CHICAGO – To była burza na miarę wieków; To był jeden z tych, na które chicagowianie będą mogli zawsze wskazywać jako na ilustrację wyjątkowości ich zimy.
Zamieć z 2011 roku jest obecnie trzecią co do wielkości burzą śnieżną w historii Chicago od 1884 roku, ustępując tylko tym z 1999 i 1967 roku. Warunki śniegowe spowodowały, że setki samochodów utknęło w nocy na Lake Shore Drive, ponieważ śnieg i silny wiatr sprawiły, że pasy ruchu były nieprzejezdne. Niektórzy kierowcy zdecydowali się pozostać w swoich samochodach przez kilka godzin. Kryzys później skłonił miasto do rozpoczęcia budowy drogi ewakuacyjnej na Lake Shore Drive, aby uniknąć kolejnego epickiego zatrzaśnięcia w ruchu drogowym.
„Minie trochę czasu, odkąd zobaczymy taką burzę ponownie, możemy mieć tylko nadzieję,” zauważył główny meteorolog WGN-TV Tom Skilling. Skilling powiedział, że on i jego ekipa byli zaangażowani w relację od ściany do ściany w tym czasie dla WGN-TV, a on zaprosił ich do swojego domu jako krótkie wytchnienie, ponieważ mieszkał bliżej pracy niż niektórzy z producentów.
Recounted Skilling, „Wsiedliśmy do samochodu i pojechaliśmy do mojego miejsca w środku tego wyjącego wiatru i tych sześciostopowych zasp o drugiej nad ranem. Autobusy CTA utknęły w zaspach śniegu, gdy wracaliśmy do domu.”
Kilka godzin później, było już po wszystkim i wróciliśmy do pracy, powiedział Skilling.
Skilling nie był sam. Reporterzy Marcella Raymond i Tom Negovan stawili czoła żywiołom, relacjonując z ulic i z Lake Shore Drive.
„Ciężko było dostać się na (Lake Shore Drive),” wspomina Raymond. „Kiedy tam dotarliśmy, to było absolutnie straszne zobaczyć tych wszystkich ludzi, którzy utknęli na mieliźnie. Nie mieli ogrzewania, skończyła im się benzyna, nie jedli, nie byli w stanie pójść do łazienki. W tym momencie nie zdawaliśmy sobie sprawy, że byli tam od wielu godzin.”
„Pamiętam, że zepsuła się jedna z naszych ciężarówek z żywym towarem,” wspomina Negovan. „Otworzyłem drzwi wzdłuż Lake Shore Drive i silny wiatr wyrwał mi je z ręki, wyginając je do tyłu na zawiasach.”
Negovan dodał: „Chodziłem do szkoły przez zamarznięte jezioro lub jeździłem tam na skuterze śnieżnym. Oba te wspomnienia szczerze mówiąc wydają się bardzo przyjemne w porównaniu z tamtą nocą.”
Zamieć odebrała życie ludziom w całym Illinois, w tym jednej osobie, która została zmieciona do jeziora Michigan. Zgony związane z pogodą odnotowano również na przedmieściach, takich jak Grayslake, Downers Grove, Mundelein i Mount Prospect.
Minęło kilka lat, zanim Chicago zobaczyło kolejną burzę o takiej skali. W 2015 roku miasto zostało pogrzebane pod 19,3 calami śniegu podczas weekendu Super Bowl (31 stycznia – 2 lutego). Super Bowl Blizzard zapisałaby się jako piąta największa śnieżyca w mieście od 1884 roku.
CLICK HERE TO WATCH WGN’S SPECIAL: 'SNOWED UNDER: HISTORIA ŚNIEŻYCY Z 2011 ROKU”
.