Conducir con la licencia suspendida es la ofensa más común que veo. Afortunadamente, en la mayoría de los tribunales, a menudo se considera un «pan y mantequilla» tipo de ofensa de generación de ingresos, y no se ve como una violación particularmente peligrosa de la ley. Hay un montón de excepciones, sin embargo, y vamos a llegar a esos más tarde.
En el caso habitual, jardín-variedad DWLS, una persona no o se olvida de pagar una multa, y su licencia se suspende. A menudo, ellos no saben esto, o se olvidan de ello, hasta que son detenidos. Y si bien es cierto que, de vez en cuando, una multa que fue pagada de alguna manera no aparece como pagada, en la inmensa mayoría de los casos, la multa pendiente simplemente no fue pagada.
Hay realmente 2 tipos de cargos que caen bajo esta ley, aunque a menudo se identifican incorrectamente, o indistintamente. Bajo la provisión real de la ley relevante, es un crimen conducir con una Licencia que ha sido «Suspendida, Revocada, o Denegada». En otras palabras, Conducir con una Licencia Suspendida viola la misma ley que Conducir con una Licencia Revocada. Los casos que involucran una Licencia que ha sido «Denegada» son tan raros, que ni siquiera vale la pena hablar de ellos.
Hay una diferencia cualitativa significativa entre una Licencia Suspendida y una Revocada. Una Suspensión es sólo eso; significa que una persona ha perdido el privilegio de conducir desde una fecha específica hasta un tiempo determinado en el futuro. Esto significa que una persona puede tener su licencia suspendida por 6 meses, por ejemplo, desde el 1 de enero de algún año hasta el 1 de junio de ese mismo año. El 2 de junio, su Licencia será efectivamente «des-suspendida». En el caso de una multa de tráfico no pagada, una vez que la persona paga la multa en el Tribunal, recibirá una «Autorización» que «des-suspende» su Licencia. En otros casos, un período de suspensión sólo puede ser terminado por el pago de una «cuota de restablecimiento», o cuotas de responsabilidad del conductor pendientes a la Secretaría de Estado. El punto es que, cualquiera que sea el periodo de Suspensión, la persona obtendrá su Licencia de vuelta ya sea en una fecha determinada, o simplemente al hacer (y eso usualmente significa pagar) una cosa particular, especificada (como una multa).
Una Licencia Revocada es similar a haber sido expulsada de la escuela. Si una licencia suspendida puede ser comparada con ser suspendido de la escuela por unos días, o una semana, o lo que sea, entonces una licencia revocada esencialmente equivale a ser expulsado. Un estudiante no puede volver a la escuela hasta que el consejo escolar apruebe su solicitud de readmisión. Y eso también significa que él o ella pueden ser rechazados en un caso así. Del mismo modo, un conductor revocado debe pasar por todo el proceso de Restauración de la Licencia de Conducir con el fin de ser considerado para tal Restauración. Para ganar, deben cumplir con ciertos criterios especificados, como estar sobrio, y ser probable que permanezca sobrio.
Las licencias revocadas son casi siempre el resultado de múltiples DUI’s, o por lo menos alguna combinación de DUI’s y drogas, o cargos de conducción relacionados con drogas. Aunque violan la misma ley que prohíbe conducir con una licencia suspendida, a menudo se consideran más graves, a pesar de que las consecuencias potenciales de los 2 delitos son las mismas. Y eso es por una buena razón.
Hay realmente 2 niveles de ofensas del tipo DWLS/DWLR:
- Los que son el resultado de un DUI, o, peor aún, múltiples DUI’s, y,
- Todo lo demás.
En pocas palabras, una persona que perdió su licencia por DUI es vista como mucho más peligrosa, y ciertamente más «criminal» que una persona cuya licencia ha sido suspendida por multas no pagadas. Esta distinción se hace relevante en el primer momento de contacto con la policía, y continúa a través de todo el proceso y el progreso del caso.
Esto es más relevante cuando una persona contrata a un abogado para que la represente en un caso de DWLS o DWLR. Como regla general, y con relativamente pocas excepciones, una persona cuya licencia fue suspendida debido a multas sin pagar (o incluso demasiados puntos) puede tener su abogado plea-bargain lejos la carga DWLS, y lo han reducido a un cargo menor. Esto es enorme, porque cualquier persona condenada por DWLS debe sufrir a través de lo que se llama un «obligatorio adicional» período de suspensión, lo que significa que, incluso si pagan la multa pendiente, su licencia será suspendida por un período adicional, de todos modos.
Si la persona puede hacer que su abogado reduzca el cargo, entonces puede evitar la imposición de esa suspensión adicional obligatoria, lo que significa que podrá conducir legalmente desde el principio.
Este tipo de negociación es más difícil en los casos de licencia revocada. De nuevo, esto es porque la mayoría de los cargos de Licencia Revocada son el resultado de que la persona ha perdido su Licencia debido a múltiples DUI’s. Incluso si el nuevo cargo claramente no involucra el alcohol, el conductor es más o menos visto como un «burlón», es decir, alguien que piensa que está por encima de la ley y hará lo que le plazca.
Por todo esto, es muy posible negociar un cargo de licencia revocada en muchos tribunales con el fin de evitar la imposición de una revocación «obligatoria adicional». Y el adicional obligatorio en un caso de DWLR pica; el periodo de Revocación adicional es usualmente por lo menos un año completo.
Aunque hay desviaciones de esto, generalmente se puede entender que enfrentar uno de estos cargos en el Condado de Oakland es el peor escenario, mientras que Macomb es usualmente el mejor. El condado de Wayne divide la cuenta, por así decirlo, al tener tribunales que son increíblemente indulgentes, y algunos que son todo lo contrario. De una manera muy real, lo bien o mal que uno de estos casos juega es más una cuestión de pura geografía, en lugar de cualquier otra cosa.
En mi blog, tengo un análisis muy detallado de DWLS 1 y 2, o delitos posteriores, así como DWLR 1 y 2 ofensas. También he detallado los beneficios de un acuerdo de culpabilidad hasta el cargo menor conocido como «no-ops», y cómo ese tipo de acuerdo puede «salvar el día». Cualquiera que se enfrente a cualquiera de estos cargos haria bien en leer esos articulos cuidadosamente.
Rebobinando un poco, en el tipico caso de DWLS, la primera orden del dia es pagar cualquier multa o ticket pendiente (y esto podria incluir los honorarios de responsabilidad del conductor pendientes) que causo que la licencia fuera suspendida en primer lugar. Esto permite que el abogado se reúna con el fiscal y demuestre que el cliente está ahora «cuidando de los negocios».
Realmente no hay corolario en un caso DWLR. A menos que una persona sea (o haya sido) por lo menos elegible para presentar una Apelación de Restauración de Licencia, el Abogado se queda señalando al Fiscal todo lo que pueda para refutar la idea de que el Cliente es ese proverbial «burlón». Esto puede significar, por ejemplo, que el abogado explique que el cliente fue sorprendido conduciendo para ir al trabajo, y no para ir a una fiesta a medianoche. Aunque eso no hace que la conducción sea más legal, seguro que parece mejor.
En esos tribunales bien conocidos por ser superduros, a veces el único tipo de negociación que se puede hacer es llegar a un acuerdo para evitar la cárcel. Si eso es lo mejor que se puede hacer, sigue siendo mejor que la alternativa. Como se señaló antes, esta variación en los enfoques de estos casos es sobre todo una cuestión de ubicación de la Corte.
Si se maneja adecuadamente, muchos, si no la mayoría, o incluso todas las consecuencias negativas de un cargo DWLS o DWLR se puede evitar, o al menos minimizar. Lo peor que puede hacer alguien es presentarse por su cuenta y declararse «Culpable». Por el contrario, lo mejor que puede hacer es llamar a su alrededor, y encontrar el abogado adecuado para el trabajo. Esto casi siempre significará contratar a un Abogado que se especialice en casos de DUI y/o Licencia, y también significará que el Abogado está familiarizado con la Corte y los Jueces de la Corte en la que se está presentando el cargo. Más allá de eso, cualquier Abogado que sea «entrevistado» debería automáticamente decirle a la persona lo que necesita escuchar, en lugar de simplemente tratar de venderle lo que quiere escuchar. La verdad no siempre es agradable, pero una sorpresa desagradable es aún peor.
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