kortside viste, at vi havde 30 minutter tilbage, så jeg spurgte, om jeg kunne få morgenmad alligevel. Min anmodning blev afvist; da jeg skubbede lidt tilbage, tilbød stewardessen at tilberede en espresso med nogle kager ved siden af, hvilket gjorde tricket.
Overordnet indtryk
For mig var højdepunktet helt klart maden. Der var meget af det, helt sikkert, men det var også fremragende. Let et af de bedste måltider, jeg har fået på et fly – med undtagelse af den undervældende ostekursus og den morgenmad, jeg gik glip af, selvfølgelig.
Hvad Alitalia virkelig skal arbejde på – ud over at overvinde sin nuværende økonomiske situation – er oplevelsen på jorden. Tingene var et totalt rod i JFK, med en skuffende lounge og en forfærdelig kommunikation ved gaten. Derefter ankom vi sent til Rom og blev på uforklarlig vis trukket op til en busgate. Derfra blev vi kørt med bus til terminalen, hvor vi mødte en gigantisk kø ved immigrationen.
Jeg forstår, at Alitalia ikke er direkte ansvarlig for en backup ved immigrationen, men der er ingen tvivl om, at flyselskabet burde have indflydelse i sin hub-lufthavn og måske kunne lægge pres på myndighederne for at få rettet op på situationen.
Og oplevelsen om bord var dog helt i top, og bevæbnet med en forventning om, at der vil være nogle ulemper undervejs, ville jeg bestemt overveje at flyve med Alitalia igen.
Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er udelukkende forfatterens og ikke nogen banks, kreditkortudsteders, flyselskabers eller hotelkædes udtalelser, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af nogen af disse enheder.
Redegørelse: Svarene nedenfor er ikke givet eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.