Dado que los punjabíes son gente tan cálida y acogedora, es lógico que compartan su entusiasmo al saludar a los demás. Especialmente cuando se trata de mostrar respeto por sus mayores. La India es un país muy diverso, con varias religiones diferentes, lo que significa que las tradiciones difieren en todas las regiones, incluso en el Punjab.
Como extranjero que visita el Punjab es fácil sentirse abrumado por la infinidad de costumbres y rituales. Sin embargo, hay que mostrar respeto por la cultura en cuestión y participar en sus costumbres.
¿Cómo se saluda a alguien?
Puedes estar seguro de que, independientemente de la región del Punjab en la que te encuentres, todos se saludarán con la frase «sat-sri-a-kaal», que es su forma de decir hola. Aunque no te confundas, ya que también utilizan satsriakaal para decir adiós o buenas noches. Al mismo tiempo, colocan las manos en posición de oración e inclinan ligeramente la cabeza. Para saludar a los extraños en la calle esto es todo lo que realmente necesitas saber.
Muchos usarán también la palabra jii como forma de respeto a otra persona al saludarla. Hay varias maneras de usar la palabra jii. Si no sabes el nombre de otra persona puedes decir simplemente ‘satsriakaal jii’. O si estás saludando a tu cuñada, dirás «satsriakhal bhabi jii». Al mismo tiempo, se deben juntar las manos en posición de oración e inclinar la cabeza.
Si quieres ir un paso más allá, por qué no preguntar cómo están, que es ‘kihalhe’, pronunciado como key-hul-a. Hay otras variantes para preguntar cómo está uno, pero esta frase es la más sencilla. Si te preguntan lo mismo, puedes responder con okay, que es ‘theeka’ y se pronuncia tee-car. O también puedes responder con good, que se pronuncia como va-dee-a en punjabi.
La forma de saludar a los demás, en última instancia, depende de ti y de lo que te sientas cómodo. Recuerda que tú también tienes tu propia cultura e identidad y que está bien enseñar a los demás cómo prefieres que te saluden.
Lo más importante después de saludar a un ser querido, como amigos o familiares, es abrazarlo con un gran abrazo de oso, rodeando a la persona con ambos brazos. Cuando saludé por primera vez a una amiga de mi suegra le di un abrazo con muy poco gusto ya que había estado saludando a la gente sin parar desde que llegué. Ella me dice que así no se abraza, que así se abraza, mientras abre los brazos de par en par y me asfixia con un gran abrazo de oso.
Desde entonces la reconozco inmediatamente y me aseguro de abrazarla con un abrazo de oso y luego nos reímos de ello. Aunque esto sólo se aplica a las mujeres que saludan a otras mujeres o a los hombres que saludan a otros hombres. Ya que el Punjab sigue siendo muy tradicional y las mujeres tienen un contacto físico mínimo con los hombres a menos que estén directamente relacionados.
Por lo tanto, cuando saludo a los hombres siempre me limito a decir simplemente «satsriakaal». Aunque me di cuenta de que la mayoría de los hombres extenderían su mano para estrecharla como una forma de abrazar mi cultura. Sin embargo, los hombres suelen saludar a otros hombres con un apretón de manos.
Lo más importante después de haber saludado a alguien, es abrazarlo con un gran abrazo de oso, envolviendo a la persona con ambos brazos.
Respeto a los ancianos
Cuando se trata de saludar a los ancianos hay que presentarles sus respetos a través de la tradición conocida como ‘pairi hath pauna’ o ‘pairi pauna’. Una vez que saludes a tu anciano debes tocar sus pies.
Esta tradición es una forma de mostrar respeto a los ancianos y de compartir una conexión juntos. Aunque es tradición tocar físicamente sus pies, muchos simplemente hacen el movimiento de llegar a sus pies o rodillas con uno o ambos brazos mientras se inclinan ligeramente hacia ellos. Luego, en el movimiento de la cruz, deben tocarse la frente y el pecho con una mano, y luego tocar de izquierda a derecha del pecho.
Tu anciano te dará entonces su bendición y normalmente te tocará en la cabeza o en el hombro. Esta costumbre se utiliza en realidad para saludar a cualquier persona que sea mayor que tú, aunque no sea una persona mayor propiamente dicha. Personalmente, sólo participé en esta tradición cuando llegué por primera vez al Punjab como una forma de mostrar mi voluntad de abrazar su cultura.
También se esperaba de mí, como nuera, que rindiera pleitesía a los padres de mi marido todas las mañanas después de levantarme y de nuevo antes de acostarme. Sin embargo, les parecía bien que me limitara a darles los buenos días y las buenas noches, ya que no me acordaba de hacerlo a diario.
Recuerda siempre…
La forma de saludar a los demás, en última instancia, depende de ti y de cómo te sientas. Recuerda que también tienes tu propia cultura e identidad y que está bien enseñar a los demás cómo prefieres que te saluden. Verás que basta con decir «satsriakaal» para mostrar tu entusiasmo por aprender su cultura y adoptar sus tradiciones.
A muchos les gusta enseñarte sus tradiciones y lo más probable es que te hagan saber cuál es su costumbre de saludar a los demás. Si no te lo ofrecen, ¿por qué no les pides que te lo enseñen? Estarán encantados de que estés interesado en aprender su cultura. Así que no te preocupes por no conocer todas sus tradiciones.
¿Cómo saludas a tu familia y amigos punjabi?
¿Es pairi pauna una tradición en la que participas?
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