Bankruptcy は連邦法と規則のセットで、支払い能力を超える借金を抱えた個人や企業を助けることができるものです。 94の連邦司法地区のそれぞれが破産問題を扱い、ほぼすべての地区で、破産事件は破産裁判所に提出されます。 破産事件は、州裁判所に提出することはできません。 破産法は、もはや彼らの債権者に支払うことができない人々が彼らの借金を支払うために彼らの資産を清算することによって、または返済計画を作成することによって、新たなスタートを得るのを助ける。
破産法はまた、問題を抱えた企業を保護し、組織再編または清算を通じて、ビジネス債権者への秩序ある分配を提供します。 これらの手続きは、アメリカ合衆国コードのタイトル11（破産法）の下でカバーされています。
連邦裁判所は、破産事件に対する独占的な管轄権を持っています。
破産法の主な目的は、
- 誠実な債務者に、ほとんどの債務から解放することによって人生の「再出発」を与えること、および
- 債務者が支払いに利用できる財産を持っている限り、債権者に秩序ある方法で返済を行うことである。
ある破産事件は、債務者が債権者に返済するための再建計画を立てるために起こされますが、他の事件は債務者の財産の清算を伴います。
破産事件は通常、債務者が破産裁判所に申し立てを行うことによって始まります。 嘆願書は、一緒に夫と妻によって、または企業や他のエンティティによって、個人で提出することができる。 また、債務者は、資産、収入、負債、すべての債権者の名前と住所、および彼らが負っている金額を一覧表示するステートメントを提出する必要があります。 この請願書の提出により、債務者および債務者の財産に対する債権回収が自動的に阻止され、または「留保」されます。 ステイが有効である限り、債権者は訴訟を起こすか、継続することができない、賃金の差押えを行う、あるいは支払いを要求する電話をかける。
債権者は、債務者が破産申請を行ったことを裁判所の書記官から通知を受けることができます。 他のケースは、債務者の財産の清算を伴うが、いくつかの破産事件は、債務者が債権者に返済する計画を再編成し、確立できるようにするために提出されています。 個人消費者の財産の清算を伴う多くの破産事件では、債務者の財産から債権者に支払うための資金がほとんど、あるいは全くありません。 その結果、このようなケースでは、問題や紛争はほとんどなく、債務者は通常、異議なくほとんどの債務の「免責」が認められます。
しかし、他のケースでは、誰が特定のプロパティを所有しているか、それがどのように使用されるべきであるか、財産の価値は何ですか、どのくらいの債務の債務者は、特定の債務から免除されるべきか、またはどのくらいのお金が弁護士、会計士、競売人、または他の専門家に支払われるべきかなどの問題についての破産事件の訴訟を生じさせる可能性がある。 破産裁判所での訴訟は、民事事件が地方裁判所で扱われるのとほぼ同じ方法で行われます。 ディスカバリー、公判前手続き、和解の努力、そして裁判が行われることもあります
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