Keskustelu mustien keskuudessa käy samaan aikaan, kun muutkin vähemmistöryhmät kamppailevat uudelleenmäärittelyn puolesta. Viime kuukausina juutalaisia täällä ja Israelissa on reposteltu kysymyksestä ”kuka on juutalainen”. Latinalaisamerikkalaiset ovat kamppailleet latino- ja latinalaisamerikkalaisuuden käytön kanssa. Aasialaisamerikkalaiset, jotka pyrkivät saamaan tunnustusta monille kansallisuuksilleen, ovat menestyksekkäästi lobanneet Census Bureau -virastoa rajaamaan aasialaisryhmät vuoden 1990 väestölaskennassa ja sisällyttämään niihin jopa samoalaiset ja guamanialaiset.
Työntö, jonka tarkoituksena oli muuttaa käsite ”musta” käsitteestä ”afroamerikkalainen” käsitteeseen, tuli liian myöhään, jotta siitä olisi voinut tulla kategoria vuoden 1990 väestölaskennassa, sanoi viraston erityisväestöosaston johtaja Nampeo McKenney. Lomakkeen rotua koskevassa kohdassa lukee ”musta tai neekeri”. Kasvavan paineen vuoksi virasto on kuitenkin lisäämässä erityisiä ohjeita, joissa kerrotaan lomakkeen täyttäjille, että ”musta tai neekeri” sisältää afroamerikkalaiset. Hän sanoi, että termiä afroamerikkalainen ei voida käyttää virallisesti ennen kuin virasto testaa sen useita vuosia kestävässä prosessissa. Käännekohta nähdään
Mustat historioitsijat pitävät Jacksonin ponnisteluja kuitenkin tärkeänä askeleena. ”Tämä on merkittävä psykologinen ja kulttuurinen käännekohta”, sanoi tohtori Walter Allen, Michiganin yliopiston sosiologian professori, joka on musta. ”Tämä tekee selväksi sen, mikä oli epäselvää. Ensin meidän oli vakuutettava kaikki tulemaan mukaan mustina. Nyt selkiytämme, mitä se tarkoittaa.”
National Urban Coalitionin puheenjohtaja Ramona Edelin sanoi: ”Kovia taisteluita käytiin, kun siirryttiin sanasta ’neekeri’ sanaan ’musta’. Emme halua sitä tällä kertaa.” Tohtori Edelin sanoi, että kun hän toi ajatuksen afroamerikkalaisesta termistä viime kuun lopulla Jacksonin koolle kutsumassa 75 mustien ryhmän kokouksessa, muutosta kannatettiin ”ylivoimaisesti”. Kokoukseen osallistui kymmeniä ihmisiä veljeskunnista, sisarkunnista sekä kansalais- ja yhteiskuntaryhmistä.
Monet koulupiirit, kuten Atlanta ja Chicago, ovat ottaneet termin käyttöön opetussuunnitelmissaan ja kannustavat opettajia käyttämään sitä. ”Mielestämme se on vain tarkempi termi”, sanoi tohtori Alice Jurica, Chicagon julkisten koulujen yhteiskuntaopin johtaja.
Kaksi suurinta mustiin suuntautunutta radioasemaa New Yorkissa, WWRL ja WLIB, ovat käyttäneet termiä. Nyt yhä useammat soittavat kuuntelijat kutsuvat itseään afroamerikkalaisiksi, mutta kun he pääsevät vauhtiin, he usein palaavat takaisin käyttämään mustaa, sanoi David Lampel, WLIB:n ohjelmajohtaja. ”Usein he käyttävät mustaa ja afroamerikkalaista samassa puhelussa”, hän sanoi. Muutoksia lehdistössä
Tietoisuuden lisääntyminen on aiheuttanut hieman hämmennystä. Asema lähetti hiljattain raportin, jossa puhuttiin naisesta, jolla oli tumma ihonväri ja latinalaisamerikkalainen sukunimi. ”Kaikki uutishuoneessa kamppailivat sen kanssa, miksi kutsua häntä”, Lampel sanoi. ”He päätyivät afrikkalais-latinoihin.”