Bev Francis | This Unruly

Lancer du poidsEdit

A l’adolescence, Francis est devenue une lanceuse de poids accomplie. En février 1974, elle commence à s’entraîner sérieusement. En 1977, elle bat le record australien de lancer de poids. De 1977 à 1979 et de 1981 à 1982, elle a été membre de l’équipe australienne d’athlétisme. Elle a manqué la saison d’athlétisme 1980 en raison d’une blessure au genou. En 1982, elle a remporté le championnat national australien de lancer de poids. En plus du lancer de poids, elle a effectué le lancer de disque, le lancer de javelot et la réserve de 100 mètres.

PowerliftingEdit

En 1980, Francis détenait tous les records mondiaux dans la catégorie de poids de 82,5 kg (182 lb). Aux Championnats du monde de powerlifting de 1981, elle établit un record du monde en faisant un développé couché de 150 kg (330 lb), le premier développé couché féminin de plus de 300 lb. Aux Championnats australiens de powerlifting de 1982 à Adélaïde, elle établit un record du monde dans la catégorie des 82,5 kg (182 lb) avec un squat de 216 kg (476 lb). Elle a remporté des médailles d’or dans sa catégorie de poids lors des championnats de la Fédération internationale de powerlifting de 1980 à 1985.

Meilleurs soulèvementsModification

Accroupissement – 500 lb (230 kg)
Développé couché – 335 lb (152 kg)
Soulèvement – 501 lb (227 kg)

BodybuildingEdit

Carrière professionnelleEdit

Après être devenue la première femme à faire un développé couché de plus de 300 lb (140 kg), une photo de Francis prenant une pose des plus musclées, ou « le crabe », alors qu’elle portait un bikini est apparue dans plusieurs magazines de bodybuilding dans le monde. Elle possédait une taille bien plus musclée que les femmes bodybuilders les plus musclées de l’époque. Ses exploits en powerlifting lui valent d’être invitée par le producteur George Butler à participer au film Pumping Iron II : The Women, qui est tourné autour de la Coupe du monde Cesar’s qui se tient à Las Vegas en décembre 1983. Lors de cette compétition, elle a déclaré qu’elle aurait dû être « première ou dernière ». Elle s’est classée au milieu, 8e sur 15 concurrents. Déçue par les résultats, elle a tenté de réinventer son physique en fonction de ce qui était récompensé, surtout après avoir entendu qu’elle était « trop musclée » au goût des juges.

Francis a posé en tant qu’invitée au concours de M. Olympia de 1985, enflammant le public. Elle a terminé 10e lors de ses débuts à l’Olympia en 1986. En 1987, elle a remporté les championnats du monde professionnels. Elle enchaîne avec trois troisièmes places au concours de Miss Olympia en 1987, 1988 et 1989, puis se hisse à la deuxième place au concours de Miss Olympia en 1990 (en tant que dauphine de Lenda Murray). Elle avait radicalement modifié son physique depuis la Coupe du monde Cesar de 1983, où on lui avait dit qu’elle était « trop musclée », mais à l’Olympia de 1990, on lui a dit qu’elle n’était « pas assez musclée » pour battre Murray. Déterminée à remporter leur prochaine rencontre, elle se résolut à construire le physique le plus densément musclé jamais vu sur une femme jusque-là.

Ms. Olympia 1991Edit

Le concours Ms. Olympia 1991 fut le premier à être télévisé en direct par ESPN, diffusant un concours de bodybuilding féminin à la plus grande audience jamais réalisée à l’époque (et contribuant à la controverse qui s’ensuivit). Pour répondre aux besoins de la chaîne, la compétition se déroule sur deux jours. Les épreuves un (symétrie) et deux (musculature) ont eu lieu le samedi soir 12 octobre 1991, tandis que les épreuves trois (pose) et quatre (pose) ont eu lieu 24 heures plus tard, les épreuves du dimanche soir étant diffusées en direct. Lors de l’évaluation, Francis s’est présentée avec 73 kg de muscles denses et conditionnés, empilés sur sa carrure de 1,65 m. Le public a été stupéfait. Le public a été stupéfait : personne n’avait jamais vu une telle musculature sur une femme. Presque tous les concurrents sont arrivés considérablement plus grands que lors de la dernière compétition, surprenant non seulement les téléspectateurs d’ESPN, mais aussi certains fans de bodybuilding. La championne en titre Murray pesait elle-même 11 lb de plus que l’année précédente.

À la fin du jugement de la première nuit, Francis menait le peloton, quatre points devant Murray. Le deuxième soir, juste avant le début des deux derniers tours, ESPN (dans un geste sans précédent pour le bodybuilding professionnel) a fait clignoter les scores de la mi-temps pour que leur public national et ceux qui étaient à l’intérieur du Shrine Auditorium puissent voir Francis en tête. Comme les épreuves de pose n’ont jamais été reconnues comme des occasions pour un concurrent retardataire de revenir de l’arrière, la plupart des initiés, y compris Francis elle-même, ont prédit qu’il lui suffisait d’éviter de tomber pour remporter le titre. Cependant, à la fin des épreuves de la deuxième soirée, alors que Francis se tenait sur scène en tenant la main de Murray, elle a été annoncée en deuxième place, avec un score de 31 points contre 32 pour Murray. La main de Francis s’est levée à mi-chemin de son visage en signe de choc avant qu’elle ne reprenne son sang-froid, sourit et félicite Murray. Il s’agit de la marge de victoire la plus mince jamais obtenue par une Ms. Olympia, Murray ne devançant Francis que d’un point. Le public et les commentateurs ont été déconcertés par ce résultat, puisque Francis était en tête après les deux premiers rounds (plus litigieux), pour être dépassée d’une manière ou d’une autre dans la dernière manche.

On a généralement suggéré que les dirigeants de l’IFBB et d’ESPN ne voulaient pas qu’une femme portant plus de masse musculaire que la plupart des hommes de poids moyen soit reconnue comme la première femme bodybuilder de la planète, et ont donné des instructions aux juges pour faire pencher le concours en faveur de Murray. De telles interférences n’étaient pas inconnues dans la compétition masculine (la plus controversée étant celle de l’Olympia de 1980). Quelques mois plus tard, l’IFBB a publié une nouvelle déclaration de principe avertissant que la musculature excessive et manifeste serait pénalisée, ce qui a suscité un débat persistant sur les critères subjectifs et sur la question de savoir « combien c’est trop ». Francis s’est retirée par la suite, invoquant le dégoût de sa perte controversée. Elle a déclaré en 1993:

Vous savez quand je suis arrivée comme la concurrente la plus musclée à ce concours du Caesar’s Palace de 1983, j’ai dit que j’aurais dû être première ou dernière. La même chose aurait dû s’appliquer à la compétition Ms. Olympia de 1991. Après avoir été en tête alors qu’il ne restait plus que les poses et les démonstrations, je n’arrive toujours pas à croire que j’ai perdu ce concours. Dans mon cœur et dans mon esprit, je n’arrive pas à me motiver pour participer à un autre concours de bodybuilding. Le feu de la compétition n’est plus là. Je n’ai pas d’amertume. Le bodybuilding m’a donné une vie formidable et j’en suis reconnaissante.

Image corporelle et critères de jugementEdit

Francis et sa carrière ont joué un rôle important dans l’agitation concomitante sur les idéaux de forme (surtout en ce qui concerne la masse musculaire) et les critères de jugement pour les femmes bodybuilders, qui s’appuyaient souvent sur des notions vagues, litigieuses et changeantes de la silhouette » féminine « . Ses débuts en 1983 dans le film Cesar’s World Cup ont suscité beaucoup d’attention parce qu’elle était susceptible de pousser le sport dans une direction plus musclée. L’icône féministe Gloria Steinem a déclaré que sa performance avait « redéfini les frontières de la féminité ». Cependant, lorsqu’elle s’est classée 8e, sa perte l’a amenée à passer des années à modifier son look pour tenter de répondre à l’idéal apparent préféré par les juges.

Malgré des années à tenter d’obtenir des scores plus élevés sur l’aspect féminité des concours avec des mesures comprenant une opération du nez, le blanchiment des cheveux, et l’amincissement de son physique en perdant du muscle, Francis n’a toujours pas réussi à prendre la première place aux grandes compétitions. Cependant, après avoir développé avec succès des méthodes permettant d’obtenir un physique plus symétrique tout en conservant la taille acquise grâce à sa formation de powerlifting (les trois levées de force sont au cœur du bodybuilding, et les bodybuilders ayant une formation de champion de powerlifting ont tendance à avoir une taille et une densité énormes pour leur gabarit), elle remporte le championnat du monde en 1987. Elle a continué à expérimenter avec son physique, ce qui l’a conduite à un Ms. Olympia 1990 décevant. On lui reproche de ne pas avoir la plénitude ou la musculature de la gagnante Lenda Murray, et elle s’efforce de devenir aussi massive et symétrique que possible pour l’Olympia 1991. Après la 2e place qui s’ensuivit et la controverse qui en résulta, elle se retira du bodybuilding.

Marcia Pally, dans un article de 1985 sur le film Pumping Iron II : The Women, avait rapporté que les gens pensaient souvent que Francis était lesbienne. Francis a commenté : « La catégorisation m’agace plus que ce dont on m’accuse. On m’a traité de transsexuel, d’homme et de lesbienne. Il faut que les gens arrêtent de mettre ensemble des choses qui ne vont pas ensemble. Les muscles ne font pas d’une femme une lesbienne. »

Historique des compétitionsModification

1983 Caesars World Cup – 8e
1984 IFBB Grand Prix Las Vegas – 8e
1986 IFBB Grand Prix Las Vegas – 3e
1986 IFBB LA Pro Championship – 3e
1986 IFBB Ms. International – 3rd
1986 IFBB Ms. Olympia – 10th
1987 IFBB Pro World Championship – 1st
1987 IFBB Ms. Olympia – 3rd
1988 IFBB Ms. Olympia – 3e
1989 IFBB Ms. Olympia – 3e
1990 IFBB Ms. Olympia – 2e
1991 IFBB Ms. Olympia – 2e