By Richard Thomas
BenRiach 25 Year Old
(Credit: Brown-Forman)
Amerikkalaisten viskiharrastajien usein kuultu valituksenaihe on se, että hyvä viski on yhä harvinaisempaa ja kalliimpaa, eikä valituksenaihe ole aiheeton. Vaikka suositellut vähittäismyyntihinnat pysyvät usein kohtuullisina, alhaisina tai (tiettyjen Buffalo Trace -tuotteiden tapauksessa; 40 dollaria W.L. Weller 12 Year Oldista?) järjettömän alhaisina, markkina-arvo useimpien premium-luokan, rajoitetun painoksen pullojen ostamiseksi tilauksesta on nykyään aina kolminumeroinen tai nelinumeroinen luku.
Siltikään se ei ole mitään skotlantilaiseen viskiin verrattuna. Kuten kuvailimme syyskuun artikkelissamme kalleimmista skotlantilaisista viskeistä, The Macallanilta on viisi tarjousta, joiden markkina-arvo on yli 100 000 dollaria. Virallisen hinnan ja sen välillä, mitä vähittäiskauppiaat veloittavat skotlantilaisesta viskistä, ei myöskään ole niin suurta kuilua: jos markkinat kestävät pullon, jonka hinta on 500 dollaria, yhtiö ehdottaa, että vähittäiskauppiaat veloittavat siitä saman hinnan.
Sitä huolimatta halutusta 25 vuoden ikärajasta, jossa skotlantilaisen viskin sanotaan useimmiten olevan todella vanhaa, on vielä joitakin löytöjä (15-20 vuotta on pelkkää keski-ikää). Kaikkien näiden seitsemän edullisen viskin hinta on sen luokkaa, mitä useimmat meistä pitäisivät ylellisyytenä, kuten syntymäpäivälahjaksi (joko itselle tai jollekin erityiselle henkilölle), ja ne kaikki ovat neljännesvuosisadan rajalla.
Benriach 25 Year Old (250 dollaria): Ensimmäisen kerran tutustuin BenRiach 25:een tislaamon entisen johtajan Stewart Buchananin toimesta, ja olen siitä lähtien ollut ilmaisun fani. Ilmaisu on sekoitettu tavanomaisissa entisissä Bourbon-tynnyreissä, Oloroso Sherry-tynnyreissä ja (poikkeuksellisesti) uusissa tammitynnyreissä kypsytetyistä raaka-aineista. Tuloksena on vivahteikas ja maukas viski, joka on erinomainen osoitus siitä, mihin Speyside-tyyli pystyy.
Caol Ila 25 Year Old (255 dollaria): Usein sanotaan, että maltaiden turpeisuus vähenee iän myötä, ja näin on varmasti tässä tapauksessa. Turpeen pommia etsivien savuihmisten kannattaa etsiä muualta. Mutta ne, jotka poimivat pullon Coal Ila 25 -viskiä, saavat runsaan viskin, jossa on varsin hillittyä savuisuutta. Toisin sanoen tämä on Islay-viski harrastajalle, joka arvostaa hienostuneisuutta rohkeuden sijaan.
Velvet Fig 25 Year Old Vatted Malt
(Credit: Wemyss Malts)
GlenAllachie 25 Year Old ($260): GlenAllachie ei ole vanha (rakennettu vuonna 1967) tai suuri tislaamo, mutta sitä ihaillaan paljon maltaiden ystäväpiireissä, ja sen ydinsarjan lanseerausta vuonna 2018 odotettiin kovasti. Kun tämä pidetään mielessä, on todella yllättävää, että sarjan kruunu, 25 Year Old, maksaa alle 300 dollaria pullosta. Jos vielä tietää, että tämä mallas on peräisin viskistä, jota on kypsytetty neljännesvuosisadan ajan kahdessa eri Sherry-tynnyrityypissä, Pedro Ximenezissä ja Olorosossa, niin tämä tosiasia muuttuu yksinkertaisesti hämmästyttäväksi.
Glenfarclas 25 Year Old (175 dollaria): Siitä on käytännössä tullut yksi mantroistamme täällä The Whiskey Reviewerissa, että jos pidät The Macallanista, osta The Glenfarclas. Tämä viski on tästä hyvä esimerkki. Huolimatta siitä, että tämä Glenfarclas on peräisin kokonaan Sherry-tynnyreissä kypsytetystä varastosta ja että se on myös Speysiden viski, kukaan ei väitä, että tämä Glenfarclas olisi Macallanin klooni. Se on kuitenkin aivan yhtä ihailtu, aivan yhtä upea, ja The Macallan 25 Year Old Sherry Oak oli hinnoiteltu 2000 dollariin!
House of Hazelwood 25 Year Old (170 dollaria): Kun aloin laatia ehdokkaita tälle seitsemän kappaleen listalle, ajattelin, että ”ei voi olla mahdollista, että Hazelwood 25 on vielä saatavilla vuoden 2017 hinnallaan”. Eikä ole; se on vain 25 dollaria korkeampi. Tämä koskee 500 ml:n pulloa, ei 700 tai 750 ml:n pulloa, mutta silti. Se on makea, silkkinen, herkkä, vaatii huomiotasi eikä räjäytä budjettiasi auki.
House of Hazelwood 25 Year Old
(Credit: William Grant & Sons)
Tomatin 25 Year Old ($200): Se on hämmästyttävää, että tätä maltaita ei ole hypetetty enemmän kuin se on, koska useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että se on loistava löytö. Lämmin ja hedelmäinen, monitahoinen ja miellyttävä, se on kaikkea sitä, mitä hyvin kypsytetyn Speyside-maltaan pitäisi olla, ja erinomainen hinta.
Velvet Fig 25 Year Old ($170): Tämä on hyvin vanha versio Wemyss Maltsin ovelan väen säännöllisesti julkaistavasta merkistä. Aikoinaan pidin kovasti heidän single cask -sarjastaan, mutta myös heidän vatted malteillaan (sekoitukset, joissa on vain mallasviskiä, ei viljaviskiä) on viehätyksensä. Tämä ilmaisu on luotu viidestä tuntemattomista Highlandin ja Speysiden tislaamoista peräisin olevasta vuoden 1994 ex-sherry-tynnyristä ja 15:stä vuoden 1988 ex-sherry-tynnyristä kypsentämättömästä Bunnahabhainista. Nämä sekoitettiin ja sekoitettiin 14 refill-tynnyrissä 16 kuukauden ajan. Jokaiselle, joka pilkkaa, että sekoitukset eivät voi olla yhtä hyviä kuin single malts, on annettava tästä Glencairn ja käskettävä olla hiljaa.