Shu (Su) era o deus da luz e do ar e como tal personificava o vento e a atmosfera da terra. Como o deus da luz ele representava a iluminação da escuridão primordial, e marcava a separação entre dia e noite e entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos.
Como deus do ar, Shu representou o espaço entre a terra e os céus, e deu o sopro da vida a todas as criaturas vivas. Como um deus do vento, os marinheiros o invocavam para prover bons ventos para impulsionar seus barcos. As nuvens eram consideradas seus ossos, e ele apoiava a escada pela qual as almas falecidas podiam alcançar os céus.
Shu era um dos Ennéados de Heliópolis, e o primeiro a ser criado pelo deus auto-criado, Atum, que conjurara Shu de sua própria saliva. Ele foi o marido e irmão de Tefnut (umidade), e pai da Noz (céu) e de Geb (terra).
Pensava-se que os seus filhos estavam apaixonados um pelo outro, e permaneceram fechados num abraço perpétuo. Shu interveio e segurou Nut (o céu) acima dele, separando-a de seu filho Geb (a terra). Assim, Shu criou a atmosfera que permitiu que a vida florescesse. Quatro pilares localizados nos pontos cardeais do mundo ajudaram Shu a manter a separação da terra e do céu, e eram conhecidos como os “Pilares de Shu”.
Embora ele encarnasse a luz, e assim tivesse um aspecto solar, Shu não era estritamente uma divindade solar. No entanto, ele estava intimamente ligado ao deus sol, Ra (ou Atum).
Shu protegia o deus sol do deus-sol do Apep cobra-demónio enquanto viajava pelo submundo ou pelo céu noturno, e trazia o sol à vida todas as manhãs.
Shu também era considerado o segundo deus divino faraó, governando depois de Ra. No entanto, os seguidores de Apep traçaram a sua queda e lançaram um ataque vicioso contra o faraó divino. Apesar de Shu ter derrotado Apep e seus lacaios, ele ficou gravemente doente devido ao contato com as entidades corruptas. Em seu estado enfraquecido, até mesmo seu próprio filho Geb se voltou contra ele, e assim Shu abdicou do trono, deixando Geb para governar em seu lugar. Ele voltou para os céus para proteger o sol e travar sua batalha diária com a Apep.
Em comum com muitas das divindades protectoras, Shu tinha um lado mais negro. Ele assistiu ao julgamento de cada alma morta nos Salões de Ma’at (ordem ou justiça) e conduziu os demônios aterrorizantes que puniam as almas consideradas corruptas.
Pensa-se que seu nome deriva da palavra para secura “shu”, a raiz de palavras como “seca”, “seca”, “seca”, “murcha”, “luz solar”, e “vazia”. No entanto, também é proposto que seu nome significa “Aquele que Sobe”.
Shu foi geralmente retratado como um homem vestindo um toucado composto de penas de avestruz carregando um cetro Was (representando o poder) e um Ankh (representando o sopro da vida). Alternativamente, ele usava um toucado de uma única pena de avestruz (como o de Ma’at) que representava o sopro da vida. Ocasionalmente, ele usava um disco de sol na cabeça devido à sua ligação com o deus sol.
A sua pele era frequentemente pintada de preto, possivelmente para representar a sua ligação com Núbia ou para enfatizar o seu papel no renascimento do deus sol. Ele é comumente mostrado de pé no corpo de Geb com os braços levantados para apoiar Nut. Quando ele é ligado à sua esposa Tefnut, ele aparece frequentemente como um leão e os dois eram conhecidos como os “deuses leões gêmeos”. Menos frequentemente ele recebe as partes posteriores de um leão e o corpo e cabeça de um homem.
Num mito, Shu e Tefnut foram explorar as águas de Nun. Ra sentiu a falta deles terrivelmente e acreditou que estavam perdidos para ele, então ele enviou seu “Olho” para encontrá-los. Quando voltaram, Ra chorou, e criou os primeiros humanos a partir de suas lágrimas.
Outro mito diz que o “Olho de Ra” (neste caso Tefnut) partiu para Núbia após uma disputa com Ra. Thoth e Shu foram enviados para persuadi-la a voltar para que ela pudesse proteger seu pai. Quando ele conseguiu persuadi-la a voltar, Shu foi casada com Tefnut. Por causa disso ele estava intimamente associado com o deus caçador Anuhur (que significa “aquele que traz de volta o distante”) cuja esposa Menhet (que também foi representada como uma leoa) também desapareceu para Núbia e teve que ser trazida para casa novamente.
Shu também foi identificado com um deus Meroitic bastante obscuro chamado “Ari-hes-nefer” (ou Arensnuphis para os gregos) que também tomou a forma de um leão. Os reis egípcios e núbios muitas vezes tinham sido retratados como Shu, como o primeiro deus nascido do sol e um governante divino.
Não há registro de nenhum templo especificamente dedicado a Shu, mas ele era respeitado e reverenciado em todo o Egito. Em Iunet (Dendera), no entanto, havia uma parte da cidade conhecida como “A Casa de Shu” (shw-w-ntr) e em Djeba (Utes-Hor, Behde, Edfu) havia um lugar conhecido como “A Sede de Shu” (shw-w) e ele era adorado em conexão com o Ennead em Iunu. Seu santuário principal era em Nay-ta-hut (agora conhecido como tell el-Yahudiya, ou o monte dos judeus), onde ele e sua esposa Tefnut eram adorados em suas formas leoninas. Os gregos renomearam a cidade de Leontopolis por causa de sua popularidade na região.
Um mito de criação local afirmou que eles primeiro tomaram forma como um par de filhotes de leão e cresceram até os dois leões que guardavam as fronteiras leste e oeste (ligando Shu e Tefnut com Aker). Nesta forma Shu e Tefnut apareciam frequentemente em apoios de cabeça para proteger o dono enquanto dormiam (como o exemplo do marfim do túmulo de Tutankhamun).
Durante a “heresia Aten” liderada por Akhenaten, Shu, e Tefnut permaneceram populares com o faraó aparentemente monoteísta. O faraó e sua rainha (Nefertiti) foram retratados como a personificação de Shu e Tefnut enfatizando sua divindade. Como o Aten representava o disco solar, o aspecto solar de Shu e sua ligação com o faraó aparentemente impediu Shu de ser proscrito junto com Amun e os outros deuses.
Bibliografia
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- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
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