I. Screening av nyfödda
Översikt över screening av nyfödda
Screening av nyfödda är ett av landets mest framgångsrika folkhälsoprogram (1). Programmen för screening av nyfödda testar spädbarn för sjukdomar som ofta inte är uppenbara vid födseln. Sådana sjukdomar kan vara ärftliga, smittsamma eller orsakade av ett medicinskt problem hos modern. Om dessa sjukdomar inte upptäcks och behandlas snart efter födseln kan de orsaka mental retardation, allvarlig sjukdom eller för tidig död. Mer än 4 miljoner nyfödda undersöks årligen i USA, och tusentals spädbarn räddas från handikapp och död.
Undersökningen av nyfödda börjar inom 24 till 48 timmar efter barnets födelse när några droppar blod tas från en hälpinne. Blodfläckarna skickas till ett laboratorium som är en del av delstatens eller territoriets folkhälsodepartement. Fläckarna analyseras med flera olika laboratoriemetoder för att testa biokemiska och genetiska markörer som avslöjar dolda medfödda (närvarande vid födseln) sjukdomar. Om sådana markörer hittas meddelar uppföljningsprogrammet för screening av nyfödda föräldrar och läkare så att barnet kan få omedelbar vård. Uppföljningsprogrammen ordnar diagnostiska tester för att bekräfta resultaten av screeningen av nyfödda. Uppföljningsprogrammen hänvisar också barnet till ett behandlingscenter för att ge tillgång till de viktiga medicinska tjänster som behövs för att minimera effekterna av den underliggande sjukdomen.