KastaLägg
Som tonåring blev Francis en duktig kastare. I februari 1974 började hon träna på allvar. År 1977 slog hon det australiska rekordet i kulstötning. Från 1977 till 1979 och 1981 till 1982 var hon medlem av det australiska friidrottslandslaget. Hon missade friidrottssäsongen 1980 på grund av en knäskada. År 1982 vann hon de australiska nationella mästerskapen i kulstötning. Tillsammans med kulstötning utförde hon diskuskast, spjutkast och 100 meter reserv.
PowerliftingEdit
Under 1980 höll Francis alla världsrekord i viktklassen 82,5 kg (182 lb). Vid världsmästerskapen i styrkelyft 1981 satte hon ett världsrekord när hon gjorde 150 kg i bänkpress, den första kvinnans bänkpress över 300 lb. Vid de australiska mästerskapen i styrkelyft 1982 i Adelaide satte hon ett världsrekord i klassen 82,5 kg med en knäböj på 216 kg. Hon vann guldmedaljer i sin viktklass i International Powerlifting Federation Championships från 1980 till 1985.
Bästa lyftEdit
- Squat – 500 lb (230 kg)
- Bänkpress – 335 lb (152 kg)
- Dödslyft – 501 lb (227 kg) kg)
BodybuildingEdit
Professionell karriärEdit
Efter att ha blivit den första kvinnan att bänkpressa över 140 kg, En bild på Francis med en mycket muskulös pose, eller ”krabban”, medan hon bar en bikini dök upp i flera bodybuildingtidningar runt om i världen. Hon besatt en betydligt mer muskulös storlek än de mest muskulösa kvinnliga kroppsbyggarna på den tiden. Hennes kraftlyftningsackord ledde till att producenten George Butler bjöd in henne att delta i filmen Pumping Iron II: The Women, som spelades in kring Cesar’s World Cup som hölls i Las Vegas i december 1983. Vid den tävlingen sa hon att hon borde ha varit ”först eller sist”. Hon placerade sig i mitten som 8:e bland 15 tävlande. Besviken över resultatet försökte hon återuppfinna sin fysik i linje med vad som belönades, särskilt efter att ha hört att hon var ”för muskulös” för domarnas smak.
Francis gästade 1985 års Mr Olympia-tävling och eldade upp publiken. Hon slutade på tionde plats i sin Ms Olympia-debut 1986. År 1987 vann hon världsmästerskapen för proffs. Hon följde upp med tre tredjeplatser vid Ms Olympia 1987, 1988 och 1989, och tog sig sedan in på andra plats vid Ms Olympia 1990 (som tvåa efter Lenda Murray). Hon hade gjort en radikal översyn av sin fysik sedan 1983 års Cesar’s World Cup, då hon fick höra att hon var ”för muskulös”, men vid Olympia 1990 fick hon höra att hon ”inte var tillräckligt muskulös” för att överträffa Murray. Fast besluten att vinna deras nästa möte bestämde hon sig för att bygga upp den mest tätt muskulösa fysik som hittills setts på en kvinna.
Ms Olympia 1991Redigera
Tävlingen Ms Olympia 1991 var den första som tv-sändes live av ESPN, vilket innebar att en tävling i kvinnlig kroppsbyggnad sändes till den största publik som någonsin funnits vid den tidpunkten (och bidrog till den efterföljande kontroversen). För att underlätta nätverkets behov hölls tävlingen under två dagar. Rond ett (symmetri) och två (muskulatur) hölls på lördagskvällen den 12 oktober 1991, medan rond tre (posering) och fyra (posedown) genomfördes 24 timmar senare, och söndagskvällen sändes i direktsändning. Vid förhandsbedömningen gick Francis ut med 73 kg (160 lb) täta och konditionerade muskler staplade på sin 1,65 m långa ram. Publiken drog efter andan – ingen hade sett en sådan muskulatur på en kvinna tidigare. Nästan alla tävlande kom in betydligt större än vid den senaste tävlingen, vilket överraskade inte bara de vanliga ESPN-tittarna utan även en del bodybuildingfans. Den försvarande mästaren Murray var själv 11 lb tyngre än året innan.
I slutet av den första kvällens bedömning ledde Francis fältet, fyra poäng före Murray. På den andra kvällen, strax före starten av de två sista omgångarna, visade ESPN (i ett oöverträffat drag för professionell bodybuilding) upp halvtidsresultaten så att deras nationella publik och de som befann sig inne i Shrine Auditorium kunde se Francis i ledningen. Eftersom poseringsrundorna aldrig hade erkänts som en möjlighet för en eftersatt tävlande att komma bakifrån, förutspådde de flesta insiders, inklusive Francis själv, att hon bara behövde undvika att falla omkull för att ta hem titeln. När den andra kvällens evenemang avslutades och Francis stod på scenen och höll Murray i handen, tillkännagavs dock att hon låg på andra plats med 31 poäng mot Murrays 32 poäng. Francis hand höjdes halvvägs till hennes ansikte i chock innan hon återfick sitt lugn, log och gratulerade Murray. Detta var den tunnaste segermarginalen hittills för en Ms Olympia-seger, med Murray före Francis med endast en poäng. Publiken och kommentatorerna blev förvånade över detta resultat, eftersom Francis ledde efter de två första (mer omstridda) ronderna, bara för att på något sätt bli omsprungen i det avslutande setet.
Det brukar hävdas att IFBB:s och ESPN:s ledning inte ville att en kvinna som bar på mer muskelmassa än de flesta mellanviktsmän skulle erkännas som planetens främsta kvinnliga kroppsbyggare, och instruerade domarna att svänga tävlingen till Murrays fördel. Sådan inblandning var inte ovanlig i den manliga tävlingen (mest kontroversiellt vid Mr Olympia 1980). Några månader senare utfärdade IFBB ett nytt policymeddelande med en varning om att överdriven uppenbar muskulatur skulle markeras ned, vilket utlöste en ihållande debatt om de subjektiva kriterierna och ”hur mycket är för mycket”. Francis drog sig efteråt tillbaka med hänvisning till avsky över sin kontroversiella förlust. Hon förklarade 1993:
Du vet när jag kom in som den mest muskulösa konkurrenten i den där Caesar’s Palace-tävlingen 1983 sa jag att jag borde ha varit först eller sist. Samma sak borde ha gällt vid Ms Olympia 1991. Efter att ha varit i ledningen med bara posering och posedown kvar kan jag fortfarande inte fatta att jag förlorade den tävlingen. I mitt hjärta och i mitt sinne kan jag inte motivera mig själv att tävla i en annan bodybuildingtävling. Tävlingslusten finns inte längre där. Jag har ingen bitterhet. Bodybuilding gav mig ett fantastiskt liv och jag är tacksam för det.
Kroppsbild och bedömningskriterierRedigera
Francis och hennes karriär spelade en viktig roll i den samtidiga turbulensen kring formideal (särskilt när det gäller muskelmassa) och bedömningskriterier för kvinnliga kroppsbyggare, som ofta förlitade sig på vaga, omstridda och skiftande föreställningar om den ”feminina” figuren. Hennes debut 1983 i filmen Cesar’s World Cup fick stor uppmärksamhet för att hon eventuellt skulle kunna driva sporten i en mer muskulös riktning. Den feministiska ikonen Gloria Steinem kommenterade att hennes framträdande ”omdefinierade gränserna för kvinnlighet”. När hon placerade sig på åttonde plats ledde förlusten dock till att hon tillbringade åratal med att ändra sitt utseende i ett försök att uppfylla det uppenbara ideal som domarna föredrog.
Trots åratal av försök att uppnå högre poäng på femininitetsaspekten av tävlingarna med åtgärder som en näsoperation, blekning av håret och bantning av sin fysik genom att förlora muskler, misslyckades Francis fortfarande med att ta förstaplatsen vid de stora tävlingarna. Efter att framgångsrikt ha utvecklat metoder för att uppnå en mer symmetrisk fysik samtidigt som hon bibehöll den storlek hon byggt upp genom sin bakgrund som styrkelyftare (de tre styrkelyftsgrenarna är centrala inom bodybuilding, och kroppsbyggare med bakgrund som mästare i styrkelyft tenderar att ha en enorm storlek och täthet för sina ramar), vann hon världsmästerskapet 1987. Hon fortsatte att experimentera med sin fysik, vilket ledde till en besvikelse 1990 vid Ms Olympia. Där kritiserades hon för att inte ha fyllighet eller muskulatur jämfört med vinnaren Lenda Murray, och därefter arbetade hon med att bli så massiv och symmetrisk som möjligt inför Olympia 1991. Efter den efterföljande andraplatsen och den resulterande kontroversen drog hon sig tillbaka från bodybuilding.
Marcia Pally hade i en artikel från 1985 om filmen Pumping Iron II: The Women rapporterat att folk ofta trodde att Francis var lesbisk. Francis kommenterade: ”Kategoriseringen irriterar mig mer än vad jag anklagas för. Jag har blivit kallad transsexuell, man och lesbisk. Folk måste sluta sätta ihop saker som inte hör ihop. Muskler gör inte en kvinna lesbisk.”
TävlingshistorikRedigera
- 1983 Caesars World Cup – 8:e
- 1984 IFBB Grand Prix Las Vegas – 8:e
- 1986 IFBB Grand Prix Las Vegas – 3:e
- 1986 IFBB LA Pro Championship – 3:e
- 1986 IFBB Ms. International – 3rd
- 1986 IFBB Ms. Olympia – 10th
- 1987 IFBB Pro World Championship – 1st
- 1987 IFBB Ms. Olympia – 3rd
- 1988 IFBB Ms. Olympia – 3:e
- 1989 IFBB Ms. Olympia – 3:e
- 1990 IFBB Ms. Olympia – 2:a
- 1991 IFBB Ms. Olympia – 2:a