Zeker, evenwicht tussen werk en privéleven is het ultieme doel, maar kan te veel werken een relatie verpesten? In een huishouden waar de ene partner een baan heeft die arbeidsintensiever is of onder hogere druk staat dan de andere, komt het vaak voor dat romantiek (of, heck, zelfs gewoon alledaagse conversatie) op een laag pitje komt te staan. Maar hoewel dit ongetwijfeld spanning en stress veroorzaakt, zegt Dr. Sanam Hafeez, een neuropsycholoog uit New York City, dat het geen relatiedeal-breaker hoeft te zijn.
Getrouwd met je baan? The Impact on Your Relationship Is Complicated
Onderzoek toont aan dat je dit eigenlijk positief compenseert
Een recent onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Human Relations, bestrijdt de veronderstelling dat langer werken negatieve gevolgen heeft voor romantische relaties. Integendeel, het onderzoek suggereert dat wanneer een persoon actief kiest voor een carrière die een intense tijdsbesteding vereist, hij zich bewust is van de afweging die hij maakt. In feite compenseren ze dat vaak door voorrang te geven aan de tijd die ze wel met elkaar hebben. (Kwaliteit boven kwantiteit, toch?)
Maar er zijn afwegingen
Toch zijn er belangrijke afwegingen, en het idee dat een relatie uitgroeit tot een partnerschap waarin je slechts “twee schepen bent die elkaar in de nacht passeren” lijkt op de lange termijn niet de gezondste. “De impact hangt af van het koppel,” zegt Dr. Hafeez. “Veel koppels in de eerste jaren van een relatie begrijpen dat ze moeten hosselen en dat, terwijl een relatie een belangrijk onderdeel van het leven is, carrière en levensdoelen dat aanvullen, dus die dingen zijn belangrijk.”
Geschuld kan elke relatie degraderen
Maar het hebben van tegengestelde schema’s betekent dat je waarschijnlijk weinig tijd samen hebt, wat na verloop van tijd moeilijk kan blijken te zijn. “Wanneer je te dun verspreid bent, kan dit leiden tot gevoelens dat je als vanzelfsprekend wordt beschouwd of nostalgie naar een vroegere tijd toen je in de verkeringfase zat,” zegt Dr. Hafeez. “Schuldgevoelens kunnen ook het gevolg zijn van te veel werken, omdat de ene partner zich bewust kan zijn van zijn gebrek aan aandacht voor de romance, maar overweldigd kan worden door zijn werklast of doelen voor de toekomst, zowel in termen van carrière als levenskwaliteit met zijn partner.”
En de fall-out is behoorlijk groot. ” kan onzekerheid binnen de relatie veroorzaken, omdat we ons afvragen of we niet op de tweede plaats komen ten opzichte van de baan,” legt Dr. Hafeez uit. “Al die gevoelens kunnen, als ze met rust worden gelaten, broeien en grote problemen veroorzaken, waardoor mensen zich niet gewaardeerd en van elkaar geïsoleerd voelen. Als je kinderen hebt, wordt dit nog erger, omdat je wordt verondersteld als één front te werken, en dit kan de dynamiek nog verder beïnvloeden.”
Er zijn manieren om je partnerschap te beschermen, zelfs als je lange werktijden hebt
Communiceer nog harder
Ja, je bent ten einde raad met onmogelijk te coördineren schema’s en weinig tot geen romantiek. Maar, volgens Dr. Hafeez, is er nog steeds een manier om dingen te laten werken. “Communicatie is de sleutel,” legt ze uit. “Het is niet ongewoon dat je weinig tijd hebt en hard moet werken. Maar het is stressvol en het vereist eerlijkheid en transparantie over hoe deze stress zich bij elk van jullie manifesteert.”
Denk er op deze manier over: De kans is groot dat als je getrouwd bent of kinderen hebt, je je partner goed genoeg kent om te weten hoe hij of zij reageert in tijden van stress. Dit samen hardop vaststellen kan helpen om elk van jullie voor te bereiden, zodat als een van jullie zich overweldigd voelt, dit niet wordt gevoeld als een persoonlijke aanval op de ander. “Deze transparantie maakt duidelijk dat je gestrest bent over werk en je nooit eindigende to-do lijst, maar die reactie heeft geen gewicht op de liefde en de band die de relatie versterkt,” voegt Dr. Hafeez toe.
Check-in met je doelen
Het is ook belangrijk om regelmatig met elkaar te praten over je doelen. “Als je voor het eerst date, kan het kijken naar de toekomst eng voelen of soms alsof je op jezelf vooruitloopt, maar als je in een meer gevestigde relatie bent – vooral als je kinderen hebt – moeten koppels begrijpen wat het grotere plaatje is,” zegt Dr. Hafeez. Met andere woorden, je moet regelmatig praten over hoe je relatie profiteert van financieel succes of hard werken. “Zelfs als je gepassioneerd bent over je baan, ben je niet dun gezaaid alleen omdat je graag werkt,” zegt ze. Je moet elkaar er regelmatig aan herinneren hoe professioneel succes kan leiden tot iets waar je allebei van geniet.
Hoe intens de werkdruk ook is, verwaarloos de romantiek niet
Doe de kleine dingen
Ja, je hebt tegengestelde schema’s. Ja, jullie hebben maar weinig tijd samen. Toch moet je manieren vinden om je partner te laten zien dat je om hem geeft. “Laat briefjes achter, stuur bloemen, herinner ze aan een mooi moment samen,” zegt Dr. Hafeez. “Deze details helpen de stress te verlichten van het missen van de tijd met de persoon van wie je houdt.”
Maak tijd voor seks
Het is ook belangrijk om intimiteit prioriteit te geven. “Een ander belangrijk onderdeel hiervan is de seksuele chemie. Flirt, verras elkaar, plan waar mogelijk tijd voor jezelf en probeer de stress die jullie allebei voelen te verlichten,” voegt ze eraan toe.
Stel werkgrenzen
Ten slotte is het belangrijk om grenzen te stellen aan het meenemen van te veel werk naar huis. “Op een gegeven moment moeten e-mails geen prioriteit meer hebben, moeten telefoons worden opgeborgen en moet ontspanning net zo goed gaan over decompressie als over het opbouwen van een band met het gezin”, aldus Dr. Hafeez. Waar het op neerkomt: Het is niet gezond voor iedereen om het gevoel te hebben dat ze laatste op de lijst zijn of dat tijd samen stress toevoegt aan het leven van je partner.