Microsoft kanske leker med tanken på att köpa Tik-Tok, men mer än någonsin är företagets bröd och blodsäckar grundläggande molntjänster och servermjukvara för företag.
På tal om M&A var Microsoft relativt aktivt på förvärvsfronten, men också ganska sparsamt med sina utgifter under sitt nyligen avslutade räkenskapsår.
Företagets lista över officiellt erkända konkurrenter växer, med Netflix, Hulu och Tencent för första gången.
Och Microsoft ser nu begränsningar på marknadsplatser som drivs av konkurrenter (t.ex, Apples App Store) som en väsentlig risk för dess verksamhet.
Det är några av våra slutsatser från Redmondföretagets nya formulär 10-K-anmälan till Securities and Exchange Commission, en årlig skattkammare med godbitar om teknikjätten. Förutom att läsa den senaste inlämningen använde vi funktionen Jämför dokument i Microsoft Word för att upptäcka viktiga förändringar sedan förra årets inlämning.
De största tilläggen i år är långa avsnitt om COVID-19 och företagets svar på pandemin, samt dess initiativ för rasrättvisa, miljömässig hållbarhet och digitala färdigheter, som till stor del upprepar Microsofts tidigare offentliga uttalanden och tillkännagivanden på var och en av dessa fronter.
Det mest anmärkningsvärda på affärsfronten är ett avsnitt som delar upp Microsofts intäkter i kategorier som är kopplade till företagets traditionella produktlinjer: Office, Windows, Xbox osv. Detta står i kontrast till företagets kvartalsvisa finansiella rapporter. Dessa använder en bred och något tvetydig divisionsstruktur – Productivity and Business Processes, Intelligent Cloud och More Personal Computing – som blandar olika verksamheter och produkter på ett sådant sätt att det inte alltid är lätt att urskilja tydliga trender per produktlinje.
De alternativa kategorierna i 10-K-filingen visar en tydlig trend: Microsofts backend-serverprodukter och molntjänster blomstrar. Intäkterna ökade med nästan 27 procent till 41,4 miljarder dollar i produktkategorin Server- och molntjänster under det räkenskapsår som avslutades den 30 juni.
Intäkterna från Office- och molntjänster var den näst snabbast växande kategorin, med 11 procent, och nådde 35,3 miljarder dollar i intäkter för året. Windows ökade med 9 % till 22,3 miljarder dollar.
Microsoft gjorde 15 förvärv för totalt 2,4 miljarder dollar under räkenskapsåret 2020, enligt fileringen. Det var en minskning från 20 förvärv för totalt 9 miljarder dollar året innan, vilket inkluderade förvärvet av GitHub för 7,5 miljarder dollar.
Företagets största förvärv någonsin var dess köp av LinkedIn för 26,2 miljarder dollar i december 2016, under Microsofts räkenskapsår 2017.
Microsofts officiella lista över rivaler växer. Det är alltid intressant att se vilka konkurrenter som företaget anser vara värda att nämna i fileringen, som en indikation på vart verksamheten är på väg. För två år sedan var det Slack. I år är det Netflix, Hulu och Tencent.
Här är hur avsnittet om företagets spel- och underhållningskonkurrens nu ser ut med dessa tillägg.
Xbox Live och våra molnspeltjänster möter konkurrens från olika ekosystem för onlinespel och spelströmningstjänster, bland annat de som drivs av Amazon, Apple, Facebook, Google och Tencent. Vi konkurrerar också med andra leverantörer av underhållningstjänster som Netflix och Hulu. Vår spelplattform konkurrerar med konsolplattformar från Nintendo och Sony, som båda har en stor och etablerad kundbas. Vi anser att vår spelplattform är effektivt positionerad mot, och unikt differentierad från, konkurrerande produkter och tjänster baserat på betydande innovation inom hårdvaruarkitektur, användargränssnitt, utvecklarverktyg, onlinespel och underhållningstjänster, och fortsatt starkt exklusivt innehåll från våra egna spelfranchiser samt andra digitala innehållserbjudanden.
Intressant att se att företagets främsta konsolkonkurrenter, Nintendo och Sony, praktiskt taget förpassas till efterklokheter. Detta är anmärkningsvärt delvis som en indikation på att Microsoft fortsätter att se Xbox som en bredare underhållningsplattform, med lanseringen av Xbox Series X-konsolen som kommer senare i år.
Och slutligen speglar inlämningen den växande spänningen mellan Microsoft och konkurrenter som driver onlinemarknadsplatser där företaget vill delta.
Det här avsnittet är helt nytt: ”Konkurrenternas regler som styr deras innehålls- och applikationsmarknadsplatser kan begränsa vår förmåga att distribuera produkter och tjänster genom dem i enlighet med våra tekniska och affärsmodellsmässiga mål.”
Microsoft är oense med Apple om App Store-begränsningar som Microsoft säger begränsar dess möjligheter att erbjuda sin xCloud-spelningstjänst på iOS.
Detta är våra viktigaste slutsatser. Om du är sugen på lite lättläst läsning, här är hela ansökan. Låt oss veta om du upptäcker något anmärkningsvärt som vi missat.