Lähteiden etsiminen: ”Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College” – uutiset – sanomalehdet – kirjat – tutkija – JSTOR (Syyskuu 2020) (Opi, miten ja milloin voit poistaa tämän mallin mukaisen viestin)
Clown College oli Ringling Bros. and Barnum & Bailey -sirkuksen omistajan Irvin Feldin ja Ringlingin pitkäaikaisen klovnin ja keulahahmon, Bill Ballantinen, ajatus. Vuonna 1968 Ringlingillä oli vain kourallinen klovneja, joista useimmat olivat yli viisikymmenvuotiaita. Oli selvää, että nämä esiintyjät eivät pystyisi jatkamaan ikuisesti. Mutta sopivista korvaajista oli tuolloin pulaa. Niinpä Feld päätti perustaa koulun kouluttamaan uutta sukupolvea tässä ikivanhassa taidemuodossa.
Feld näki myös mahdollisen suhdetoimintamahdollisuuden siinä, että hänellä olisi paikka, josta voisi tulla pelleilyn Mekka Amerikassa. Lisäksi hän halusi käyttää koulua toisena keinona pitää show’nsa houkuttelevampana yleisölle kuin kilpailijansa ja saada paikka, jossa hän voisi taata saavansa loputtomasti uusia lahjakkuuksia.
Syyskuussa 1972 suunniteltiin, että Circus Worldiin tulisi klovnikoulun kampus.
Vuonna 1984, Feldin kuoltua, hänen poikansa Kenneth Feld otti vastuulleen Feld Entertainmentin ja Ringlingin show’iden tuotannon. Vuonna 1993 klovniopisto siirrettiin Venice Arenalta Baraboon, Wisconsiniin. Hän jatkoi koulun toimintaa vuoden 1997 istuntokauden ajan ja sulki sitten Clown Collegen, koska esitysten tarpeet olivat muuttuneet. Koulu ei ollut enää kannattava eikä tarpeellinen, koska klovneria oli siirtynyt takaisin esittävien taiteiden valtavirtaan. Lisäksi Ringling Bros and Barnum & Bailey Circus lopetti virallisesti Clown Collegensa juuri ennen sen 30-vuotispäivää, kun valmistuneita oli lähes viisitoista sataa ja monet heistä opettivat muille oppimiaan asioita. Ringling Bros and Barnum & Bailey Circus tuotti vuonna 1986 Clown Collegessa tehdyn kotivideonauhan ”Be A Clown”, jossa esiteltiin monia koulun koulutustilaisuuksissa käytettyjä tekniikoita.
Kahdessa merkittävässä kansallisessa tapahtumassa oli mukana Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College. Ensimmäinen tapahtui 17. helmikuuta 1988, kun CBS Television lähetti ”Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College: 20th Anniversary” -erikoisohjelman. Tätä tunnin mittaista ohjelmaa isännöi Dick Van Dyke, ja siinä esiintyi joukko klovniopiskelijoita, jotka esittivät suosikkinumeroitaan, sekä herra Van Dyke, joka esiintyi koulun talonmiehenä ”Burfordina”, joka yritti noutaa ”kurssimateriaalia” salaa.
Toinen tapahtui 4. elokuuta 1992, kun Ringling loi ”Smiles Across America” -tapahtuman, joka järjestettiin paikallisesti kaupungeissa ja taajamissa eri puolilla maata ja jonka tarkoituksena oli lisätä tietoisuutta erilaisista ongelmista ja auttaa tekemään ihmisistä onnellisempia. Clown Collegesta valmistuneet suorittivat sellaisia kansalaistehtäviä kuin vierailut sairaaloissa ja puistoissa sekä esiintyivät valokuvissa ja ”tapasivat & tervehtivät” tiedotusvälineitä ja suurta yleisöä.
Van Dyke ja Today Show’n pitkäaikainen säämies Willard Scott, ensimmäinen Ronald McDonaldia televisiomainoksessa esittänyt henkilö, ovat molemmat koulun kunniatohtoreita.
25 vuoden jälkeen oppilaitos muutti Floridan Venicesta Wisconsinin Barabooseen, Ringling Bros:n kotikaupunkiin. Kolmen Baraboossa vietetyn vuoden jälkeen oppilaitos muutti Sarasotaan, jossa se toimi kaksi vuotta, ja lopetti toimintansa vuoden 1997 vuosikurssin valmistumisen jälkeen. Kolmen Baraboossa vietetyn vuoden jälkeen klovnikoulu toimi Sarasotan oopperatalossa Sarasotassa vuoteen 1998 asti, kunnes ohjelma lopetettiin.