Podél pobřeží Severního ledového oceánu a Beringova moře – od Sibiře, přes Aljašku a Kanadu až na východ do Grónska – žijí národy Yup´iků, Unanganů a Inuitů v nejodlehlejším prostředí na Zemi. Jejich schopnost přežít závisí na jejich znalostech o zemi, oceánu, ledu a obloze a o chování zvířat, které získávali po tisíce let. Po tisíciletí si rodiny vyměňovaly zboží a sdílely hostiny a obřady se sousedními tlupami. V roce 1700 rozšířili domorodí i nedomorodí obchodníci tyto kontaktní řetězce do vnitrozemí v reakci na evropskou poptávku po kožešinách. Lov velryb a prospektorské práce přinesly do regionu další změny, protože dříve kočovné národy zakládaly vesnice kolem zimovišť lodí.
V subarktické oblasti – od Labradoru po vnitrozemí Aljašky – lovili Inuové, Creeové, Athapaskové a další původní obyvatelé karibu a jinou zvěř, lovili ryby a konzervovali maso a kůže. Tyto dovednosti se osvědčily u francouzských a anglických obchodníků a obchodních společností. V 19. století lidé smíšeného francouzského a indiánského původu založili v regionu odlišné komunity Métisů a vytvořili nový vynikající styl květinových korálků.
Původní obyvatelé nadále loví na ledu a sněhu pomocí sněžných skútrů a GPS a jsou vyhledávanými pozorovateli klimatických změn. Nunavut, největší federální území Kanady, vypovídá o kontinuitě a udržitelnosti domorodých komunit v tomto regionu. Nunavut byl založen v roce 1999 na území a ostrovech severně a západně od Hudsonova zálivu a jeho 30 000 obyvatel tvoří z více než 80 % Inuité.
.