Foto: Stocksy
Dagen efter att hennes son Ronan fyllt sex månader bestämde sig Suzanne Ricard, professor i Toronto, för att börja ge honom fast föda. Han visade alla tecken på beredskap: ett intresse för mat, god huvudkontroll och förmågan att sitta upp och luta sig framåt. Han hade också börjat plocka upp maten från Ricards tallrik och försöka stoppa den i munnen.
Men när Ricard erbjöd Ronan sin första sked risgrynsgröt blandad med bröstmjölk tryckte han ut allt med tungan. Hon väntade en vecka och försökte sedan igen – och återigen tryckte han ut maten med tungan igen. Så hon experimenterade med olika konsistenser och temperaturer. Havregrynsgröt fick honom att spy, bananer gjorde honom fläckig, han kvävdes av ägg och vägrade helt enkelt att äta sötpotatis, ärtor och butternut squash.
”Till en början trodde vi att det inte var någon stor grej”, säger Ricard. ”Men vi började snart oroa oss för att det fanns en fysiologisk orsak till att han inte kunde äta.” När veckorna gick verkade Ronan hungrig hela tiden och ville ammas varannan timme. Sedan började han gå ner i vikt. ”Det var då jag började bli galen”, säger Ricard. Hon konsulterade Daniel Flanders, en barnläkare från Toronto som specialiserat sig på matning av spädbarn och barn och som är ägare och chef för Kindercare Pediatrics.
Reklam
Varför bebisar vägrar fast föda
Ricard hade gjort allting rätt – läkare rekommenderar i allmänhet att man börjar med fast föda när bebisen är utvecklingsmässigt redo, vilket vanligtvis är någonstans mellan fyra och sex månader. Och hon upptäckte att spotta ut mat är en vanlig reflex hos spädbarn under sex månader. Att kräkas är normalt och utlöses ofta av att maten oväntat känns i bakre delen av munnen, vilket får kroppen att försöka kräkas. (Det ska inte förväxlas med kvävning, ett livshotande tillstånd som orsakas när något blockerar luftvägen och begränsar förmågan att andas).
”Det är mycket vanligt att spädbarn vägrar äta när fast föda introduceras”, säger Flanders. ”Och det är viktigt att respektera deras beslut att vägra det.” Tvinga aldrig ditt barn att äta. ”Att tvinga skapar en maktkamp kring ätandet och kan underminera hälsan i matförhållandet”, säger Flanders. Oavsett om han vägrar mat eller bara verkar ointresserad rekommenderar Flanders att du ger ditt barn en paus på ungefär en vecka innan du försöker igen. Att äta, tugga och svälja är inget som spädbarn är bra på direkt, tillägger han – det är inlärda färdigheter.
En del läkare rekommenderar baby-ledd avvänjning, där man avstår från puréer och låter spädbarn kontrollera vad och hur mycket de äter.
Hur man introducerar fast föda
Det finns ingen ”bästa första mat”. En bra början är järnrika livsmedel som fisk, kött, ägg, tofu, baljväxter och järnberikade flingor, eftersom en flytande diet med enbart bröstmjölk eller modersmjölksersättning kanske inte ger tillräckligt med mineralen, särskilt när barnet är sex månader gammalt. Även om inte alla läkare tror på denna praxis rekommenderar forskning i Canadian Medical Association Journal att man introducerar nya livsmedel ett i taget och väntar tre till fem dagar innan man provar ett nytt. På så sätt blir det mycket lättare att identifiera den skyldige om ditt barn är känsligt eller allergiskt mot ett livsmedel.
Nyckeln är uthållighet, säger Ali J. Chernoff, dietist från Vancouver och medförfattare till Good Food Baby and Good Food Toddler. ”Du kan inte avgöra om ditt barn ogillar ett visst livsmedel förrän det har introducerats minst 15 gånger”, säger hon. Det är ofta ett problem med konsistensen, så försök att erbjuda en mängd olika konsistenser. Chernoff rekommenderar produkter som är mjukt kokta, finhackade, purerade eller mosade, samt mjuk fingermat, t.ex. bitstora bitar av mjukkokta grönsaker, mustiga frukter som mogna bananer, urbenad fisk och äggröra. Dessa är mer förenliga med en strategi för att börja äta fast föda med baby-ledd avvänjning. Matens konsistens bör förändras i takt med att barnet utvecklar sin munmotorik, och portionerna bör vara små.
Att uppmuntra
När man erbjuder något nytt hjälper det att använda ögonkontakt och verbal uppmuntran (inte verbalt eller fysiskt tvång) och att minimera distraktioner under måltider och mellanmål. Låt dig inte frestas att sätta på tv:n eller lura ditt barn att ta en tugga till.
Om ditt barn fortfarande motsätter sig fast föda vid sju eller åtta månader ska du prata med en sjukvårdspersonal. ”Det är mellan sex månader och ett år som barn utvecklar sin förmåga att äta, och om de fortfarande vägrar att äta fast föda kan de missa detta fönster”, säger Flanders. ”Det är mer utmanande att lära ett barn som är över ett år gammalt att äta för första gången.”
Ronan började slutligen acceptera fast föda vid nästan nio månader och började med jordgubbar. Därefter blev det risgrynsgröt, bananer, äpplen och mango, kalkon och grönsakssoppa. ”Han började inte som de flesta bebisar gör”, säger Ricard, ”men han äter och ökar i vikt bra nu.”
5 tips för att ge din bebis fast föda
En åldersbaserad guide till din bebis matvanor
5 saker att göra och inte göra för att introducera fast föda till bebisen