Foto: Stocksy

No dia seguinte ao do seu filho Ronan fazer seis meses, Suzanne Ricard, uma professora em Toronto, decidiu começar a dar-lhe comida sólida. Ele mostrou todos os sinais de prontidão: interesse pela comida, bom controle da cabeça e capacidade de se sentar e se inclinar para frente. Ele também havia começado a pegar comida do prato de Ricard e tentar colocá-la na boca.

Mas quando Ricard ofereceu a Ronan sua primeira colher de cereal de arroz misturado com leite materno, ele empurrou tudo para fora com a língua. Ela esperou uma semana e depois tentou outra vez – e outra vez, ele puxou a língua para fora da comida. Então ela experimentou com diferentes consistências e temperaturas. A farinha de aveia o fez vomitar; bananas o deixaram manchado; ele amordaçou os ovos e recusou batatas doces, ervilhas e abóbora.

“No começo pensamos que não era nada demais”, diz Ricard. “Mas logo começamos a nos preocupar que houvesse uma razão fisiológica para ele não poder comer.” Com o passar das semanas, Ronan parecia ter fome o tempo todo, querendo amamentar a cada duas horas. Então ele começou a perder peso. “Foi aí que comecei a passar-me”, diz o Ricard. Ela consultou Daniel Flanders, um pediatra de Toronto especializado em alimentação infantil, e é o dono e diretor da Kindercare Pediatrics.

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Por que os bebês recusam sólidos
Ricard tinha feito tudo certo – os médicos geralmente recomendam iniciar os sólidos quando o bebê está pronto para o desenvolvimento, o que normalmente é em algum lugar entre quatro e seis meses. E, descobriu ela, cuspir alimentos é um reflexo comum em bebês com menos de seis meses. A amordaçar é normal e é muitas vezes desencadeada por sentir a comida inesperadamente na parte de trás da boca, o que faz o corpo tentar vomitar. (Não deve ser confundido com asfixia, uma condição de risco de vida causada quando algo bloqueia a passagem de ar e restringe a capacidade de respirar).

“É muito comum os bebês recusarem alimentos quando são introduzidos sólidos”, diz Flanders. “E é importante respeitar a sua decisão de recusar”. Nunca force o seu filho a comer. “Forçar cria uma luta de poder em torno da alimentação e pode prejudicar a saúde da relação alimentar”, diz Flanders. Quer ele recuse comida ou apenas pareça desinteressado, Flanders recomenda dar ao seu filho uma pausa de cerca de uma semana antes de tentar novamente. Comer, mastigar e engolir não são coisas em que os bebês sejam instantaneamente bons, ele acrescenta – são habilidades aprendidas.

alguns médicos recomendam o desmame de bebês, o que renuncia ao purê, permitindo que os bebês controlem o que e quanto eles comem.

Como introduzir comida sólida
Não há “melhor primeira comida”. Um bom lugar para começar é com alimentos ricos em ferro, como peixe, carne, ovos, tofu, legumes e cereais fortificados com ferro, porque uma dieta líquida de leite materno ou fórmula por si só pode não fornecer o suficiente do mineral, especialmente quando o bebé tem seis meses de idade. Embora nem todos os médicos acreditem nesta prática, pesquisas no Canadian Medical Association Journal recomendam a introdução de novos alimentos, um de cada vez e esperar três a cinco dias antes de experimentar outro. Assim, se o seu bebé tem sensibilidade ou alergia a um alimento, será muito mais fácil identificar o culpado.

A chave é a perseverança, diz Ali J. Chernoff, um dietista de Vancouver e co-autor de Good Food Baby e Good Food Toddler. “Você não pode determinar se o seu bebê não gosta de uma determinada comida até que ela tenha sido introduzida pelo menos 15 vezes”, diz ela. Muitas vezes é uma questão de textura, por isso tente fornecer uma variedade de consistências. Chernoff recomenda itens que são tenros, finamente picados, purê ou purê, assim como alimentos com dedos macios, como pedaços de vegetais macios, frutas almiscaradas como banana madura, peixe desossado e ovos mexidos. Estes são mais consistentes com uma abordagem de desmame de bebés para iniciar os sólidos. Os alimentos devem progredir em textura à medida que o bebé desenvolve as suas capacidades motoras orais, e o tamanho das porções deve ser pequeno.

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Ao oferecer algo novo, ajuda a usar contato visual e encorajamento verbal (não coerção verbal ou física), e a minimizar as distrações durante as refeições e lanches. Não se sinta tentado a colocar na TV ou enganar o seu filho para dar mais uma dentada.

Se o seu bebé ainda estiver a resistir aos sólidos aos sete ou oito meses, converse com um profissional de saúde. “Entre seis meses e um ano é quando as crianças desenvolvem habilidades alimentares, e se ainda estiverem recusando sólidos, podem perder essa janela”, diz Flanders. “É mais desafiador ensinar uma criança com mais de um ano de idade a comer pela primeira vez.”

Ronan finalmente começou a aceitar sólidos aos quase nove meses, começando com morangos. A partir daí, foram cereais de arroz, bananas, maçãs e sopa de manga, peru e vegetais. “Ele não começou como a maioria dos bebês”, diz Ricard, “mas agora ele está comendo e ganhando peso bem”

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