In Filmen und Geschichten werden manchmal Menschen oder Boote in Whirlpools gesaugt – hungrige, sich drehende Wasserströme – und nie wieder gesehen. Sind diese Geschichten wahr? Wenn ja, was sind sie?
Was sind Strudel?
Ein Strudel ist ein Körper aus wirbelndem Wasser, der entsteht, wenn zwei entgegengesetzte Strömungen aufeinander treffen. Whirlpools können sich überall bilden, wo Wasser fließt, von Bächen und Strömen bis zu Flüssen und Meeren. Jeder Strudel, der eine Abwärtsströmung enthält – eine Strömung, die in der Lage ist, Objekte unter die Wasseroberfläche zu saugen – wird als Wirbel bezeichnet. Strudel bilden sich auch am Fuß von Wasserfällen und künstlichen Bauwerken wie Staudämmen.
Die meisten dieser Phänomene sind nicht sehr stark. Sogar das wirbelnde Wasser, das entsteht, wenn der Stöpsel eines Waschbeckens oder einer Badewanne entfernt wird, könnte man als Whirlpool bezeichnen. Es gibt jedoch einige sehr mächtige und gefährliche Strudel. Ein Mahlstrom ist definiert als ein besonders „großer, starker oder heftiger Strudel“. Mahlströme bilden sich typischerweise im Meer in der Nähe von schmalen Meerengen als Folge der Gezeiten.
Was befindet sich auf dem Grund eines Whirlpools?
Whirlpools sind in Wirklichkeit keine bodenlosen Gruben. Experimente haben gezeigt, dass Strudel oft Gegenstände auf den Meeresgrund ziehen. Sie können dann von den Meeresströmungen über den Meeresboden bewegt werden. Wenn das Objekt schwimmen kann, kann es weit entfernt von der Stelle, an der sich der Strudel befindet, wieder an die Oberfläche kommen.
Wussten Sie das? Aufgrund des Coriolis-Effekts – der Kraft der Erdrotation – neigen große Strudel auf der Nordhalbkugel dazu, sich gegen den Uhrzeigersinn zu drehen, während Strudel auf der Südhalbkugel dazu neigen, sich im Uhrzeigersinn zu drehen.
Sind Strudel gefährlich für Menschen?
Große Schiffe sind im Allgemeinen nicht durch Strudel gefährdet, obwohl einige Berichte aus der Antike etwas anderes behaupten. Es wird vermutet, dass die mythische Charybdis der Griechen ein Strudel vor der Küste Siziliens war, der kleine Schiffe verschlingen konnte.
Kleine Boote und Schwimmer müssen sich in der Nähe von Strudeln vorsichtig verhalten. Wie bei jeder anderen Strömung kann das bewegte Wasser einen Schwimmer überwältigen und ihn unter Wasser ziehen, was zum Ertrinken führen kann.
Berühmte Strudel
Ein paar Strudel sind groß genug und stark genug, um unsere Aufmerksamkeit zu verdienen. Diese Strudel sind langlebig, einige sind schon seit Jahrhunderten auf den Karten verzeichnet.
- Saltstraumen – Saltstraumen ist der stärkste Strudel der Welt. Er befindet sich vor der Küste Norwegens in der Nähe des Polarkreises. Der Saltstraumen bildet sich viermal am Tag, wenn die Gezeiten große Wassermengen durch einen kleinen, nur 150 Meter breiten Kanal treiben. Die Strömungen erreichen Geschwindigkeiten von 40 Kilometern pro Stunde (25 Meilen pro Stunde). Wenn Schiffe das Gebiet passieren müssen, tun sie dies in den kurzen Zeitfenstern, in denen der Mahlstrom nicht aktiv ist. Tausende von Touristen besuchen die Stadt Bodø, um den Mahlstrom bei Flut zu sehen, wenn er am stärksten ist.
- Moskstraumen – Der Moskstraumen ist ein System von mehreren Strudeln vor der Küste Norwegens. Es verdankt seine Entstehung der ungewöhnlichen Form des Meeresbodens in diesem Gebiet und einer Kombination aus starken Gezeiten. Im Moskstraumen befindet sich der zweitstärkste Whirlpool der Welt. Die Wasserströmungen können dort Geschwindigkeiten von bis zu 32 Kilometern pro Stunde erreichen. Die berühmten Schriftsteller Jules Verne und Edgar Allen Poe nutzten diesen Strudel als Handlungselement in ihren Geschichten.
- Corryvreckan – Der Corryvreckan Whirlpools ist der drittgrößte Strudel der Welt. Er befindet sich in einer schmalen Geraden an der Nordseite des schottischen Golfs oder Corryvreckan. Die Wellen in diesem Gebiet können bis zu 9 m (30 Fuß) hoch werden, und die Strömungen erreichen Geschwindigkeiten von 18 km/h (11 Meilen pro Stunde). Corryvreckan ist möglicherweise auch der lauteste Whirlpool der Welt, denn er ist fast 16 Kilometer weit zu hören. Corryvreckan ist dafür bekannt, dass er Objekte in eine gemessene Tiefe von 262 Metern (860 Fuß) ziehen kann. Corryvreckan wird von der britischen Marine als „sehr gefährlich“ eingestuft.
Andere bemerkenswerte Strudel sind der Old Sow Whirlpool in der Nähe von New Brunswick, Kanada, von dem man sagt, dass er ein Geräusch macht, das dem eines Schweins ähnelt, und der 16 Meilen pro Stunde (26 Kilometer pro Stunde) schnelle Naruto-Whirlpool vor der Küste Japans.