By Steven Reinberg
HealthDay Reporter
Mittwoch, 1. April (HealthDay News) — Trotz seiner erwiesenen gesundheitlichen Vorteile könnte eine vegetarische Ernährung in der Tat eine zugrunde liegende Essstörung maskieren, so neue Forschungsergebnisse.
Die Studie, die in der April-Ausgabe des Journal of the American Dietetic Association veröffentlicht wurde, ergab, dass doppelt so viele Jugendliche und fast doppelt so viele junge Erwachsene, die sich vegetarisch ernährt hatten, angaben, ungesunde Mittel zur Gewichtskontrolle eingesetzt zu haben, verglichen mit denen, die nie Vegetarier waren. Zu diesen Mitteln gehörten Diätpillen, Abführmittel und Diuretika sowie das Herbeiführen von Erbrechen, um das Gewicht zu kontrollieren.
Es gibt eine dunkle Seite des Vegetarismus, sagte Dr. David L. Katz, Direktor des Prevention Research Center an der Yale University School of Medicine. Er war an der Studie nicht beteiligt.
„Jugendliche Vegetarier neigen eher zu Essstörungen und regelrechten Essstörungen“, sagte Katz. „Dies ist nicht auf den Vegetarismus zurückzuführen, sondern umgekehrt: Jugendliche, die mit der Kontrolle ihrer Ernährung und ihres Gewichts zu kämpfen haben, könnten sich neben anderen, weniger gesunden Bemühungen für den Vegetarismus entscheiden.“
Vegetarismus oder eine überwiegend pflanzliche Ernährung kann allen Jugendlichen empfohlen werden, so Katz. „Aber wenn sich Jugendliche von sich aus für den Vegetarismus entscheiden, ist es wichtig herauszufinden, warum das so ist, denn es könnte ein Hilferuf sein und nicht das Streben nach Gesundheit“, sagte er.
Katz sagte, er glaube, dass eine ausgewogene vegetarische Ernährung zu den gesündesten Ernährungsmustern gehöre, und die Studie zeige einige der Vorteile auf.
„Jugendliche, die sich vegetarisch ernähren, sind seltener übergewichtig als ihre omnivoren Gegenstücke und hätten, wenn die Messwerte verfügbar wären, wahrscheinlich auch einen besseren Blutdruck und Cholesterinspiegel“, sagte er. „
Die leitende Forscherin der Studie, Ramona Robinson-O’Brien, eine Assistenzprofessorin in der Abteilung für Ernährung am College of Saint Benedict und der Saint John’s University in St. Joseph, Minnesota, stimmte dem zu: „Es ist gut für uns, hauptsächlich Pflanzen zu essen – und sogar nur Pflanzen – und sicherlich viel besser für die Gesundheit als die typische amerikanische Ernährung.
„Die Mehrheit der heutigen Jugendlichen und jungen Erwachsenen würde von einer Verbesserung der Nahrungsaufnahme profitieren“, sagte sie. Die Studie ergab zum Beispiel, dass die Vegetarier unter den Teilnehmern im Allgemeinen seltener übergewichtig oder fettleibig waren.
„Allerdings besteht bei derzeitigen Vegetariern ein erhöhtes Risiko für Essanfälle, während bei ehemaligen Vegetariern ein erhöhtes Risiko für extrem ungesundes Verhalten zur Gewichtskontrolle besteht“, sagte sie. „Kliniker und Ernährungsexperten, die junge Vegetarier beraten, sollten die potenziellen Vorteile einer gesunden vegetarischen Ernährung berücksichtigen und die Möglichkeit eines erhöhten Risikos für gestörtes Essverhalten erkennen.“
Die Forscher sammelten Daten von 2.516 Teenagern und jungen Erwachsenen, die an einer Studie namens Project EAT-II: Eating Among Teens teilnahmen. Sie klassifizierten die Teilnehmer als aktuelle, ehemalige oder nie Vegetarier und teilten sie in zwei Altersgruppen ein: Jugendliche (15 bis 18) und junge Erwachsene (19-23).
Jeder Teilnehmer wurde zu Essanfällen befragt, dazu, ob er das Gefühl hatte, die Kontrolle über seine Essgewohnheiten zu verlieren, und ob er extreme Verhaltensweisen zur Gewichtskontrolle anwandte.
Ungefähr 21 % der Jugendlichen, die Vegetarier gewesen waren, gaben an, ungesunde Verhaltensweisen zur Gewichtskontrolle anzuwenden, verglichen mit 10 % der Jugendlichen, die nie Vegetarier gewesen waren. Unter den jungen Erwachsenen haben mehr ehemalige Vegetarier (27 %) solche Maßnahmen ergriffen als derzeitige Vegetarier (16 %) oder diejenigen, die nie Vegetarier waren (15 %), so die Studie.
Darüber hinaus berichteten unter den Jugendlichen 21 % der derzeitigen und 16 % der ehemaligen Vegetarier über Essanfälle und den Verlust der Kontrolle über ihre Essgewohnheiten, aber nur 4 % derjenigen, die nie eine vegetarische Diät eingehalten hatten. Bei den jungen Erwachsenen gaben mehr Vegetarier (18 %) an, dass sie Essanfälle mit Kontrollverlust hatten als ehemalige Vegetarier (9 %) und diejenigen, die nie Vegetarier waren (5 %), so die Studie.
Junge erwachsene Vegetarier waren seltener übergewichtig oder fettleibig als diejenigen, die nie Vegetarier waren. Bei Jugendlichen fand die Studie keine statistisch signifikanten Gewichtsunterschiede.
„Bei der Anleitung jugendlicher und junger erwachsener Vegetarier zur richtigen Ernährung und Essensplanung ist es wichtig, die potenziellen gesundheitlichen Vorteile und Risiken im Zusammenhang mit einer vegetarischen Ernährung zu erkennen“, so Robinson-O’Brien. „Darüber hinaus kann es von Vorteil sein, die Motive einer Person für die Wahl einer vegetarischen Ernährung zu untersuchen und nach ihrem derzeitigen und früheren vegetarischen Status zu fragen, wenn das Risiko für gestörtes Essverhalten beurteilt wird.“
QUELLEN: Ramona Robinson-O’Brien, Ph.D., R.D., Assistenzprofessorin, Abteilung für Ernährung, College of Saint Benedict und Saint John’s University, St. Joseph, Minnesota; David L. Katz, M.D., M.P.H., Direktor, Prevention Research Center, Yale University School of Medicine, New Haven, Connor; April 2009 Journal of the American Dietetic Association