Gentle, från latin gentilis, är ett adjektiv som syftar på en person som visar artighet och vänlighet. Till exempel: ”Jag har redan träffat den nya grannen: han är en mycket mild och respektfull man”, ”Om du vill förföra en kvinna måste du vara mild”, ”Jag tröttnade på att vara mild och att folk utnyttjade min välvilja”, ”Världen skulle vara en bättre plats om det fanns fler milda män”.
Skälsamhet förknippas med hövlighet, mildhet och civilkurage. Om en person hjälper till att bära en annan persons bagage kan man säga att han eller hon är en vänlig person. Å andra sidan, om ett barn har en påse full av godis och inte bjuder, kan ingen beskriva honom som snäll.
Hur som helst är det inte så enkelt att beskriva en person som snäll eller en av dess antonymer, till exempel ouppmärksam eller oförskämd, som att analysera deras attityder isolerat, att titta i en tabell för att se vilken typ av person de är. Det är en mycket personlig bedömning och beror i hög grad på det sociala och historiska sammanhanget. Om en tonårspojke till exempel inte ger plats åt en kvinna när han går in i en byggnad betyder det inte nödvändigtvis att han inte har fått en utbildning som bygger på respekt. Alla män håller inte med om dessa artighetsregler, eftersom de samarbetar med sexism och utgår från att det kvinnliga könet är svagare, mer ömtåligt och förtjänar större hänsyn än det manliga könet.
En sådan tonåring kan med andra ord betraktas som oförskämd av en äldre person, medan den senares tankar kan verka ålderdomliga och ogrundade för den äldre. De gamla hånar ofta de unga med fraser som anspelar på det förflutnas överlägsenhet i förhållande till det nuvarande. Många kan hävda att detta är en försvarsmekanism mot tidens gång, en rad attityder som döljer deras rädsla för att fortsätta åldras och nå den oundvikliga döden. Men om man bortser från skälen till sådana bedömningar är det viktigt att notera att huvudsyftet är att ogiltigförklara den andra varelsen tillsammans med hans smak och vanor.
Detta avslöjar en motsägelse som äger rum när en äldre person utvärderar en ung människas attityd, eftersom det å ena sidan påpekas att hela hans existens saknar giltighet, men å andra sidan angrips en särskild punkt, som om den andras ofullkomlighet berodde på den. Återigen kan artighet få olika innebörd beroende på kultur- och generationsfrågor, och även inom varje sluten del av ett samhälle, t.ex. en grupp vänner. Å andra sidan är det vanligt att man tror att vänlighet öppnar dörren för förakt och missbruk av förtroendet, så många människor väljer att ignorera andras behov för att undvika besvikelse.
Mindre vanliga tolkningar
En annan användning av adjektivet är kopplat till den som är snäll eller beslutsam: ”En snäll pojke försökte vinna min flicka, men hon avvisade honom”, ”Jag fick hjälp av en snäll pojke som hjälpte mig ur min situation”.
Tecknet används också inom religion. Inom det judiska samfundet är en icke-jude en individ eller en grupp som bekänner sig till en annan religion. I det här fallet är ”hedning” en översättning av ordet goy (plural goyim).
Gentile, å andra sidan, är synonymt med hedning. Hedningar är de som tror på olika gudar (polyteister) eller avgudar (avgudadyrkare), till exempel de gamla grekerna och romarna. Hedningar eller hedningar tror inte på en enda Gud (som kristna, muslimer eller judar).
I Peru kallas de invånare som levde före inkafolket för hedningar.
I Peru kallas de för hedningar.