Gentle, din latinescul gentilis, este un adjectiv care se referă la cineva care dă dovadă de politețe și amabilitate. De exemplu: „L-am cunoscut deja pe noul vecin: este un om foarte blând și respectuos”, „Dacă vrei să seduci o femeie, trebuie să fii blând”, „M-am săturat să fiu blând și oamenii să profite de bunăvoința mea”, „Lumea ar fi un loc mai bun dacă ar exista mai mulți bărbați blânzi”.
Gentilețea este asociată cu politețea, delicatețea și civilizația. Dacă o persoană ajută la căratul bagajelor altei persoane, se poate spune că este o persoană blândă. Pe de altă parte, dacă un copil are o pungă plină de dulciuri și nu tratează, nimeni nu-l poate descrie ca fiind blând.
Cu toate acestea, pentru a descrie pe cineva ca fiind blând sau unul dintre antonimele sale, cum ar fi neatent sau nepoliticos, nu este la fel de simplu ca și cum ai analiza atitudinile sale în mod izolat, căutând într-un tabel pentru a vedea ce tip de persoană este. Este o evaluare foarte personală și foarte dependentă de contextul social și istoric. De exemplu, dacă un adolescent nu cedează locul unei femei atunci când intră într-o clădire, acest lucru nu înseamnă neapărat că nu a primit o educație bazată pe respect; nu toți bărbații sunt de acord cu aceste reguli de politețe, deoarece ele colaborează cu sexismul și presupun că genul feminin este mai slab, mai fragil și merită mai multă considerație decât cel masculin.
Cu alte cuvinte, un astfel de adolescent poate fi considerat nepoliticos pentru o persoană mai în vârstă, în timp ce gândurile celei din urmă pot foarte bine să pară arhaice și nefondate pentru prima. Tinerii sunt adesea disprețuiți de bătrâni, cu fraze care fac aluzie la superioritatea trecutului asupra prezentului. Mulți ar putea susține că acesta este un mecanism de apărare împotriva trecerii timpului, o serie de atitudini care le ascund teama de a continua să îmbătrânească și de a ajunge la inevitabila moarte. Dar, lăsând la o parte motivele unor astfel de judecăți, este important de observat că obiectivul principal este acela de a invalida cealaltă ființă, împreună cu gusturile și obiceiurile sale.
Aceasta relevă o contradicție care are loc atunci când o persoană mai în vârstă evaluează atitudinea unui tânăr, deoarece, pe de o parte, se arată că întreaga sa existență este lipsită de validitate, dar, pe de altă parte, se atacă un anumit punct, ca și cum de el ar depinde imperfecțiunea celuilalt. Din nou, politețea poate căpăta semnificații diferite în funcție de aspecte culturale și generaționale și chiar în cadrul fiecărei părți închise a unei societăți, cum ar fi un grup de prieteni. Pe de altă parte, se obișnuiește să se creadă că bunătatea deschide ușa către desconsiderare, către abuzul de încredere, astfel încât mulți oameni aleg să ignore nevoile celorlalți pentru a evita dezamăgirea.
Aceste accepțiuni mai puțin frecvente
O altă utilizare a adjectivului este legată de cel care este blând sau hotărât: „Un flăcău blând a încercat să o cucerească pe fata mea, dar ea l-a refuzat”, „Am fost ajutat de un flăcău blând care m-a scos din încurcătură”.
Termenul este folosit și în domeniul religiei. În cadrul comunității evreiești, gentiliciul este individul sau grupul comunitar care profesează o religie diferită. În acest caz, gentile este o traducere a cuvântului goy (plural goyim).
Gentile, pe de altă parte, este sinonim cu păgân. Păgânii sunt cei care cred în diferiți zei (politeiști) sau idoli (idolatri), cum ar fi grecii antici sau romanii. Neamurile sau păgânii, în acest sens, nu cred într-un singur Dumnezeu (precum creștinii, musulmanii sau evreii).
În Peru, locuitorii care au trăit înaintea incașilor sunt cunoscuți sub numele de neamuri.
În Peru, aceștia sunt cunoscuți sub numele de neamuri.