Af Steven Reinberg
HealthDay Reporter
WEDDAG, 1. april (HealthDay News) — På trods af de dokumenterede sundhedsmæssige fordele kan en vegetarisk kost faktisk dække over en underliggende spiseforstyrrelse, viser ny forskning.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i aprilnummeret af Journal of the American Dietetic Association, viste, at dobbelt så mange teenagere og næsten dobbelt så mange unge voksne, der havde været vegetarer, rapporterede, at de havde brugt usunde midler til at kontrollere deres vægt, sammenlignet med dem, der aldrig havde været vegetarer. Disse midler omfattede brug af slankepiller, afføringsmidler og diuretika og fremkaldelse af opkastning for at kontrollere vægten.
Der er en mørk side af vegetarisme, sagde Dr. David L. Katz, direktør for Prevention Research Center ved Yale University School of Medicine. Han havde ingen rolle i forskningen.
“Ungdomsvegetarer var mere tilbøjelige til at få spiseforstyrrelser og deciderede spiseforstyrrelser,” sagde Katz. “Dette skyldes ikke vegetarisme, men den anden vej rundt: Unge, der kæmper for at kontrollere deres kost og vægt, kan vælge vegetarisme blandt andre, mindre sunde bestræbelser.”
Vegetarisme, eller en overvejende plantebaseret kost, kan anbefales til alle unge, sagde Katz. “Men når unge vælger vegetarisme på egen hånd, er det vigtigt at finde ud af hvorfor, fordi det kan være et signal om et råb om hjælp, snarere end en stræben efter sundhed,” sagde han.
Katz sagde, at han mener, at en afbalanceret vegetarisk kost er blandt de mest sunde kostmønstre, og undersøgelsen tyder på nogle af fordelene.
“Unge, der praktiserer vegetarisme, var mindre tilbøjelige til at være overvægtige end deres altædende modstykker, og hvis foranstaltningerne var tilgængelige, ville de sandsynligvis også have haft et bedre blodtryk og kolesteroltal”, sagde han. “At spise mest planter – og endda kun planter – er godt for os og helt sikkert langt bedre for helbredet end den typiske amerikanske kost.”
Undersøgelsens ledende forsker, Ramona Robinson-O’Brien, en assisterende professor i ernæringsafdelingen ved College of Saint Benedict og Saint John’s University i St. Joseph, Minn., var enig.
“Størstedelen af unge og unge voksne i dag ville have gavn af forbedringer i kostindtaget”, sagde hun. Undersøgelsen viste for eksempel, at vegetarer blandt deltagerne generelt var mindre tilbøjelige til at være overvægtige eller fede.
“Nuværende vegetarer kan dog have en øget risiko for spiseforstyrrelser, mens tidligere vegetarer kan have en øget risiko for ekstrem usund vægtkontroladfærd”, sagde hun. “Klinikere og ernæringseksperter, der giver vejledning til unge vegetarer, kan overveje de potentielle fordele forbundet med en sund vegetarisk kost, erkende muligheden for øget risiko for ustyret spiseadfærd.”
Forskerne indsamlede data om 2.516 teenagere og unge voksne, der deltog i en undersøgelse kaldet Project EAT-II: Eating Among Teens. De klassificerede deltagerne som nuværende, tidligere eller aldrig vegetarer og inddelte dem i to aldersgrupper: teenagere (15 til 18) og unge voksne (19-23).
Alle deltagere blev spurgt om binge eating, om de følte et tab af kontrol over deres spisevaner, og om de brugte ekstrem vægtkontroladfærd.
Omkring 21% af de teenagere, der havde været vegetarer, sagde, at de brugte usund vægtkontroladfærd, sammenlignet med 10% af de teenagere, der aldrig havde været vegetarer. Blandt unge voksne var der flere tidligere vegetarer (27%), der havde anvendt sådanne foranstaltninger end nuværende vegetarer (16%) eller dem, der aldrig havde været vegetarer (15%), viste undersøgelsen.
Dertil kommer, at blandt teenagere rapporterede 21% af nuværende og 16% af tidligere vegetarer om spiseforstyrrelser og tab af kontrol over spisevaner, men kun 4% af dem, der aldrig havde fulgt en vegetarisk kost. For unge voksne var der flere vegetarer (18%), der sagde, at de var involveret i spiseforstyrrelser med tab af kontrol end tidligere vegetarer (9%) og dem, der aldrig havde været vegetarer (5%), viste undersøgelsen.
Unge voksne vegetarer var mindre tilbøjelige til at være overvægtige eller fede end dem, der aldrig havde været vegetarer. Blandt teenagere fandt undersøgelsen ingen statistisk signifikante forskelle i vægt.
“Når man vejleder teenagere og unge voksne vegetarer i korrekt ernæring og måltidsplanlægning, er det vigtigt at erkende de potentielle sundhedsmæssige fordele og risici forbundet med en vegetarisk kost,” sagde Robinson-O’Brien. “Desuden kan det være gavnligt at undersøge en persons motiver for at vælge en vegetarisk kost og spørge om deres nuværende og tidligere vegetariske status, når man vurderer risikoen for spiseforstyrrelser.”
KILDER: Ramona Robinson-O’Brien, Ph.D., R.D., assisterende professor, Nutrition Department, College of Saint Benedict og Saint John’s University, St. Joseph, Minn.; David L. Katz, M.D., M.P.H., direktør, Prevention Research Center, Yale University School of Medicine, New Haven, Conn.; April 2009 Journal of the American Dietetic Association