Chef-kok Rocco Dispirito’s nare strijd om zijn landgoed en zijn rugoperatie waardoor hij zich niet meer kon bewegen
De chef-kok Rocco Dispirito heeft een paar moeilijke jaren achter de rug. Hij is nu een hoofdrolspeler in kookprogramma’s op Food Network, maar zijn verleden is bezoedeld door juridische problemen en bijna verwoestende rugblessures. Hier is een kijkje in alles wat de chef-kok heeft overwonnen voor zijn terugkeer in de schijnwerpers.
Een boedelgevecht kwam tussen Rocco Dispirito en zijn broers en zussen
Rocco Dispirito | Roy Rochlin/Getty Images
In 2005 kreeg de moeder van Rocco DiSpirito, Nicolina, een bijna-fatale hartaanval. De twee deelden rode lopers en het tv-scherm in de realityshow The Restaurant uit 2003, waar ze honderden gehaktballen per dag maakten.
Acht jaar later overleed ze, en Dispirito werd als haar executeur aangewezen. Ze liet haar zoon met de helft van haar $ 1,5 miljoen landgoed, terwijl haar andere kinderen – Dispirito’s broer, Michael, en dochter, Maria – kreeg slechts 25 procent.
De discrepantie veroorzaakte een grote kloof in de familie, vooral toen ze beweerden Dispirito zak huur geld uit het appartement van hun moeder Brooklyn, en ook niet betalen van onroerend goed belastingen. Op hun beurt probeerden ze hem te verwijderen als executeur.
Hovendocumenten verklaarden ook dat onbetaalde rekeningen voor het gebouw zijn opgelopen tot meer dan $ 23.000, maar Dispirito weigerde te verkopen, beweerden zijn broers en zussen.
“Rocco DiSpirito’s verwaarlozing, verspilling, inactiviteit en wangedrag bereiken niets anders dan hogere kosten en juridische kosten voor de nalatenschap,” schreven de broers en zussen, volgens de New York Post.
Dispirito zei eerder over de laatste dagen van zijn moeder dat ze “inhumaan” waren, op zijn best.
“We waren zo close en ze heeft zo veel voor me gedaan, dat dit absoluut het juiste is om te doen. Ik heb niet echt nagedacht over wat de kosten waren, wat de afwegingen waren,” zei hij.
“Je moet door een soort van nepproces van pijnstillers en dan morfine nemen. We zijn menselijker met huisdieren dan met mensen.”
Werveloperatie liet de sterrenkok ‘niet in staat om te bewegen’
Bekijk dit post op Instagram
Blijf kalm, houd oogcontact, niemand zal weten dat het je maag was die rommelde. #somebodyfeedrocco
A post shared by Rocco DiSpirito (@roccodispirito) on Apr 11, 2018 at 6:49pm PDT
Naast het verlies van zijn moeder, zette Dispirito’s gezondheidscrisis hem nog een keer op achterstand. In die tijd trainde hij voor Ironman-wedstrijden en beschouwde hij zichzelf als “in de beste vorm” van zijn leven. Zijn moeder zien aftakelen eiste zijn tol.
“Ik zag haar sterven op de eerste hulp, en ze vroegen me een volmacht te tekenen. Mijn moeder ging van het maken van 3.000 gehaktballen per dag naar arbeidsongeschikt in een revalidatiecentrum, die 24-uurs zorg nodig had,” vertelde hij eerder aan Food and Wine, opmerkend dat hij toen wist dat hij haar fulltime verzorger moest zijn.
“Ik was niet in staat om zelfs nog maar aan een restaurant te denken… dat was in de verste verte niet mogelijk,” zei hij, eraan toevoegend dat hij rond die tijd zijn eigen gezondheid verwaarloosde – met name zijn levenslange rugproblemen – wat hem duur kwam te staan.
“Ik was vooral dol op de chiropractor naar wie ik werd doorverwezen, omdat toen ik hem voor het eerst ontmoette, hij zei: ‘Ik ga ervoor zorgen dat je nooit geopereerd hoeft te worden.’ En helaas moest ik geopereerd worden omdat ik niet naar hem luisterde,” zei hij.
Dispirito onderging een spoed diskectomie – een operatie aan de ruggengraat – voor zijn acute ischias. Het eindresultaat was dat de beroemde chef-kok zich helemaal niet meer kon bewegen. Hij had een rolstoel nodig om zich privé te verplaatsen. In het openbaar deed hij alsof hij in orde was om het beeld dat zijn collega’s van hem hadden te redden.
Uiteindelijk genas Dispirito en keerde hij terug naar waar hij het beste in was – koken. Maar dat kwam pas na het lange proces van rouwen om zijn moeder en weer leren lopen.
Dispirito maakte een triomfantelijke terugkeer op Food Network
Bekijk dit bericht op Instagram
Laat me niet lachen @guyfieri! Dit is een serieuze zaak! Ik ben in gevecht met @maneetchauhan en ze maakt geen grapje! NIEMAND IS VEILIG! #tournamentofchampions @eatfellowhumans @simonmajumdar @foodnetwork @brianlando3 @francesco_paceee @discovery #foodporn #cookingcompetition #foodnetwork
Een bericht gedeeld door Rocco DiSpirito (@roccodispirito) op 18 mrt 2020 om 13:00 uur PDT
Een bericht gedeeld door Rocco DiSpirito (@roccodispirito) op 18 mrt 2020 om 13:00 uur PDT:10pm PDT
Uiteindelijk vond Dispirito troost door zijn eigen kookboeken te schrijven en cameo’s te maken in enkele van de vele Food Network-realitywedstrijden. Toch geeft hij toe dat hij worstelt met angsten
“Je zou denken dat naar buiten gaan en zeggen ‘Hallo, hoe was je eten? Ik ben Rocco’ zo makkelijk zou zijn, maar niet voor freaks zoals ik,” zei hij. “Ik was altijd onzeker, paranoïde en doodsbang dat iedereen alles haatte. Ik ben in principe nog steeds die man, 20 jaar therapie later.”
Of de gevechten die de beroemde chef-kok heeft gestreden, of die hij blijft strijden, je kunt hem zien doen wat hij het beste doet – koken – in shows als Tournament of Champions.
