— Das kommt vor. Der Wecker geht nicht an (oder man vergisst, ihn zu stellen), es gibt einen Stau auf der Autobahn, oder die Schlangen an der Sicherheitskontrolle reichen bis vor die Tür. Welche Möglichkeiten haben Sie also, wenn Sie Ihren Flug verpassen?
Der Schlüssel ist, sich sofort mit Ihrer Fluggesellschaft in Verbindung zu setzen, egal ob Sie am Flughafen, unterwegs oder händeringend zu Hause sind.
Wenn die Fluggesellschaft schuld ist: Wenn der verpasste Flug aufgrund einer Verspätung oder Annullierung wegen eines Unwetters oder eines mechanischen Problems des Flugzeugs nicht Ihre Schuld ist, lesen Sie meine frühere Ratgeber-Kolumne, in der ich erkläre, was Fluggesellschaften für Passagiere tun und wie Sie sich an die Spitze der Warteschlange stellen, um diese Hilfe zu erhalten.
Wenn Sie schuld sind: Diese drei Strategien sollten den Schmerz lindern und Ihnen vielleicht etwas Geld sparen.
1. Seien Sie pro-aktiv am Telefon
– Wenn Sie sich verspäten werden: Rufen Sie die Fluggesellschaft sofort an, sonst müssen Sie möglicherweise den gesamten Flugpreis (oder den Rest des Hin- und Rückflugpreises) bezahlen. Die schlechte Nachricht: Sie müssen möglicherweise die Umbuchungsgebühr bezahlen, die bis zu 200 Dollar betragen kann (bei internationalen Flügen noch höher), plus die Preisdifferenz, wenn der Preis seit dem ursprünglichen Kauf gestiegen ist. Die gute Nachricht: Durch einen Anruf lässt sich in der Regel ein Teil des Wertes des Tickets retten; andernfalls riskieren Sie den Verlust des gesamten Tickets.
– Wenn Sie sich verspäten könnten: Rufen Sie die Fluggesellschaft an und schildern Sie Ihre Situation (und wenn Sie Elite-Miles-Mitglied sind, sollten Sie dies jetzt erwähnen). Die Mitarbeiter der Fluggesellschaft können Sie vielleicht schneller durch die Warteschlangen bringen, damit Sie in letzter Minute an Bord gehen können, aber niemand wird das Flugzeug für Sie aufhalten. Mit anderen Worten: Probieren Sie es aus, man weiß ja nie.
– Wenn Sie mit Southwest fliegen: Dies ist die einzige US-Fluggesellschaft, die keine Umbuchungsgebühren erhebt – ein weitaus größerer Vorteil als das kostenlose Gepäck von Southwest. Um einen Flug zu stornieren, rufen Sie einfach zehn Minuten vor dem Abflug an, und es kostet Sie nichts. Wenn Sie diesen Anruf nicht tätigen, gelten Sie als nicht erschienen und Ihr Ticket verliert seinen Wert.
2. Seien Sie am Flughafen proaktiv
– Stellen Sie sich in die Schlange und sprechen Sie mit einem Flugbegleiter: Es kann sein, dass Sie für einen anderen Flug am selben Tag in die Warteschleife gestellt werden, aber wenn die Flüge voll sind, bekommen Sie vielleicht erst am nächsten Tag (oder länger) einen Platz. Wenn Sie sofort abfliegen müssen, bitten Sie den Flugbegleiter, nach freien Plätzen in der First und Business Class zu fragen; das kann manchmal billiger sein als ein Last-Minute-Tarif in der Touristenklasse. Eine andere Möglichkeit: Wenn Ihr Grund für die Verspätung stichhaltig genug ist, fragen Sie einen Flugsteigmitarbeiter, ob Sie auf eine andere Fluggesellschaft umgebucht werden können – aber verlassen Sie sich nicht darauf. Fragen Sie schließlich nach der Möglichkeit, auf die Umbuchungsgebühr zu verzichten; dies wird bei nicht erstattungsfähigen Flugscheinen nur selten gewährt, aber auch hier gilt: Wenn Ihre Umstände schlimm genug sind, kann es passieren, und Sie werden es nie erfahren, wenn Sie nicht fragen.
3. Tipps zur Vermeidung künftiger verpasster Flüge
– Melden Sie sich für das TSA PreCheck-Programm an: Wenn Sie schnell durch die Sicherheitskontrolle kommen, kann das den Unterschied ausmachen, ob Sie pünktlich zum Gate kommen oder ob Sie sich von Ihrem Flugzeug verabschieden müssen. PreCheck ist billig (85 $ für eine fünfjährige Mitgliedschaft) und Sie können sich online anmelden; ein persönliches Gespräch ist erforderlich, dauert aber in der Regel nur ein paar Minuten.
– Keine aufgegebenen Taschen: Handgepäck vermeidet die Warteschlangen für aufgegebenes Gepäck und ist bei den meisten Fluggesellschaften kostenlos.
– Planen Sie ein, zwei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein: Die meisten von uns kommen gerne etwa eine Stunde vor Abflug an, aber die meisten von uns erwarten keinen schrecklichen Verkehr oder andere unerwartete Pannen. Denken Sie daran, dass Dinge passieren können.
– Parken Sie nicht: Flughafenparkplätze können zeitraubende Zoos sein, also lassen Sie sich von einem Freund absetzen oder nehmen Sie ein Taxi oder Uber oder Lyft.
– Bereiten Sie Ihr Telefon vor: Vielleicht brauchen Sie die Telefonnummer Ihrer Fluggesellschaft nie, aber stellen Sie sicher, dass sie trotzdem in Ihrem Telefon gespeichert ist, und wenn Sie Elite-Miles-Mitglied sind, speichern Sie die Nummer der Mitglieder-Hotline in Ihren Kontakten. Wenn Sie in einer langen Schlange stehen, um mit einem Mitarbeiter am Flugsteig zu sprechen, sollten Sie ebenfalls zum Telefon greifen; vielleicht wird Ihnen schneller geholfen.
Fliegen Sie morgen? Überprüfen Sie noch einmal die Einstellungen Ihres Telefons. Vergewissern Sie sich, dass auf dem 5-Uhr-Alarm „a.m.“ und nicht „p.m.“ steht.
Die in diesem Artikel vertretenen Meinungen sind die von Rick Seaney und spiegeln nicht die von ABC News wider.