Bags’ Groove (1957)
I slutändan skulle Miles Davis fascinera både jazz-, rock- och klassiska fans. Men på 1940-talet hade han varit en tonårig trumpetförhoppning som partner till Charlie Parker och 1954, när den här sessionen spelades in, hade han en underskattad personlig version av det revolutionerande bebop-soundet. Tillsammans med Sonny Rollins och Thelonious Monk avslöjar han den här.
Miles In the Sky (1968)
En fragmentariskt spännande uppsättning från nästa årtionde, som visar Miles ständigt föränderliga vandring från fri jazz till rock. Saxofonisten Wayne Shorter grubblar, den embryonala soulstjärnan George Benson spelar kortfattad gitarr, Herbie Hancock debuterar med den tidigare ojazziga Fender Rhodes och Tony Williams trummar upp en perfekt storm.
The Man with the Horn (1981)
Miles brände ut sig helt och hållet 1975, men även om hans comeback sex år senare var oviss, var hans 70-talets kantighet nu mildrad av återupptäckten av hans tidiga lyrism. Bra original som Back Seat Betty, med sin vemodiga trumpet och hårda Marcus Miller-baskrokar, kom in på repertoaren.
Amandla (1989)
Marcus Miller, Miles svengali på 1980-talet, gjorde musik till och producerade glänsande denna sena uppsättning tillägnad Sydafrikas befrielse från apartheid. Den är lite lätt för sitt ämne, men hyllningen till Jaco Pastorius är både svängig och själfull, och titelballaden är bitterljuv akustisk Miles när han var som mest gripande.
Panthalassa: The Music of Miles Davis 1969-1974 (1998)
Ackordiska men sympatiska remixer av den fantasifulla producenten/spelaren Bill Laswell, av musik från Miles mycket experimentella period på 1970-talet, inklusive In a Silent Way. Även om Laswells ekande, baspumpande, beat-svällande behandlingar ibland vrider originalen rejält iväg, är deras skapares anda genomgående.
L’Ascenseur Pour L’Echafaud (1958)
Regissören Louis Malle anlitade en Parisälskande 31-årig Miles och ett fransk-amerikanskt band med bl.a. beboptrummisen Kenny Clarke för att improvisera ett soundtrack till sin svarta thriller L’Ascenseur Pour L’Echafaud (Lyft till ställningen) från 1958. Trumpetaren speglade filmens ödsliga romantik perfekt.
On the Corner (1972)
Bill Laswell, Miles postuma remixer, kallade 1972 års On the Corner för ”mutant hip-hop” – andra har hört dub, pre-punk, drum’n’bass och mycket mer i dess oceanglidande, tjockt texturerade och harmonikräddade tumult av flera keyboards, överdubbar, saxofon och slagverk. Sessionen har länge ignorerats och är nu på väg mot rehabilitering.
Miles Davis: Vol 2 (1956)
Miles föredrog tålamod, spänning, släpp och uttrycksfullhet i tonen framför de tonströmmar som ofta kännetecknade bebop. Denna stilfulla 50-talssammanställning, med saxofonisten Jackie McLean, pianisten Horace Silver och trummisen Art Blakey, innehåller både hans balladelegans och några av hans säkraste improvisationer över ett bopgroove.
Relaxin’ with the Miles Davis Quintet (1958)
Miles-intresserade hänvisar till hans ”första och andra stora kvintett”. Det andra var 1960-talets grupp med Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter och Tony Williams. Detta, med saxofonisten John Coltrane, är den bländande första. Kontrasten mellan den tillbakadragne, skarpsinnige trumpetaren och den outtröttlige Coltrane är fascinerande.
Aura (1989)
År 1985 tilldelade Danmarks regering Miles Davis det normalt klassiska Sonningpriset, och den danske trumpetaren Palle Mikkelborg skrev en orkestersuccé för stjärnan och – på något sätt – övertalade honom att spela på den. Superba solon från en engagerad och uppmärksam Miles, som navigerar bland Mikkelborgs referenser till alla typer av 1900-talsmusik.
You’re Under Arrest (1985)
Miles sista session för Columbia Records, som bland annat innehåller vackra tolkningar av två poplåtar – Cyndi Laupers Time After Time och Michael Jacksons Human Nature. Slående är också gitarrnykomlingen John Scofields snabba och snirkliga titelspårets blues, en av de stora originalkompositionerna för en av Miles lineuper från slutet av perioden.
Bitches Brew (1969)
Den täta, mörka latinfusionseposet Bitches Brew var en milstolpe när det gäller produktion och musikalitet från ett utmärkt band med Wayne Shorter, John McLaughlin, Chick Corea och Jack DeJohnette. Spelarna improviserade i timmar; producenten Teo Macero och Miles klippte och klistrade senare in resultaten i separata spår.
Milestones (1958)
Milestones är tillsammans med Kind of Blue ett mästerverk från 1950-talskvintetten med John Coltrane – som här utökades till en sextett av den gospelande altsaxofonisten Julian ”Cannonball” Adderley. Det fjädrande, luftiga titelspåret är en höjdare, liksom ledarens skarpa improvisation på Thelonious Monks Straight, No Chaser.
Sketches of Spain (1959-60)
Mest bekväm i små grupper var Miles Davis också en poetisk solist i konsertliknande roller med ett storband. Hans långa och fruktbara förhållande med den kanadensiske kompositören och arrangören Gil Evans får en spektakulär luftning på spanska teman, bland annat den glödande Concierto de Aranjuez och den stillsamt konverserande Solea.
The Complete Live at the Plugged Nickel (1995)
Det är kanske den bästa representationen någonsin av ”den andra stora kvintetten” i arbete. I denna uppsättning, som är utmärkt inspelad live på Chicagos klubb Plugged Nickel, kan man se Miles, Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter och Tony Williams återuppfinna småbandsjazzen med en nästan psykisk flexibilitet i tajming och harmoniering i farten.
Birth of the Cool (1957)
Den unge Miles ville spela bebopens revolutionära idéer på ett mer eteriskt och mindre otåligt sätt än dess första pionjärer. Med likasinnade själar, däribland saxofonisterna Gerry Mulligan och Lee Konitz samt kompositören och arrangören Gil Evans, bildade han denna delikat banbrytande kammarensemble, som fortfarande har inflytande på jazzens sound.
Porgy and Bess (1959)
En vacker omarbetning av Gershwinoperan – med undantag för lite skakigt sektionsspel i det underreproducerade bandet – med Miles trumpet som svävar över en av Gil Evans arrangerad orkester. Hans förmaningar över bandets rop i Prayer och hans smidiga, glidande solo i Summertime är höjdpunkter.
Jack Johnson (1970)
Från ett filmmusikuppdrag om boxningslegendaren Jack Johnson lanserade Miles ett nytt band (han anlitade bl.a. Stevie Wonders basist Michael Henderson) och byggde upp ett spännande hårdrocksound med hjälp av långa studiojams och radikal redigering. Fröna till hans kommande fem år finns i denna kompromisslösa musik.
In a Silent Way (1969)
Tiden står stilla på denna Davis-klassiker från 1969. Elektriska ljud och texturer (särskilt från den nya gitarristen John McLaughlin och keyboardisten Joe Zawinul) bryter tydligt med trumpetarens akustiska band – men Miles horn och Wayne Shorters kvidande sopransaxofon skisserar passager av en utsökt, oemotståndlig stillhet.
Kind of Blue (1959)
