Att köra på ett tillfälligt körkort är det vanligaste brottet jag ser. Som tur är betraktas det i de flesta domstolar ofta som ett inkomstbringande brott och inte som en särskilt farlig lagöverträdelse. Det finns dock många undantag, och vi kommer att ta upp dem senare.
I det vanliga, vanliga fallet med DWLS, underlåter en person att betala eller glömmer på annat sätt att betala en biljett, och körkortet dras in. Ofta vet de inte om detta eller glömmer bort det tills de blir stoppade. Och även om det är sant att en biljett som faktiskt har betalats en gång i tiden på något sätt inte visas som betald, är det i den överväldigande majoriteten av fallen så att den utestående biljetten helt enkelt INTE har betalats.
Det finns egentligen två typer av anklagelser som omfattas av denna lag, även om de ofta identifieras felaktigt eller är utbytbara. Enligt den aktuella bestämmelsen i lagen är det ett brott att köra med ett körkort som har ”upphävts, återkallats eller nekats”. Med andra ord bryter körning med ett tillfälligt körkort mot samma lag som körning med ett återkallat körkort. Fall med ett körkort som har ”nekats” är så sällsynta att de inte ens är värda att tala om.
Det finns en betydande kvalitativ skillnad mellan ett tillfälligt körkort och ett återkallat körkort. Ett upphävt körkort är just det; det innebär att en person har förlorat rätten att köra bil från ett visst datum till en viss tidpunkt i framtiden. Detta innebär att en person kan få sitt körkort indraget i sex månader, till exempel från den 1 januari ett visst år till den 1 juni samma år. Den 2 juni är körkortet i praktiken inte längre indraget. När en person som har en obetald trafikböter betalar böterna vid domstolen får han eller hon ett ”godkännande” som upphäver körkortet. I andra fall kan en period av avstängning endast avslutas genom betalning av en ”återinförandeavgift” eller utestående avgifter för körkortsansvar till statssekreteraren. Oavsett hur länge körkortet är indraget får personen tillbaka sitt körkort antingen vid ett visst datum eller genom att helt enkelt göra (vilket vanligtvis innebär att betala) en viss, specificerad sak (t.ex. böter).
Ett indraget körkort kan jämföras med att ha blivit avstängd från skolan. Om ett tillfälligt körkort kan jämföras med att bli avstängd från skolan i några dagar, eller en vecka, eller vad som helst, så är ett återkallat körkort i stort sett detsamma som att bli utvisad. En elev kan inte komma tillbaka till skolan förrän och om inte skolstyrelsen godkänner hans eller hennes ansökan om återintagning. Och det betyder också att han eller hon kan nekas i ett sådant fall. På samma sätt måste en återkallad förare gå igenom hela processen för återställande av körkortet för att komma i fråga för ett sådant återställande. För att vinna måste de uppfylla vissa, specificerade kriterier, som att de är nyktra och sannolikt kommer att förbli nyktra.
Revokerade körkort är nästan alltid resultatet av flera DUI:s, eller åtminstone någon kombination av DUI:s och droger, eller drogrelaterade körkortsåtal. Även om de bryter mot samma lag som förbjuder körning på ett tillfälligt körkort, betraktas de ofta som allvarligare, även om de potentiella konsekvenserna av de två brotten är desamma. Och det är av goda skäl.
Det finns egentligen två nivåer av DWLS/DWLR-förseelser:
- De som är resultatet av en DUI, eller ännu värre, flera DUI, och,
- ALLTING ANNAT.
För att uttrycka det enkelt, en person som förlorat sitt körkort på grund av rattfylleri ses som mycket farligare och definitivt mer ”kriminell” än en person vars körkort har stängts av på grund av obetalda böter. Denna distinktion blir relevant redan vid den allra första kontakten med polisen och fortsätter under hela processen och ärendets gång.
Detta är mest relevant när en person anlitar en advokat för att företräda honom eller henne i ett DWLS eller DWLR-ärende. I allmänhet, och med relativt få undantag, kan en person vars körkort har stängts av på grund av obetalda böter (eller till och med för många poäng) få sin advokat att förhandla bort DWLR-åtalet och få det reducerat till ett mindre allvarligt åtal. Detta är mycket viktigt, eftersom alla som döms för DWLS måste genomgå en så kallad ”obligatorisk ytterligare” period av avstängning, vilket innebär att även om de betalar den utestående biljetten kommer deras körkort ändå att vara avstängt under ytterligare en period.
Om personen kan få sin advokat att sänka åtalet kan han/hon undvika den obligatoriska ytterligare avstängningen, vilket innebär att han/hon kommer att kunna köra lagligt från början.
Den här typen av förhandlingar är svårare i fall med återkallat körkort. Återigen beror detta på att de flesta anklagelser om Revoked License är resultatet av att personen har förlorat sitt körkort på grund av flera DUI-fall. Även om det nya åtalet uppenbarligen inte omfattar alkohol, betraktas föraren mer eller mindre som en ”skojare”, dvs. någon som tror att han eller hon står över lagen och gör vad han eller hon vill.
Trots detta är det i många domstolar fullt möjligt att förhandla ner ett åtal för återkallat körkort för att undvika att en ”obligatorisk ytterligare” återkallelse införs. Och den obligatoriska ytterligare i ett DWLR-fall svider; perioden för ytterligare återkallelse är vanligtvis minst ett helt år.
Och även om det finns avvikelser från detta, kan man i allmänhet förstå att det är det värsta scenariot att ställas inför en av dessa anklagelser i Oakland County, medan Macomb vanligtvis är det bästa. Wayne County delar på notan, så att säga, genom att ha domstolar som är otroligt milda och några som är raka motsatsen. På ett mycket reellt sätt är hur bra eller dåligt ett av dessa fall utspelar sig mer en fråga om ren och skär geografi än något annat.
I min blogg har jag en mycket detaljerad analys av DWLS 1 och 2nd, eller Subsequent Offenses, samt DWLR 1st och 2nd Offenses. Jag har också redogjort för fördelarna med att förhandla om en mindre allvarlig anklagelse som kallas ”no-ops”, och hur den typen av avtal kan ”rädda dagen”. Alla som står inför någon av dessa anklagelser gör klokt i att läsa dessa artiklar noggrant.
Spola tillbaka lite, i det typiska DWLR-fallet är den första sakens ordning att betala vilken utestående biljett eller böter som helst (och detta kan inkludera utestående avgifter för föraransvaret) som orsakade att körkortet först blev tillfälligt indraget. Detta gör det möjligt för advokaten att träffa åklagaren och visa att klienten nu ”tar hand om sina affärer”.
Det finns egentligen ingen motsvarighet i ett DWLR-fall. Om en person inte är (eller var) åtminstone berättigad att lämna in ett överklagande om återställande av körkort, får advokaten visa åklagaren allt han eller hon kan för att motbevisa idén om att klienten är den ordspråksmässiga ”skojaren”. Detta kan till exempel innebära att advokaten förklarar att klienten ertappades med att köra till jobbet och inte till någon midnattsfest. Det gör visserligen inte körningen mer laglig, men den ser bättre ut.
I de domstolar som är välkända för att vara superhårda är det ibland bara möjligt att förhandla om att nå en uppgörelse för att undvika fängelse. Om det är det bästa man kan göra är det ändå bättre än alternativet. Som tidigare nämnts är denna variation i tillvägagångssätt i dessa fall främst en fråga om domstolens placering.
Om det hanteras på rätt sätt kan många, om inte de flesta, eller till och med alla negativa konsekvenser av en DWLS eller DWLR-åtalanmälan undvikas, eller åtminstone minimeras. Ungefär det värsta någon kan göra är att dyka upp på egen hand och erkänna sig ”skyldig”. Det bästa man däremot kan göra är att ringa runt och hitta rätt advokat för jobbet. Detta innebär nästan alltid att man anlitar en advokat som specialiserar sig på DUI- och/eller körkortsärenden, och det innebär också att advokaten är bekant med domstolen och domarna i den domstol där åtalet väcks. Utöver detta bör alla advokater som ”intervjuas” automatiskt berätta för personen vad det är de behöver höra, i motsats till att helt enkelt försöka sälja dem vad de vill höra. Sanningen är kanske inte alltid trevlig, men en obehaglig överraskning är ännu värre.
>>Nästa: Körning medan körkortet är indraget (DWLS) och körning medan körkortet är återkallat (DWLR) – en ny granskning.