El término «Wall Street» se asocia a las finanzas y la Bolsa de Nueva York (que sufre históricas caídas y liquidaciones en los últimos días de 2018) se encuentra en las calles Wall y Broad desde finales del siglo XVIII. La calle debe su nombre a una barrera de empalizadas construida en los primeros tiempos de Nueva Holanda para evitar que los nativos americanos entraran en el pequeño país (se habían vuelto belicosos sólo después de que el gobernador holandés, Willem Kieft, matara a muchos incluso después de un acuerdo de paz). En 1685 la colonia, ahora llamada Nueva York, estaba bajo control británico y el muro había sido retirado, y Wall Street se trazó a lo largo del espacio entre la barrera de doble valla.
En la Nochebuena de 2018 me encontré en el centro de la ciudad para ver la terminal «Oculus» del PATH por la noche, y me bajé del tren #4 en Wall Street, siempre una de mis estaciones favoritas ya que conserva varios arcaísmos de los primeros tiempos del metro. Se inauguró en 1905, durante el impulso inicial del metro, cuando las estaciones fueron diseñadas por los arquitectos Heins & LaFarge. Una característica de estas primeras estaciones era la presencia de grandes placas de terracota que representaban una escena actual o histórica. La elegida para esta estación, por supuesto, fue la muralla. Se representa desde el norte de la muralla mientras el espectador mira hacia un edificio holandés de tejado escalonado dentro de la fortificación, con un par de árboles enmarcando la vista. En el libro Subway Ceramics, Lee Stookey afirma que la placa fue fabricada por Rookwood Pottery, una de las numerosas empresas de terracota que se emplearon en los subterráneos, junto con Grueby Faience y American Encaustic.
Fuera, en Broadway, se encuentran las entradas originales de la estación.
Aunque esta caseta de madera se utilizó para la compra de fichas durante muchos años, en 1905 su función original era la de caseta de venta de billetes. La antigua disposición consistía en que el pasajero compraba un billete que luego entregaba al encargado en una puerta, quien lo introducía en una picadora de billetes; los billetes picados servían como prueba de las compras cuando se recogían posteriormente. De hecho, hace unos años, la estación aún conservaba una de estas máquinas. Fíjese en los apliques de latón sobre las ventanas: hace unos años todavía había bombillas que funcionaban.
Las placas de identificación de la estación están más ocupadas que la mayoría, con ilustraciones florales y cuadros de mosaico. Mientras que algunas estaciones tienen un punto después de la «ST», esta estación no lo tiene. En la década de los 70, la MTA hizo una desacertada remodelación de Wall Street, en la que un nuevo muro de ladrillos azul marino vidriado lo cubrió todo, excepto las placas y la terracota. Admito que me gustó durante un tiempo, pero no era una representación histórica y la MTA eliminó las paredes azules al rehacer la estación en la década de 1990. Sin embargo, los ladrillos anaranjados de Bowling Green aún persisten.
El antiguo baño de hombres con el letrero original de terracota y la puerta de madera. Hay un baño de mujeres a pocos metros.
Se trata de un cruce hacia el lado norte. Hay varias esquinas en las estaciones que dieron a los arquitectos la oportunidad de incluir molduras y otros elementos que dan a la estación un carácter único.
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